Известно още като „течно злато“, зехтинът е един от стълбовете на средиземноморската диета и много от нас не биха могли да схванат изкуството на готвенето без него. Тази категория не е присъдена напразно. Ползите от зехтина стават все по-ясни всеки ден и все повече изследвания ги подкрепят. Всъщност организации като FDA (Американска администрация по храните и лекарствата) или EFSA (Европейски орган за безопасност на храните) признават, че има достатъчно научни доказателства, които да твърдят, че зехтинът сам по себе си ни носи ползи за здравето. Но ... сигурен ли си какви са те? Нека ги прегледаме:
Протектор срещу сърдечно-съдови заболявания
Зехтинът се счита за една от основните отговорни за сърдечно-съдовите и антиоксидантните ползи, които можем да постигнем, следвайки средиземноморската диета.
Това се дължи главно на вида мазнина, която я образува. Ако разгледаме състава му, виждаме, че 73% от общото съдържание на мазнини в зехтина е мононенаситено. Сред мононенаситените мастни киселини основната мастна киселина в зехтина е олеиновата киселина. Тази мастна киселина придава зехтин противовъзпалителен ефект. Освен това е свързано и с a ниска честота на сърдечно-съдови заболявания в сравнение с консумацията на други видове мазнини.
По този начин, FDA установи, че има достатъчно научни доказателства, които да твърдят, че маслата, богати на олеинова киселина, намаляват риска от коронарна болест на сърцето. Въпреки това не е възможно да се потвърди с пълна сила точно точна сума, която ще ни осигури такава полза. Поради тази причина съветът на FDA е да се включат масла, богати на олеинова киселина като зехтин за сметка на наситени мазнини, които са свързани с по-голямо разпространение на сърдечно-съдови заболявания.
Той може да помогне за контрол на нивата на холестерола
Мононенаситените мазнини в зехтина могат да помогнат за увеличаване на липопротеините с висока интензивност (HDL), известни също като "добър холестерол".
За да пътува през тялото през кръвта, холестеролът трябва да се свърже с протеините. Един от протеините, които имат тази функция, е HDL. Неговата роля е да събира излишния холестерол, който имаме в тъканите, и да го отвежда в черния дроб, който ще бъде отговорен за елиминирането му.
Чрез увеличаване на нивата на HDL получаваме нива на холестерол, за да поддържаме здравословни граници. За да се забележи този ефект обаче, добавянето на мононенаситени мазнини от зехтина трябва да бъде придружено от намаляване на консумацията на наситени мазнини. Всъщност СЗО препоръчва наситените мазнини да представляват по-малко от 10% от общия ни дневен калориен прием.
Полезни при диети за отслабване
Зехтинът е един от основните източници на хранителни мазнини в средиземноморската диета.
От години тенденцията за демонизиране на мазнините в диетите за отслабване нараства. Основната препоръка за намаляване на теглото е да се ограничат калориите и мазнините в диетата и да се увеличат физическите упражнения.
С това постигнатото е, че се консумира по-малко мазнини, но се увеличава консумацията на въглехидрати. Имам предвид не тези от плодове, зеленчуци, бобови растения или пълнозърнести храни, а храни, богати на захар и бедни на микроелементи като сладкиши или сладки закуски, пряко свързани с наддаване на тегло и заболявания като диабет.
Въпреки че има изследвания, които показват, че диетата със зехтин, без ограничение на калориите, може да бъде от полза за намаляване на теглото и обиколката, доказателствата не са достатъчни, за да се потвърди това категорично.
В този смисъл FDA дава ясно да се разбере, че не иска общата консумация на мазнини да се увеличава, тъй като количеството калории, които тя осигурява на грам, е същото като другите видове мазнини в храната. Поради тази причина, посочват те зехтин като заместителна мазнина за други (как може да е маслото).
Защитен ефект срещу рак на дебелото черво
Въпреки че са необходими допълнителни изследвания за тази полза, ролята на зехтина в защитата срещу рак на дебелото черво изглежда е обещаваща.
Зехтинът е богат на мононенаситени мастни киселини, но също така и на сквален, фитостероли и феноли. Някои изследвания са доказали това фенолните съединения оказват благоприятно въздействие върху свободните радикали, възпалението, чревната микробиота и канцерогенезата.
В допълнение, взаимодействието между чревната микробиота и консумацията на зехтин може да модулира микробната активност на дебелото черво, тъй като може да разгради някои вещества, намиращи се в маслиновото масло, произвеждайки активни метаболити с химиопрофилактично действие.
Стабилен срещу високи температури
Зехтинът е идеалният съюзник в кухнята. И не само заради вкуса и текстурата, които внася в нашите ястия, но и заради физичните и химичните му свойства. Мононенаситените мазнини, които вече видяхме, че преобладават в зехтина, са доста устойчиви на високи температури, което прави разграждането им бавно.
Точката на пушене на зехтина (максималната температура, която трябва да се използва, без да се разлага) е установена при 160-238ºC. Има много видове зехтин, в зависимост от това, което използваме, точката на пушене също ще варира. Тя ще бъде по-голяма, колкото по-рафинирано е маслото.
След като вече знаете предимствата, които зехтинът носи за вашето здраве, ваш ред е! Вариантите да го добавите към диетата са безкрайни: сурови на тостове за закуска, за обличане на салати, при готвене и дори ако искате да запазите някои дехидратирани домати. За да му придадете различни нотки на вкус, можете да добавите ароматни билки като босилек или няколко скилидки чесън или лют пипер, ако обичате пикантно.
Получавайте в имейла си най-новите статии и видеоклипове за храненето и здравето, рецепти и здравословни менюта. Максимум 2 имейла на месец с полезна и практична информация.