от Даян Перес, доктор по медицина.

Има антивирусни ефекти, насърчава зарастването на рани и намалява възпалението.

ползите

от Даян Перес, доктор по медицина.

Има антивирусни ефекти, насърчава зарастването на рани и намалява възпалението.

Със сигурност сте чували за ехинацея, растението, на което се приписват имуномодулиращи свойства, които помагат за предотвратяване на обикновена настинка или намаляват продължителността на тази, която вече имате.

Като лекар винаги съм бил малко скептичен към предполагаемите ползи, приписвани на това или онова растение. Въпреки това, като се има предвид фактът, че ехинацеята се появява на върха в списъка с хранителни добавки, консумирани в Съединените щати, - с годишни продажби, оценени на над 130 милиона долара -, счетох за уместно да се определят реалните ползи от този вид. Ехинацеята се използва широко от местните жители на Средния Запад на Северна Америка от древни времена за лечение на множество заболявания, с изключение на студа.

Има девет вида ехинацея, но три са най-често използваните поради потенциалните ползи за човешкото здраве: пурпура, ангустифолия и палида. От началото на 20 век интересът към това растение се е увеличил, особено в Европа. Има много изследвания, но резултатите все още не са убедителни. Ехинацеята се използва по различни начини. В някои случаи се използва коренът, в други листата, а трети използват комбинация от различни части на растението.

Ехинацеята за хора се предлага в капсули или като течност за орална консумация. Съществува и под формата на мехлем за нанасяне върху кожата. По принцип се препоръчват средно три грама на ден от растението или неговия корен. Активните вещества в ехинацеята включват производни на кофеинова киселина, считана за мощен антиоксидант, и алкиламиди, които помагат за укрепване на защитните сили.

Екстрактът от ехинацея пурпурен действа като имуномодулатор върху Т лимфоцитите, вид бели кръвни клетки, които действат като медиатори на имунния отговор срещу микроорганизми, които се репликират в клетките, като вируси.

Именно сред най-известните ползи, приписвани на ехинацеята, е борбата срещу обикновената настинка, или за да се предотврати, или за да се намали нейната интензивност и продължителност. Има множество разследвания, насочени към проверка на този ефект с променливи резултати. Преди десет години е публикуван преглед на статии, които потвърждават полезността на добавките от ехинацея за лечение на настинка, причинена от риновирус. Установено е, че има способността да помогне за намаляване както на честотата, така и на продължителността на обикновената настинка. Тази публикация обаче имаше някои ограничения и изследванията върху ехинацеята продължиха с по-строги критерии и с противоречиви резултати.

Реалността е, че все още няма начин да се потвърди, че консумацията на ехинацея намалява симптомите на настинка. Един от най-обширните рецензии на многобройните публикации заключава, че превантивната консумация на ехинацея може да намали само между 10 и 20% възможността за заразяване с обикновена настинка.

Инхибиторният ефект върху вирусната репликация е един от атрибутите на ехинацеята. Учените са изследвали ползата от ехинацеята при хора с така наречените херпес, причинени от вируса на херпес симплекс. Установено е, че има антивирусен ефект върху развитието на рецидивираща херпес симплекс инфекция тип 1, когато се прилага преди началото на лезията.

Ехинацеята се използва и локално за насърчаване на зарастването на рани, както и когато възпалението трябва да бъде намалено. Неотдавнашно проучване, проведено в Унгария, разкрива, че екстрактът от лилава ехинацея е полезен при лечението на атопичен дерматит, хронично състояние на кожата, което се проявява с обриви, които причиняват силен сърбеж.

Изследователите установяват, че благодарение на противовъзпалителния и възстановяващ ефект на мастната бариера в повърхностния слой на кожата, тя може да се счита за нова съставка при лечението на атопичен дерматит.

Въпреки че краткосрочният прием на ехинацея се счита за безопасен - докато човекът няма алергични противопоказания към растението - той може да има обратен ефект за тези с автоимунни заболявания. Чрез увеличаване на защитните сили на организма, клетъчните увреждания, причинени от антителата на индивида срещу собствените му тъкани.

Бъдещето за медицинската употреба на ехинацея изглежда обещаващо. Учените се стремят да постигнат стандартизация, която да доведе до по-добър контрол на качеството в различните етапи на производствената им верига, от отглеждането до опаковането за окончателна продажба.

Националният център за допълнително и всеобхватно здраве на САЩ финансира изследвания за идентифициране на активните компоненти и изследване в човешкото тяло на ефекта на веществата, присъстващи в бактериите, които живеят в растенията ехинацея.

Преди да използвате ехинацея, консултирайте се с Вашия лекар, за да се уверите, че няма противопоказания за Вас.