Устойчива програма за изследване може да ни каже какво се е случило на планетата, днес ад, и да ни даде улики за бъдещето на Земята

Те откриват възможни признаци на живот на Венера

Свързани новини

Съвсем близо до нас, космологично погледнато, има планета, която е почти идентична със Земята. Той е приблизително еднакъв по размер, направен от горе-долу една и съща материя и се е образувал около една и съща звезда.

венера

За извънземен астроном на светлинни години и наблюдение на Слънчевата система през телескоп би било практически невъзможно да се разграничи Венера от нашата планета. Когато обаче знаете повърхностните условия на Венера - температурата на пещта и атмосферата, наситена с въглероден диоксид с облаци сярна киселина - става ясно, че Венера не е нищо като Земята.

Как е възможно две планети, сходни по позиция, формация и състав, да се окажат толкова различни? Това е въпрос, който тревожи все по-голям брой членове на планетарната научна общност и предизвиква множество инициативи, насочени към изследване на Венера. Ако научната общност може да разбере защо Венера еволюира по начина, по който се е развила, ние ще знаем с по-голяма сигурност дали съществуването на подобна на Земята планета е правило или изключение.

Аз съм планетарен учен и обичам да изучавам как са възникнали други светове. Особено се интересувам от Венера, защото тя дава представа за свят, който в друго време може би не е бил толкова различен от нашия.

Синя планета ли беше?

Настоящото научно мнение твърди, че в даден момент от миналото Венера е имала много повече вода, отколкото сухата й атмосфера предполага днес, може би дори океани. Но докато Слънцето се затопля и става по-ярко (поради естественото стареене), повърхностните температури на Венера се повишават, в крайна сметка изпарявайки океаните и моретата.

Нарастващото натрупване на водна пара в атмосферата създава неконтролирани парникови условия на планетата, от които Венера не може да се възстанови. Не е известно дали някога е имало тектоника на плочи като Земя на Венера (където външната обвивка на планетата е разделена на големи движещи се парчета). Водата е от съществено значение за работа на тектониката на плочите и избягащият парников ефект би спрял ефективно този процес, ако той се проведе там.

Но краят на тектониката на плочите не би означавал края на геоложката дейност: значителната вътрешна топлина на планетата продължи да произвежда магма, която се разля под формата на обемни потоци от лава и преконфигурира по-голямата част от нейната повърхност. Всъщност средната възраст на повърхността на Венера е около 700 милиона години, възраст със сигурност, но много млада, ако я сравним с повърхностите на Марс, Меркурий или Луната, които са на няколко милиарда милиона години.

Изследването на втората планета

Възгледът за Венера като мокър свят е само хипотеза: планетарната научна общност не знае какво е направила Венера толкова различна от Земята, нито знае дали двете планети всъщност са генерирани при еднакви условия. Хората знаят по-малко за Венера, отколкото за другите планети във вътрешната слънчева система, най-вече защото Венера създава няколко уникални пречки, които затрудняват изследването.

Например, трябва да бъде сканирано с радар, за да пробие непрозрачни облаци сярна киселина и да види повърхността. Трудността е много по-голяма, отколкото при повърхностите на Луната или Меркурий, които могат лесно да се наблюдават. Освен това, високата температура на повърхността –470ºC– означава, че конвенционалната електроника издържа само няколко часа. Съвсем различна ситуация от Марс, където марсоходите могат да работят повече от десет години. По този начин, отчасти поради топлината, киселинността и непрозрачността на повърхността, Венера не се радва на продължителна програма за изследване през последните две десетилетия.

През 21-ви век обаче до Венера са изпратени две мисии: спътникът Venus Express на Европейската космическа агенция, работещ между 2006 и 2014 г., и сондата Akatsuki на Японската агенция за аерокосмически изследвания, която в момента работи.

Хората не винаги са проявявали толкова малък интерес към Венера. Някога е бил любим за изследване на планети: Между 1960 и 1980 г. около втората планета са изпратени около 35 мисии. Мисията Mariner 2 беше първата космическа сонда, която успешно проведе планетарна среща, прелетяла над Венера през 1962 г. Първите изображения, взети от нейната повърхност, бяха изпратени от съветския модул за сонда Venera 9 след кацане на Венера през 1975 г. И десантът Venera 13 е първият космически кораб, който изпраща звуци от повърхността си. Но последната мисия, която НАСА стартира до Венера, беше сондата Магелан през 1989 г. Тази сонда направи радарни изображения на почти цялата повърхност преди очакваното изчезване от атмосферата на планетата през 1994 г.

Обратно към венера?

През последните години бяха предложени няколко мисии на НАСА до Венера. Най-новата планетарна мисия, избрана от НАСА, е космически кораб с ядрено захранване, наречен Dragonfly, който пътува към луната на Сатурн Титан, но също така е избрано предложение за измерване на състава на повърхността на Венера и ще получи подкрепа за продължаване на развитието на вашата технология.

Други проучвани мисии са проект на Европейската космическа агенция, който има за цел да картографира повърхността на Венера с висока разделителна способност и план на Русия, който има за цел да укрепи наследството, останало като единствената държава, която е успяла да постави десант на повърхността на Венера.

Някъде 30 години след като НАСА отплава за адския ни съсед, бъдещето на изследването на Венера изглежда обещаващо. Но изпращането само на една мисия - орбитален радар или дори спускаем апарат за дълго време - няма да разреши всички изключителни загадки.

Изисква повече добро устойчива програма за проучване за да издигнем знанията си за Венера до нивото на знанията, които имаме за Марс или Луната. За да се постигне това ще са необходими време и пари, но според мен си заслужава. Ако успеем да разберем защо и кога Венера е станала планетата, каквато е днес, ще разберем по-добре как може да еволюира свят с размерите на Земята, когато се намира близо до своята звезда. И под все по-ярко Слънце Венера може дори да ни помогне да разберем каква ще бъде съдбата на самата Земя. .