Светлината и метеорологичните условия изглежда оказват голямо влияние върху нашето настроение. Още по гръцко време Хипократ се позовава на важността на сезонните промени в генезиса на някои заболявания, както и на телесните промени, причинени от студ или топлина.
Има сезони в годината, когато някои психични заболявания се влошават или произвеждат леки симптоми като понижение на настроението, повишена умора, затруднено заспиване и ниска концентрация. Ако тези симптоми са силно изразени, при индивида може да възникне сезонно афективно разстройство, чувствително към есенния и зимния сезон по своя външен вид, отслабващо, когато се появи хубавото време и дните са по-дълги.
Какво е сезонно афективно разстройство?
Сезонното афективно разстройство или SAD се среща при приблизително шест на всеки сто души, като е по-често при възрастни, въпреки че може да се появи и при деца и юноши. Броят на жените, засегнати от това разстройство, е по-голям, отколкото при мъжете, въпреки че биологията, семейната история, околната среда и индивидуалният опит правят някои хора по-предразположени от други да го развият.
Характеризира се с наличието в индивида на промени в настроението, типични за депресия като астения, чувство на безнадеждност, раздразнителност, тъга, безпокойство, анхедония, намалена ливитост и др. също представящ преобладаване на вегетативни симптоми като хиперсомния, повишено тегло и апетит, физическа умора и висока чувствителност към междуличностно отхвърляне.
Симптоми
Симптомите обикновено бавно се усилват в края на есента и зимните месеци. Те обикновено са същите като другите форми на депресия:
-Повишен апетит с увеличаване на теглото (загубата на тегло е по-често при други форми на депресия)
-Повишен сън (лошият сън е по-често при други форми на депресия).
-По-малко енергия и способност за концентрация.
-Загуба на интерес към работа и други дейности.
-Тъга и раздразнителност.
Защо се случва?
Има много теории за това, защо тези промени в настроението се появяват при индивиди във връзка със сезонните промени, но повечето изследователи са съгласни, че те могат да бъдат предизвикани от реакцията на мозъка на намаляването на светлината и връзката с някои хормонални ключове при регулирането на съня и събуждането, и цикли на настроението, като мелатонин и серотонин.
Мелатонинът е естествено секретиран хормон, чиято основна функция е да регулира цикъла на сън и събуждане. Секрецията на мелатонин започва да се увеличава следобед, като остава на високи нива почти цяла нощ и намалява, когато изгрее слънцето. Докато при серотонина се получава обратното, увеличавайки се, когато човекът е изложен на слънчева светлина, като нивата му са много ниски през лятото, поради което са свързани със симптоми като тъга и раздразнителност. Ето защо, ако светлината намалее, както обикновено се случва през есента и зимата, може да се появи хормонален дисбаланс, който да повлияе на настроенията ни.
По този начин, когато дните са по-кратки през есента и зимата, а часовете на тъмнината са по-дълги, може да настъпи повишаване на нивата на мелатонин и намаляване на серотонина, понякога създавайки биологични условия за ниско настроение, към които трябва да добавим и семейната история на индивида, контекста, в който се намира и неговите лични условия и преживявания.