Източник на изображението, Алами

чудотворен

Древна Кирена се намира в сегашната територия на Либия.

Много отдавна в древния град Кирена е имало билка, наречена sylphium. Със своите здрави корени, плоски листа и мънички жълти цветя, не изглеждаше много. Но растението излъчваше ароматен сок, който беше толкова полезен и вкусен, че си струваше теглото си в злато.

Съставянето на списък на употребите му би било дълга задача: хрупкавите му стъбла се пекат, сотират или варят, за да се ядат. сякаш е зеленчук, докато корените му се ядат пресни, потопени в оцет.

Също така беше чудесно да помогнете за запазването на лещата. И когато се дава на овце, месото им става осезаемо нежно.

От издънките му също се извлича деликатен парфюм, докато сокът се оставя да изсъхне и след това се настъргва върху храни като мозъци или задушено фламенко. Известен като "лазер", подправките бяха толкова фундаментални за римската висша кухня, колкото яденето в легнало положение в тога.

Също така имаше медицински приложения: Silphium беше истинска чудодейна билка, панацея за всякакви заболявания, от огнища в ануса (Плиний Старият препоръча няколко спрея за корен) до ухапвания от диви кучета (просто триене на засегнатата област, каза Плиний, който обаче предупреди никога да го направи, ако имаше кухини).

Silphium се използва и в спалнята, където сокът му се приема като афродизиак или се прилага „за прочистване на матката“. Всъщност това може да е първият наистина ефективен метод за контрол на раждаемостта.

Y. неговите сърцевидни семена са причината, поради която и днес свързваме този символ с романтиката.

Източник на изображението, Алами

Смята се, че силфиумът е близък роднина на асафетидата (Снимка: Алами)

Римляните толкова обичали билката, че я споменавали в стихове и песни, както и в големи литературни произведения.

В продължение на векове местните царе държаха монопол върху растението, което направи Кирена - днес либийски Шаххат - най-богатият град в Африка. Преди да го даде на римляните, гърците те дори го поставят на парите си. И Юлий Цезар стигна до крайност, като спести 680 килограма трева като съкровище.

Но силфиумът изчезна, най-вероятно не само от региона, но и от цялата ни планета. Плиний го написа, през целия му живот е открито само едно стъбло на прочутото растение, този, който беше изрязан и изпратен на император Нерон като любопитство през годините 64 до 68 от нашата ера.

Само с няколко стилизирани изображения и приказките на стари натуралисти, които да ви проследят, Идентичността на любимата билка на римляните е загадка. Някои вярват, че е било погълнато до изчезване, други, че се крие на видно място като поредния средиземноморски плевел.

Но какво се случи? Можем ли да си го върнем?

Неукротим

Според легендата силфиумът е открит след „черен“ дъжд ударил е източния бряг на Либия преди повече от две и половина хилядолетия. След това тревата разшири широките си корени, като расте буйно по буйни склонове и залесени ливади.

Може да звучи странно. В края на краищата Северна Африка не е известна със своята зеленина, но ние говорим за Киренаика, регион на многоетажни планински райони с изобилни водни резерви. Дори днес има части, които получават до 850 милиметра дъжд годишно, приблизително колкото Великобритания.

Регионът първоначално е бил населен от гърци и анексиран от римляните през 96 г. пр. Н. Е., Последван от Кирена няколко десетилетия по-късно. И почти веднага запасите от силфий започнаха да намаляват тревожно.

В рамките на 100 години тя беше почти напълно изчезнала.

Източник на изображението, Алами

Силфът беше толкова важен за икономиката на Кирена, че беше на негови пари. (Снимка: Алами)

Част от проблема е, че взискателното растение расте само в този регион. Местообитанието му е намалено до тясна ивица земя от около 200 х 40 километра. И въпреки че се опитаха, нито гърци, нито римляни успяват да го укротят.

Силфиумът трябваше да бъде събран от дивата природа. И въпреки че имаше строги правила относно количеството, което може да бъде събрано, имаше и черен пазар важно за растението.

Но защо не можеше да се опитоми?

Има няколко възможни обяснения.

„Често проблемът е в семената“, казва Моник Симъндс, заместник главен учен в ботаническата градина Kew в Лондон. И пример за това са маковете, които трябва да получават слънчева светлина, за да покълнат.

Но има и други възможни причини и може би тази, която може да даде най-много улики, е друго растение, което също е успяло да избегне фермерите до днес.

Случаят на "хекълбери"

Всяка година стотици хиляди хора посещават националните паркове на Америка, въоръжени с кошници и тигани, готови да се справят с мечки и да водят потенциални битки с чимове, в търсене на един от най-желаните плодове на планетата: боровинката, която английският е известен като хекълбери.

Тези червени, тръпчиви плодове се добавят към желета, сосове, сладкиши, сладолед, дайкири и дори къри, като търсенето надвишава предлагането всяка година. Но въпреки това няма няма търговска ферма от хекълбери на континента, въпреки че се правят опити поне от 1906г.

Повече от век по-късно обаче, упоритото растение продължава да се съпротивлява. И когато се отглеждат от семена, растенията мистериозно не дават плодове.

Източник на изображението, Алами

Въпреки опитите от векове, хекълбери не е опитомен. (Снимка: Алами)

Като родом от планинските, джунглите и езерните басейни на Северна Америка, растението има широки и обширни корени, увенчани с храст, който расте от подземно стъбло. Липсата на централизирана коренна система затруднява презасаждането.

Всъщност ранните фермери често грешат и се опитват да засаждат стъблото вместо корените, което е същото като засаждането на шепа листа.

Сега е ясно, че няма таен трик да го обработва, но отговорът е в естественото му местообитание.

„Растенията, които растат в определена област, могат да окажат огромно влияние върху почвената химия“, обяснява Симъндс. И как земеделието неизбежно променя баланса на елементи като магнезий, някои растения никога няма да растат добре в обработваната земя. Което означава, че през 2017 г. единственият начин да има повече хакли е да ги оставите сами в гората.

Според Кенет Парейко, почетен професор по биология в Университета на Уисконси-Стаут и студент на пъзела на силфите, дивите цветя са особено чувствителни. Нещо, което в известен смисъл, Древните гърци те интуират, Е, след като се провалиха в опитите си да възпроизведат растението в Европа, те се чудеха дали земята им няма да се нуждае от необходимия „хумор“, за да расте.

Хибрид?

Има обаче и друга възможност: че силДоверие беше хибрид. Пресичането на два различни вида може да има полезни и вкусни резултати, както показва случаят с царевицата, един от най-разпространените хибриди днес. Но докато първото поколение хибриди често имат многобройни предимства, техните потомци обикновено не са сравними.

В случая с много диви растения това не е непременно проблем, защото не растат от семена, а безполови, разпространявайки корените си.

Но ето какво може да се е случило на древните гърци, ако са използвали семена от силфиум и това е бил хибрид. Нещо, което изглежда се съгласява със стари съобщения за сортове, идващи от Медия (северозападен Иран), Сирия и Партия, много по-малко ценни от силфите на Кирена.

Източник на изображението, Алами

Подобно на подправката, известна като асафетида, лазерът би бил направен от млечната смола от корените на силфиума. (Снимка: Алами)

Във всеки случай старият апетит за силфа беше прекомерен. Заводът беше преексплоатиран, история, която е депресиращо позната, когато вземете предвид броя на застрашените видове лечебни билки.

Но има проблясък на надежда. Изследванията на биологичното разнообразие в Либия са оскъдни и ако няколко растения са оцелели от лакомията на римляните, възможно е те все още да бъдат намерени.

"Определено все още може да е там. Не е лесна за изучаване държава “, казва Симъндс.

Въпреки че е вярно също, че задачата е сложна, защото никой не знае какво точно да търси.

Скрити в очите?

Според Теофраст, известен като бащата на ботаниката, растението има дебели корени, покрити с тъмна кора. И също така отбелязва, че те бяха екстравагантно дълги. Но въпреки че я определи като „изключително странна“, той също така каза, че го е направил стрък, подобен на копър и златни листа, които приличаха на целина. Старите монети показват цъфтящо растение, подредено като диска в края на лейките.

"Би било доста забележимо", казва Симъндс.

Източник на изображението, Алами

Теофраст, известен като баща на ботаниката, се интересува от силфата. (Снимка: Алами)

Теофраст също сравнява silphium с друга билка, Magydaris pastinacea, който е израснал в Сирия и по склоновете на планината Парнас близо до гръцкия град Делфи. Той вярваше, че и двете са свързани с копър и може да не са били заблудени, тъй като днешните ботаници смятат, че подобно на асафетида, силфиумът може да е принадлежал към група растения, подобни на копър, като Ferula.

Това всъщност са роднини на моркова и растат диво в Северна Африка и Средиземно море. Но най-невероятното е, че две от тези растения - Гигантски копър Танжер и гигантски копър - растат и до днес в Либия. Възможно е един от тях да е силфът.

Въпреки това, Ерика Роуан, историк от Университета в Ексетър, вярва, че по този начин билката не би изчезнала напълно., не е задължително би се оценени от съвременното общество, поне не на запад.

„Има много подправки, използвани от римляните, за които в днешно време никой не е чувал (въпреки че са налични)“, обяснява той.

Старата трева може да се крие под името Танжер гигантски копър (Кредит: Wikimedia Commons/Ян Уонг)

Възможно е също така никога да не открием истинската идентичност на силфа. Което не означава, че не можем да се поучим от неговата история. Последните проучвания в Кирена показват това много други видове изчезват и обработваемата земя се заменя с пустиня или за пореден път се експлоатира.

Римската империя може да е отдавна отминала, но ние ние продължаваме да правим същите грешки.

Свързано съдържание

Скритите ползи от поставянето на растение на бюрото ви

Изследванията показват, че отварянето на малък прозорец към природата на работното ви място носи безброй предимства, от творчество до продуктивност. Време е да си купите пота?