Хранителната стойност на насекомите често е под въпрос. Обикновено това се дължи на невежество или настояване на тази теза от страна на продавачите на хранителни добавки. Хранителната му стойност обаче става очевидна, когато наблюдаваме как в природата всяка птица, както тези, които ядат семена, така и насекоми, храни малките си с насекоми. Само след три седмици малките са готови да напуснат гнездото. Насекомите са комбинация от течности и много хранителни вещества. Те са бутилката за птиците в гнездото. Въпреки това отглеждането на птици в плен изобщо не може да се сравни с размножаването им в дивата природа. Изборът на различни видове насекоми, заедно с предлагането на зелен фураж, минерали и семена в природата, са несравними във волиерата, но поне може да се опита. Следователно ключът към успеха в птицевъдството е разнообразната диета с насекоми, семена, покълващи семена, билки, пастет, фуражи за яйца, пясъчник и, ако е необходимо, също някои ограничени хранителни добавки, като витамини и минерали.
Насекомите са важен източник на храна както за животните, така и за хората и поради тази причина има различни хранителни доклади в статии от различни дисциплини, от антропологията до зоологията. Известни са например стенни рисунки от археологически обекти, които доказват, че преди хиляди години човекът вече е използвал материали, за да премахва термитите от хълмовете си за храна. Въпреки че днес в западните общества се ядат много малко насекоми, в останалата част на света те представляват важна част от ежедневната диета и много от тях се считат за истински деликатес. Разнообразието от насекоми, които човек яде, е много голямо, но повечето хранителни анализи са извършени с ларви на пеперуди (Lepidoptera), ларви на бръмбари (Coleoptera), скакалци (Orthoptera) и термити (Isoptera); има и анализи с насекоми, отглеждани като храна.
Анализите са извършени върху напълно сурови насекоми и произхождат от различни научни трудове и хранителни таблици.
Насекомите съдържат между 57% и 75% вода; тези, които съдържат малко течност, са с високо съдържание на мазнини. Съдържанието на протеин може да варира между 14% и 24%. Съдържанието на мазнини също варира значително в зависимост от насекомите; термитите например имат само 0,6%, а ларвите на восъчния молец 23,7%. Като цяло женските насекоми имат повече мазнини от мъжките.
Насекомите съдържат, както се очаква, само малки количества сурова пепел, тъй като нямат варовити вътрешен скелет като гръбначните животни. Съдържанието на фибри може да варира значително между насекомите; меките насекоми съдържат значително по-малко фибри от твърдите насекоми, като бръмбари.
Следователно може да се заключи, че няма еквивалентен анализ за всички насекоми. Огромното разнообразие от видове, средата, в която живеят, и различните етапи означават, че птиците в дивата природа могат да избират от широко меню. При анализа на човешкото хранене също има голяма разлика в състава на плодовете, зеленчуците, млякото, рибата и месото.