Източник на изображения, Getty Images

динозаврите

Динозаврите са изчезнали от Земята преди повече от 65 милиона години.

Как динозаврите са станали гигантски животни?

Откритие в Аржентина разкрива някои ключове за отговор на този въпрос, една от големите загадки на палеонтологията.

Находката е толкова необикновена, че учените първоначално са се замислили че беше шега.

Диего Абелин, техник от CONICET и Музея по естествени науки на Университета в Сан Хуан, беше този, който откри първите кости в тази аржентинска провинция през 2015 г.

Костите бяха твърде големи, за да бъдат от динозаври от периода Триас, на които съответстваха разкопките. Абелин помисли, че това са останки от крава и каза в шеговит тон на спътниците си, че е намерил вкаменелостта на "гигантски динозавър".

Но далеч от шега, тези първи кости бяха част от голямо откритие.

Източник на изображението, с любезното съдействие Сесилия Апалдети

Костите на новия вид динозавър са открити в провинция Сан Хуан в северозападната част на Аржентина.

„Проверихме, че това е нов вид, който нарекохме Братовчед ингенция, което на латински означава „първи гигант“, каза водещият автор на нашето проучване, палеонтологът Сесилия Апалдети, изследовател в CONICET и Националния университет в Сан Хуан, пред Би Би Си.

„Откритието на Ингенция променя нашето разбиране за това как динозаврите са се развивали към гигантизъм“, каза палеонтологът пред BBC Mundo.

„Доскоро смятахме, че пътят е един, този, поет от Евзавроподите - най-големите животни, живели някога на нашата планета, - който включва постепенни промени в тяхната анатомия в продължение на повече от 30 милиона години“, добави Апалдети.

"Но това откритие ни показва нов път през нова стратегия за растеж което им позволи да бъдат гиганти в ранен етап от своята еволюционна история.

По-голям от слон

Учените са изкопали кости на две същества.

"Смятаме, че Ingentia претеглена между 7000 и 9000 килограма, малко повече от настоящ слон и можеше да достигне Осем или десет дълги метри„Диего Пол, изследовател от CONICET, палеонтолог от музея Feruglio в Трелев, Аржентина, и съавтор на изследването обясни пред BBC Mundo.

Костите съответстваха на триаса, преди около 200 милиона години, период, когато се е смятало, че няма толкова големи динозаври.

Източник на изображението, с любезното съдействие Сесилия Апалдети

Ингентия тежеше между 7000 и 9000 килограма, малко повече от настоящия слон, и можеше да достигне осем или десет метра дължина.

Гигантски динозаври, известни като Диплодок или Брахиозавър се появи около 50 милиона години по-късно.

"Първият гигант" е живял, когато планетата е била образувана от Пангея, велик суперконтинент, който обединява всички континентални плочи, каза Пол

"Южна Америка беше част от този велик суперконтинент и съседните области бяха това, което днес е Африка. Атлантическият океан не съществуваше, а в южната част Южна Америка беше свързана с Антарктида," казва той.

Гигантство

Защо е Ingentia prima такава необикновена находка?

"Когато динозаврите се появиха на лицето на Земята и започнаха да се развиват преди около 230 милиона години, те бяха много, много малки по размер. Те бяха животни с размерите на малки гущери", обясни Пол.

Източник на изображението, с любезното съдействие Сесилия Апалдети

Костите съответстват на периода Триас преди около 200 милиона години.

"Много по-късно в хода на еволюцията знаехме, че динозаврите са достигнали колосалните размери, каквито имат видове като Diplodocus или Brachiosaurus, всички тези големи четириноги с дълго гърло и дълги опашки".

Диплодок например може да е достигнал дължина около 30 метра и тегло 15 тона.

Откриването на Ingentia prima е много значим, според Пол, защото показва, че първата стъпка към гигантизма „е настъпила малко след появата на първите малки динозаври на Земята“.

„Ингентия ни казва това придобиването на гигантизъм е еволюционно много по-бързо събитие които се появиха 30 милиона години по-рано, отколкото сме си представяли до преди няколко дни ".

Отглеждане на идиот

Когато се реже костта на динозавър, те могат да се видят пръстени за растеж, подобни на тези, открити при дърветата, които разкриват периоди на по-голям или по-малък растеж, обясни Пол.

„От тези пръстени можем да забележим, че в Ингенция е имало добре маркирани периоди на бърз растеж", отбеляза Апалдети.

Източник на изображението, с любезното съдействие Сесилия Апалдети

Сесилия Апалдети и Диего Абелин, откривател на Ingentia prima, откриват динозавър на триасовите нива в град Balde de Leyes, провинция Сан Хуан.

Пол обясни пред BBC Mundo, че първоначално динозаврите са се увеличили сезонно, много повече през летния и пролетния сезон и са спрели растежа си през най-студения сезон на годината.

От друга страна, беше известно, че гигантските динозаври придобиват размера си чрез голямо увеличение на скоростта на растеж.

„Това, което ние, учените, никога не бяхме открили, беше междинен етап между динозаврите, които растат сезонно, и гигантите, които растат с много бързи темпове.“.

Апалдети обясни, че "докато гигантските динозаври от Джура са нараствали бързо и непрекъснато, докато не станат възрастни, примитивните динозаври от Триас (Лесемзавриди) са го правили сезонно, подобно на това, което виждаме в растежа на дърветата".

Изследователят посочи, че „това, което отличава тези първи гиганти от семейство Lessemsauridae, е това нараства циклично, но изключително бързо. Най-изненадващото е, че по време на бързия вегетационен сезон те го направиха с дори по-бързи темпове от гигантите, които непрекъснато растяха ".

"Това, което открихме в Ingentia, е, че тя имаше нов тип растеж, който не познавахме досега ", каза Пол.

Въздушни възглавници

Костите на първия гигант, открит в Сан Хуан, имат въздушни чували, което разкрива а дихателна система, подобна на птица.

"Дихателната система на птиците е изключително сложна, много по-сложна от това, което имаме ние, бозайниците", каза Пол.

Източник на изображение, ЖОРЖЕ ГОНЗАЛЕЗ

Ingentia prima имаше въздушни торбички, представени в зелено, разкриващи дихателна система, подобна на тази на птиците.

"Освен че имат бели дробове като всяко друго животно, птиците имат това, което наричаме въздушни торбички. Те са продължение на дихателната система, торбички, свързани с дихателната система, които нахлуват във вътрешната кухина на различните кости на прешлените, кръста, на рамото, дори някои части на крайниците ".

„Когато изследваме костите, ако открием онези видове кухини, които са много специфични и се различават от всеки тип кухина в скелета, можем да заключим за наличието на тази изключително сложна и ефективна дихателна система“

Птиците са роднините mасо близо от съществуват на динозитеда сеуриос И от няколко десетилетия е признато, че появата на тази изключително сложна дихателна система е често срещана при различни групи динозаври, каза Пол.

Апалдети каза пред BBC Mundo, че „новото откритие показва, че само с няколко нововъведения могат да бъдат придобити най-големите размери на тялото (> 10 тона) в момент, когато гръбначните животни в земните екосистеми не надвишават средните размери (

Източник на изображение, SPL

Брахиозавърът е бил още по-голям и се е появил около 50 милиона години след Ingentia prima.

„И това предполага необходимостта от много по-висока и по-ефективна консумация на кислород, отколкото при по-малките животни. И така, произходът на тази система от разширения на дихателната система във въздушните торбички може да е улеснило развитието на много големи размери на тялото при тези динозаври".

Въздушните торбички в костите също спомогнаха за разсейването на топлината и успокояването на скелета.

"Бозайниците разсейват топлината чрез изпотяване, но влечугите не се изпотяват и изхвърлят топлината от тялото си чрез дихателната система".

В семейството

Учените са успели да установят, че Ingentia има прилики с друг динозавър, открит в Аржентина и един в Южна Африка.

„Когато изучавахме тези динозаври заедно от еволюционна гледна точка, разбрахме, че те споделят уникални характеристики и това ни накара да разпознаем ново семейство динозаври, кръстено на лесемзаври".

Източник на изображение, CECILIA APALDETTI

Ingentia prima е живяла в Южна Америка, когато е била част от суперконтинента Pangea.

„Тези древни гиганти със сигурност са били успешно семейство в южната част на този суперконтинент, наречено Пангея в днешна Южна Америка и Южна Африка, и те са първите, които са изпитали тези ускорени стратегии за растеж, които са довели до това, че динозаврите са най-големите животни в света историята на живота на планетата ".

Ingentia е „розетният камък, който ни накара да съберем няколко парчета в този праисторически пъзел“.

"Един от най-очарователните феномени"

Откритието на първия гигант вълнува Пол.

"Когато видите такива необикновени и гигантски останки от динозавър, наистина възниква въпросът, как тези животни станаха толкова големи?".

Разбирането на произхода на този гигантизъм, стъпките, довели тези животни да достигнат толкова голям размер, са "една от най-големите загадки в изследването на динозаврите", каза палеонтологът на BBC Mundo.

„Вкаменелостите улавят еволюционни трансформации точно когато те се случват на нашата планета, а Ингенция улавя началото на едно от най-очарователните явления в историята на живота, което е гигантизмът на динозаврите“.

От своя страна Апалдети заяви пред BBC Mundo: „Аз лично вярвам, че това откритие подчертава различни аспекти на нашата работа“.

„От една страна, значението на подкрепата на науката, която е в основата на културното развитие в обществата, предаването на страстите на бъдещите поколения и като жена в науката - което често не е просто - оценката на нашата роля в решаващ момент, в който жените се изправиха и се чуват по целия свят ".

Вече можете да получавате известия от BBC Новини Свят. Изтеглете новата версия на нашето приложение и ги активирайте, за да не пропуснете най-доброто ни съдържание.