МАДРИД, 28 февруари (EUROPA PRESS) -

пресъздаден

Учените са успели да разкрият историята на последната година от живота на гигантски ленивец, изчезнали преди около 27 000 години, благодарение на един от зъбите му.

През 2014 г. водолази откриха някои от останките на това животно, части от зъб, раменна кост и бедрена кост, докато търсеха древни артефакти на маите във водата, в Кара Бланка, Белиз.

Макар и частично вкаменен, зъбът все още имаше достатъчно необезпокоявана тъкан за стабилен анализ на изотопите на въглерод и кислород., което дава улики за това какво е ял ленивецът през последната година от живота си. Това от своя страна разкри много за местния климат и околната среда в региона по това време. Констатациите, които са разкрити в списанието „Science Advances“, ще помогне за изучаването на подобни вкаменелости в бъдеще, казват изследователите.

"Започнахме нашето проучване с надеждата да разберем по-добре пейзажа, в който големите бозайници са изчезнали и хората са се появили в централната част на Белиз." това е изявление Аспирант от Университета на Илинойс Жан Т. Лармон, който ръководи изследването с професорите по антропология в Мичиганския университет Лиза Лусеро и Стенли Амброуз. В процеса, открихме коя част от зъба най-добре е запазила целостта си за анализ. И ние усъвършенстваме методите за изучаване на подобни образци в бъдеще. ".

Новите открития "добавят към доказателствата, че много фактори, в допълнение към променящия се климат, са допринесли за изчезването на мегафауната в Америка", казва Лусеро, който изучава древните маи в централната част на Белиз. "Един от тези потенциални фактори е пристигането на хората на сцената преди 12 000 до 13 000 години.", добавете.

Зъбите на гигантски ленивци като този, открит в Белиз, „Eremotherium laurillardi“, се различават от тези на други големи бозайници, като мамути, които са изчезнали между 14 000 и 10 000 години, според Лармон. „Гигантските лениви зъби нямат емайл, твърдият външен слой на човешките и някои животински зъби, които могат да бъдат анализирани, за да научат за диетата им “, казва той.

Други фактори са ограничили възможностите на учените да изучават зъбите на древните ленивци. Повечето са вкаменени, като минерали заместват голяма част или всички оригинални кости и тъкани. Използвайки катодолуминесцентна микроскопия, техника, която кара минералите да блестят и могат да открият степента на минерализация във вкаменелостите, изследователите откриха, че вид зъбна тъкан, плътен ортодентин, беше практически непокътнат.

Лармон проби 20 ортодентинови проби за изотопен анализ по протежение на зъба с дължина четири сантиметра, обхващащ повече от година растеж на зъба. "Това ни позволи за първи път да проследим месечните и сезонните промени в диетата и климата на ленивците., и също така да се избере най-добрата част от зъба за надеждно радиовъглеродно датиране ", казва Амброуз.

Изотопният анализ разкри, че гигантският ленивец е преживял дълъг сух сезон, продължил около седем месеца, затворен между два кратки дъждовни сезона. Той също така разкри, че съществото живее в савана, а не в гора., и консумира различни растения, които се различават между влажния и сухия сезон.

„Можехме да видим, че това огромно социално създание може доста лесно да се адаптира към сухия климат, като пренасочва средствата си за препитание към разчитането на това, което е най-достъпно или приемливо“, казва Лармон. „Това подкрепя идеята, че ленивците са имали разнообразна диета“, добавя Лусеро.--. Това помага да се обясни защо те са били толкова широко разпространени и защо са продължили толкова дълго. Те вероятно ще бъдат много адаптивни".