Какво представлява блатът?
Зефирът като сладко произхожда от древен Египет, където сокът се извлича от корена на Althaea officinalis L и след това се смесва с мед, което дава началото на първото използване на растението. По-късно много култури го използват по медицински причини и именно тогава той започва да се култивира във влажните райони на голяма част от Източна Европа и Северна Африка, оставяйки произхода си несигурен, въпреки че се предполага, че идва от последния континент.
Гърците и римляните са яли цветя от растението, като предполагат, че контролира кашлицата и че корените и листата са слабителни. Вместо това арабите използват листата локално, за да успокоят възпалението, докато французите като стимулираща храна за деца. През 16-ти век английският билкар Джон Джерард споменава блата като дижестив.
Растението се характеризира с изправени стъбла до 1,5 метра, малко разклонени, с матово зелени ромбовидни листа, като прахообразни. Розово-белите цветя се срещат само на малки групи, а коренът (най-използваната част от растението) е дебел, сладък на вкус и всяка година се увеличава по размер.
Други имена:
- Испански: Зефир, Малва
- Английски: Marshmallow, Hollyhock.
За какво го използвате
Листата имат аналгетични и антисептични свойства и се приготвят в лапа или билков чай, който често се използва при ухапвания, изгаряния, рани и кожни раздразнения.
Корените имат между 10 и 30% от вискозно вещество, наречено слуз, нишесте, пектин, аспарагин, танини и полизахариди. Последните са тези, които му придават сладкия вкус. В цветята и листата количеството на слуз е около 8%. Понастоящем се използва като противовъзпалително, омекотяващо, успокояващо, антитусивно, отхрачващо, слабително средство, а също и като помощно вещество в някои лекарства поради вискозитета си.
В традиционната медицина за Аюрведа, Унани и Сидха, както и в старите френски или английски фармакопеи и през вековете растението се използва като антитусивно, антилитично, диуретично, антибактериално, отхрачващо, омекотяващо, слабително средство при бронхит, гастрит, гастроентерит, при язва на дванадесетопръстника и улцерозен колит.
Локално, в мазилки или тебешири по кожата се използва за лечение на разширени вени, кожни язви, абсцеси, порязвания, премахване на шипове, изгаряния, абсцеси, циреи, хемороиди и различни кожни заболявания.
Загриженост относно използването му
Както се съобщава от Natural Standard, консумацията на блат в исторически план се счита за безопасна при здрави индивиди, но все още не са известни подходящите дози от приема му. Въпреки че липсват доклади или проучвания за ефектите от блат, могат да се появят алергични реакции.
Препоръчва се повишено внимание при пациенти с диабет, ниски нива на кръвната захар или приемащи лекарства, билки или хранителни добавки, които влияят на нивата на глюкозата, бременни или кърмещи жени и такива, приемащи локални стероиди.
Консултирани източници:
Botanicals: Фитокозметично справочно бюро, ISBN: 0-8493-2118-2.
Енциклопедия на културни растения, ISBN: 978-1-59884-774-1.
Индийски лечебни растения, ISBN: 978-0-387-70637-5.
Лечебни и отровни растения. ISBN: 978-1-4822-5064-0.
Лечебни растения в народната традиция, ISBN: 0-88192-638-8.
Международният индекс на имената на растенията (IPNI).