Някои животни са оформени от това, което е известно като регресивна еволюция.

Дори и да се взирате в вещица-риба - или хагфиш, лигаво морско животно с форма на змиорка - горката няма да може да ви погледне назад. Тези същества са почти слепи, така че те си проправят път през дъното на морето, използвайки миризма и допир.

Но сега, в шокираща изненада за биолозите, Подробно проучване на вкаменелост на 300 милиона години хагфиш разкри, че тези животни някога са имали функционални очи. И тази еволюция ги отне.

Откритието оспорва научните концепции за произхода на окото. The вещица риба съвременниците не са се променили от своите предци. Ето защо, учените винаги са вярвали, че очите на хагфиш Съвременните слепи мъже представляват междинен етап между примитивните фоточувствителни очни петна на много безгръбначни и подобни на камерата очи на гръбначни животни, включително хора.

Но когато Сара Габот от Университета в Лестър, Обединеното кралство, използва електронен микроскоп за изследване на вкаменелостите, тя установява, че в очите на вкаменения хаг риб има остатъци от структури, съдържащи пигмент. И според доклада, който Габът и колегите му наскоро публикуваха в Известия на Кралското общество Б, тези структури биха позволили на животното да различава фигури и изображения.

?Бях много развълнуван да видя, че очите са съставени от стотици и стотици малки сферични или елипсовидни структури? микрометри кюфтета и колбаси?, казва Габът.

The вещица риба модерен липсва тези структури и вместо това, има странни светлинни петна, където трябва да бъдат очите?.

Видео от аквариума във Ванкувър показва защитния механизъм на вещицата: произвежда впечатляващо количество слуз?.

Тъканта на ретината на хагфиш забележително запазен, предполага, че визията на вещица риба следва „обратен курс“, явление, известно като регресивна еволюция. Свикнали сме да мислим за еволюцията като кумулативен процес, но това е и процес на загуба, тъй като има способности, които се влошават, когато цената е по-голяма от ползата.. И изглежда, че очите на хагфиша станаха много скъпи.

Различни видове пещерни животни, като риби, раци и саламандри, са еволюирали до слепота и структурата на очите им се е влошила. През 2015 г. проучване с пещерни риби (Astyanax mexicanus) установи, че очната и визуална обработка в мозъка може да изискват между 5 и 17 процента от общата консумация на енергия на животното. Други изследвания, публикувани през същата година, дават същите резултати, установявайки, че зрението консумира до 15 процента от енергията в покой на младия Astyanax mexicanus, който живее на повърхността.

Изследователите продължават да спорят дали загубата на зрение се дължи на консумацията на енергия или е резултат от случайни мутации, въпреки че се предполага, че двата процеса могат да действат едновременно. И това не се случва само с очите. Има някои по-забележителни примери за регресивна еволюция.

Пингвините станаха нелетящи птици

Предците на пингвини са могли да летят, но са загубили тази способност бързо след изчезването на великите динозаври. Най-старият известен пингвин, чиито фосили датират от преди около 60 милиона години, той вече беше късокрил плувец, който не летеше. Съвременните пингвини запазват характерни черти на своите летящи роднини, като кости на крилата; изпъкнала гръдна кост на кила за въвеждане на мускули на крилата; и разбира се, перата. Но загубата на полет им позволи да се адаптират към околната среда, защото това им допринесе да станат по-големи.

national

?Често смятам, че [загубата на полета] е голям напредък в еволюция на пингвини ?казва Даниел Ксепка, гръбначен палеонтолог и еволюционен биолог от музея на Брус в Кънектикът. The нелетящи пингвини по-големи и по-мощни мускули се развиха, за да се задвижат във водата; по-плътни и здрави кости, които намаляват флотацията; и по-къси, по-твърди крила за по-мощни движения и по-малко хидродинамично съпротивление. Чрез увеличаване на размера си, пингвините съхраняват топлината по-ефективно, успяват да правят по-дълбоки и по-дълги гмуркания и ловят по-голяма плячка, добавя Ксепка.

Змиите са загубили краката си

Много доказателства показват, че навремето змиите са имали крайници, въпреки че изследователите продължават да спорят дали съвременните змии са еволюирали от великолепно предшественик, който е живял на сушата или в морето..

Статия от 2015 г., публикувана в Научен напредък, представи аргумент в полза на сухоземните животни, които се норят. Подкрепени от много подробни CT сканирания, изследователите сравняват виртуални триизмерни модели на вътрешното ухо на водни, повърхностни и ровящи се гущери и змии с тези на техните вкаменени роднини.

Екипът установи, че изкопаемите животни имат специализирани структури, подобни на тези, използвани от съвременните багери за възприемане на нискочестотните вибрации на земята, произведени от хищници и тяхната плячка. Тези доказателства предполагат, че змиите са се спуснали от ровещ се предшественик и че краката им са отстъпили, за да пълзят по земята.

Листните въшки нямат тръбички в задника си

Почти всички насекоми имат отделителни органи, наречени Malpighi tubules., които служат за регулиране на задържането на вода, отделянето на азот, детоксикацията и имунитета. Освен листни въшки.

Въпреки че отделителната система на листни въшки не е добре проучена, Изследванията показват, че тези насекоми имат гени, подобни на тези, открити в тубулите на Малпиги на други насекоми. Но по каквато и да е причина, тубулите са били изгубени в даден момент от тяхната еволюционна история..

Изследователите предлагат това възможна причина е соковата диета на листни въшки- Течността, направена от прости молекули, обикновено е еднородна по състав, така че може би листните въшки просто не се нуждаят от тези специализирани органи.

Птиците вече нямат зъби

Птиците са еволюирали от динозаврите, и някои древни видове като Археоптерикс, най-известните изкопаеми сред динозаврите и птиците, те също бяха снабдени със зъби и нокти. За щастие дори на най-ненаситните съвременни птичи хищници липсват зъби, въпреки че учените не разбират напълно защо птиците са загубили зъбите си.

Една теория предполага, че зъбите стават по-малки и в крайна сметка отстъпват на шипове, за да намалят теглото си по време на полет. Но проучване от 2014 г., публикувано в Наука, изключва тази теория, като установява, че загубата на зъби и примитивното формиране на клюн са настъпили по едно и също време.

Въпреки причината, поради която птиците губят зъбите си, няколко реда изследвания показват, че не са били необходими много генетични промени, за да настъпи промяната. В проучване, публикувано през 2015 г. в Еволюция, изследователите направиха няколко модификации на генната експресия на пилешки ембриони и успяха да им придадат по-зъбен вид, подобен на динозавър.