Амарантът (Huautli в Náhuatl) се счита за основна култура от цивилизациите на инките, маите и ацтеките и реколтата му е толкова важна, колкото царевицата и фасулът. Амарантът се консумира под формата на тесто или Tzoalli, приготвен с магов мед. С тестото на Цоали са се образували фигурки на божества (тялото на боговете, „радостта“ на смъртните), които са били използвани като приноси на боговете по време на религиозни церемонии, откъдето идва и техният свещен зърнен характер.
След пристигането на испанците, които не разбираха ритуалите на нашите предци, те решиха да премахнат реколтата си, като почти напълно загубиха отглеждането на зърно от голямо значение за здравето.
От гледна точка на състава на хранителните вещества, амарантът споделя характеристиките на зърнените култури (ориз, пшеница, царевица) и бобовите растения (боб, соя, грах), съдържа незаменими аминокиселини, които не присъстват в зърнените култури и тези, които не присъстват в бобовите растения. Поради тази причина хранителният амарант се счита за естествена смес от зърнени и бобови култури. Амарантът е признат и с високото си съдържание на витамини (рибофлавин, ниацин), минерали (калций и магнезий) и сквален, присъстващи в амарантовото масло. Изследванията показват, че скваленът има благоприятен ефект при понижаване на нивата на холестерола в кръвта.
Но по-голямо внимание, а оттам и възраждането на амаранта в този нов век на амарант като хранителна или функционална храна (храни, които предлагат ползи за здравето, а не хранене), се дължи на факта, че специфични последователности на аминокиселини, които, когато се усвояват от стомашно-чревния тракт или чрез процесите на приготвяне на храна, тези специфични последователности от аминокиселини се абсорбират и пренасят до определени органи и/или тъкани, където те упражняват своето действие в полза на здравето.
Едно от действията на амарантовите пептиди е намаляването на кръвното налягане, поради което те се считат за антихипертензивни пептиди. Друга група амарантови пептиди имат способността да инхибират ензима дипептидил пептидаза IV (DPPIV), ензим, който в момента е терапевтична цел при лечение на диабет.
Предварителните изследвания в клиничните проучвания показват, че консумацията на амарант е способна да намали хормоните, свързани със затлъстяването
Освен това амарантът е растение, което може да расте в сухи почви и високи температури, поради което се счита за култура, която може да се адаптира добре към неблагоприятни условия, причинени от климатичните промени.
Но проблемът с амаранта е, че въпреки че сме толкова изключителни като толерантно растение, което произвежда семена с високо хранително качество, с идването на испанците загубихме навика да ги консумираме.
Днес потребителите са по-наясно със здравето си и в крайна сметка "Huatli" ще дойде да заеме мястото, което е имало в доиспанско време и може да помогне да допринесе за целта на продоволствената сигурност за задоволяване на търсенето на храна от световното население при постоянен растеж.
Д-р Ана Паулина Барба де ла Роса
Главен изследовател «C»
Член на SNI. Ниво 3
Отдел по молекулярна биология, IPICYT