НАСА финансира изследвания за свойствата на някои видове да абсорбират замърсители, от токсините на тютюневия дим до тези на трафика
От тютюнев дим до отработен дим. Въздухът, който дишаме, не е толкова чист, колкото би трябвало да бъде. Но не само на улицата. Също и у дома. Тютюн, бои, почистващи продукти, газови печки, електрически уреди. Всички те, макар и в малки пропорции, отделят замърсители, които като затворено пространство се нуждаят от допълнителна помощ за почистване.
Има устройства, предназначени за това, но има естествена алтернатива: някои стайните растения се доказаха като ефективни срещу определени замърсители. Сега, когато прекарваме повече време от всякога на закрито, Анхел Салво Тиера, професор по ботаника в Университета в Малага, припомни в проект най-подходящите растения за осигурете домове с малък бял дроб. Списъкът се базира на работата на Бил Улвъртън, водещ изследовател в областта.
Подкрепено от НАСА и след 25 години експерименти и публикации, събрани в книга 50-те най-ефективни вида за филтриране на въздуха, заедно със съединенията, които те отстраняват. Това бяха формалдехид (в мебели от ПДЧ, тютюнев дим), трихлоретилен (печатарски мастила, лепила), бензен и ксилол (разтворители, масла, бои, пластмаси) и въглероден окис. В своите трудове той обяснява "как растенията излъчват водни пари, които създават помпено действие за изтегляне на замърсения въздух към корените, където след това се превръща в храна за тях".
НАСА подчертава изследванията на Улвъртън "за практическото му приложение в живота на Земята". Неговата научна работа доведе до създаването на консултантска фирма която, наред с други решения, разработва растителни филтри за климатични вериги. Също така, заедно с японската компания Takenaka Garden Afforestation, тя предлага вътрешни „еко-градини“, предназначени да елиминират токсините от въздуха в болниците.