Проучване на Drescher et al., Публикувано в International Journal of Consumer Studies, установи, че етикетите на светофарите подчертават предимствата на продуктите с ниско съдържание на мазнини, като увеличават намерението на потребителите да купуват. Същото проучване обаче показва, че този тип етикет отклонява вниманието, обърнато на етикетите с биологични продукти, което намалява намерението за покупка на този тип продукти.
Изследователите помолиха 250 участници да отговорят на онлайн проучване относно използването на маркери на светофари в индустрията за хранителни и финансови услуги.
В хранителния сектор участниците бяха помолени да избират между две пици от една и съща компания въз основа на безцветен етикет GDA (Guideline Daily Amounts), който предоставя информация за препоръчителните дневни хранителни количества, цени и производствен метод (биологичен или конвенционален).
Във второ запитване беше добавена информация за маркиране на светофара и потребителите бяха помолени да изберат отново. Чрез сумата от гласовете на участниците се определя намерението за покупка във всеки отделен случай.
Изследователите обясняват, че в случай на нискомаслена пица с хранителна информация, представена на етикета на GDA без оцветяване, изборът на потребителите не е бил значителен, докато при пицата с информацията на етикета на светофара тя е имала силно положителен ефект и значителен при избора, направен от потребителите.
Те обаче установиха, че потребителите не са избрали органични продукти с подобна честота, когато върху опаковката на продукта са включени етикети на светофари. Горното е причинено от промяна в вниманието на потребителите. Когато няма етикет за семафор, органичният етикет е показателят за качество, който ръководи потребителя при избора, но тази функция се променя във втората заявка, като включва етикета за семафор.
Агенцията за хранителни стандарти на Обединеното кралство използва доброволна система за етикетиране на светофари, която докладва за четири хранителни вещества (захари, мазнини, наситени мастни киселини и сол), като им присвоява цвят (червен, зелен и кехлибарен) в зависимост от нивото на хранителните вещества в продукт.
Европейският парламент гласува против системата за светофар за Европа през март 2010 г., но системата започна да се възприема в нехранителни сектори като финансовите услуги, за да помогне за измерване на потребителския риск.
През февруари същата година Европейската комисия заяви, че ще разследва въздействието на доброволната система за етикетиране на хранителните стойности на светофара, след като няколко държави-членки на ЕС, водени от италианската делегация, се оплакаха, че това може да навреди на търговията в ес.