Откриването, че нямаме много повече гени от червей или муха, беше удар за гордост sapiens а може би и за учени, които смятаха, че ДНК ще даде всички отговори за състоянието на човека. Това на „е генетично“ или „генът на“ е спрял да прави твърде много смисъл още в началото на хилядолетието с последователността на човешкия геном. И става все по-ясно, че това, което има значение, не е ДНК и нейната конфигурация, а това, което я заобикаля. Реалността е, че ние не сме това, което е записано в гените ни, а това, което правим с тях. Реалността е, че можем да внесем промени в нашия геном и, което е още по-шокиращо, модификациите, които въвеждаме, ще се предадат на нашите деца и внуци.

país

Това, което е наистина важно за живота, не е съставът на двойната спирала, ако имаме този или онзи ген, а кои гени са включени и кои изключени. Едно от най-осезаемите и особено видими доказателства за този факт беше получено от Ранди Джиртъл, изследовател от университета Дюк (САЩ) и неговия екип. Техен Мишките са заченати, родени и израснали в лабораторията на Джиртъл и макар да изглежда невероятно, че са генетично идентични, съставът на тяхната ДНК е абсолютно същият. Единствената и основна разлика между пълничкия и жълтия гризач и неговия кафяв и стилизиран малък брат се намира в условията, в които е бил бременна.

"Гените не са съдба! Влиянията на околната среда, включително хранене, стрес и емоции, могат да модифицират тези гени, без да променят основната им конфигурация", пише той в Биологията на вярата, Брус Липтън, американски молекулярен биолог, който в своята книга защитава способността на човешките същества да се намесват и модифицират своята биология. Крайната последица от видимата разлика надхвърля естетиката, защото жълтото животно ще развие болезнено затлъстяване, диабет и най-вероятно ще умре от рак, докато кафявият му брат има всички елементи, за да живее здравословен и спокоен живот.

Експериментът на Jirtle въведе в игра елементи, които се намесват в ежедневието на хората и въпреки че изследователите са предпазливи, когато става въпрос за прехвърляне на заключенията от един вид на друг, те признават, че има все повече данни, които показват, че това, което е било наблюдавано с жълтото и кафяви мишки, може да се екстраполира на хората. В първата част на експеримента екипът на университета Дюк изложи бременни мишки на химичен агент BPA, който е част от пластмасата, намерена във всички къщи (контейнери, контейнери, бутилки и др.). Всички потомци, които са се родили, са жълти или, което е същото, с предразположение да страдат от гореспоменатите заболявания.

Във втората част на изследването се родиха споменатите мишки. И от една и съща майка, и с еднакъв генетичен товар. По време на бременността на жълтия гризач майката получава BPA и нормална диета. Въпреки това, по време на бременността на кафявото, майката, която също е получила пластмасовото съединение, е спазвала специална диета, обогатена с фолиева киселина и генстеин, фолат, присъстващ в соята.

Външният резултат се вижда, но нека влезем вътре в клетките, за да видим какво е причинило тази разлика между генетично идентични братя и сестри. Това, което се случи, е толкова просто, колкото механизма на превключвателя на светлината. В този случай крушката би била ген, свързан със затлъстяването, диабета и рака. Ключът за запалване, BPA; изключването, диетата. Тоест, въпреки че пластмасовият компонент има токсичен ефект, който включва патологичния ген, той е елиминиран с диетата. Всичко това се произвежда чрез поредица от химически марки, които, когато присъстват в структурата на гена, го инактивират.

Що се отнася до хората, наскоро беше публикувано ново проучване в Известия на Националната академия на науките, от Съединените щати, в които се вижда как пациентите с тумори на простатата успяват да изключат две семейства гени, които благоприятстват заболяването. Изключването настъпи след три месеца различен начин на живот: те имаха диета с ниско съдържание на мазнини, с непреработени храни и зеленчуци; практикували техники за управление на стреса и физически упражнения и накрая се грижели и за ума си, посещавали групи за психосоциална подкрепа - известно е, че психологическият стрес кара гените да се включват и изключват. Изводите от работата са предварителни, но те са в съответствие с тези на подобни, така че пътят изглежда е правилният.

"Трябва да се борим срещу генетичния детерминизъм. Геномът ни дава тенденция да бъдем по определен начин, но това е начинът, по който живеем, ни кара да бъдем по определен начин", обяснява Манел Естелер, директор по епигенетика в Националния център по онкологични заболявания Изследвания (Мадрид) и Каталунския институт по онкология (Барселона). Естелер е признат експерт по епигенетика. Тази дисциплина, с малко повече от десетилетие съществуване, е истинска революция в биологията; някои го наричат ​​втори геном или събеседник между геном и околната среда. Epigenetics успя да даде отговори там, където генетиката вече не е имала: защо генетично идентичните мишки са толкова различни например. "Разликата между генетиката и епигенетиката вероятно може да се сравни с разликата между писането и четенето на книга. След като книгата бъде написана, текстът (гените) ще бъде еднакъв във всички екземпляри. Въпреки това, всеки читател, който бих могъл да тълкувам история на книгата по малко по-различен начин, с различни емоции и прогнози, които могат да се променят с разгръщането на главите ", казва Томас Йенуайн, австрийски изследовател.

Не толкова грандиозно Погледи като американските мишки, но също толкова или по-значими са резултатите от групата на Манел Естелер. Изследванията му с генетично идентични хора са известни в целия свят със своята важност и значение. Испанският изследовател е изследвал десетки двойки близнаци на различни възрасти и е успял да наблюдава как начинът на живот оставя своите следи в ДНК под формата на гени, които се включват и изключват. Единична информация илюстрира констатациите на Esteller доста добре: разликите в химичните белези, присъстващи в гените - епигенетични промени - на 50-годишни близнаци са четири пъти по-големи от тези, които могат да бъдат открити при близнаци само от три години. Освен това различията се увеличават с увеличаване на разликите в начина на живот.

Очевидно е, че влиянието на епигенетиката в живота ни не се ограничава до патологии като рак, което е основната цел на Манел Естелер, но обуславя процесите на стареене, поведението и, разбира се, емоционалното и психическото здраве. "Ние изучаваме болестта на Алцхаймер и установихме, че епигенетичният модел [химичните белези в ДНК] на мозъка с тази патология е различен от този на здравия," обяснява Естелер. Също така при все по-честите автоимунни заболявания се наблюдават епигенетични промени, които водят до експресия на някои гени и поради това се произвежда имунен отговор срещу самия организъм. Нито сърдечно-съдовите разстройства избягват тази фина марка.

Най-важното и трансцендентно нещо обаче е, че всички епигенетични промени се предават на бъдещите поколения. Вече са известни експериментите с плъхове от Майкъл Мийни от университета Макгил в Монреал (Канада), в които се видя, че когато дъщерите на пренебрегвани и нелюбещи майки са отгледани от привързани и привързани плъхове, генетичното наследство е оставено настрана и тези дъщери станаха родители, държаха се като осиновителките си, а не като биологичните. С други думи, наследството по никакъв начин не е фатално, защото може да бъде променено.

В случая с хората, Някои проучвания на населението са установили, че диетата на бабите и дядовците оказва влияние върху риска на внуците от развитие на диабет или сърдечно-съдови заболявания. Така че ние не сме само това, което ядем, но какво са яли, какво са дишали, какво са чувствали нашите предци. Досега тези тенденции не са имали биологично потвърждение, но "има все повече данни, които предполагат, че здравата епигенетика се предава на бъдещите поколения, както и променените", казва Естелер. С други думи, че „тялото ми е мое и правя каквото искам“ е много добре, но трябва да се има предвид, че потомците също ще страдат от излишъци или ще се възползват от грижи. Както каза известен генетик от Университетския колеж в Лондон, „Всички ние сме пазители на нашия геном“.

Всъщност епигенетиката, освен нейното пряко въздействие върху живота ни, премахва основите на самата теория на еволюцията. Изглежда, че Чарлз Дарвин не беше съвсем прав. От своя страна презреният Жан-Батист Ламарк, френски натуралист малко преди Дарвин, който по някакъв начин вече беше описал епигенетиката през 19-ти век, най-накрая трябва да получи своето място на научния Олимп. За Дарвин промените в ДНК, които се случват в еволюционния процес, са резултат от случайност, докато Ламарк твърди, че те се случват поради взаимодействие с околната среда и адаптация към нея. Последователите на Дарвин презираха и почти изтриваха Ламаркската теория от историята на науката, докато на сцената се появиха епигенетични разследвания и започнаха да дават обективно доказателство за нейната валидност. „Ламарк не трябваше да бъде толкова хулен“, смята Естелер.

„Една от привилегиите да бъдеш човек е, че можем да направим мисленето си реално“, обясни Джо Диспенца, американски биохимик, специализиран във функционирането на ума, в интервю по време на представянето на книгата си в Испания Развийте мозъка си. Науката да промените мнението си. "По същия начин мозъкът се променя в резултат на мисли", добави той.

Какво предлага Dispenza, за да използваме ума в наша полза, както физическа, така и психическа, има много общо с това, което са правили хората с тумори на простатата: да променят начина си на живот. "Ако винаги мислим по един и същ начин и се държим по един и същи начин, мозъкът не се променя. Това, което трябва да направим, е да принудим мозъка да се активира по различен начин." Биологичната идея зад това твърдение е, че е необходимо да се прекъснат навиците, да се предложи да се действа, мисли и дори да се чувства по различен начин от обичайния. По този начин се стимулира създаването на нови невронни връзки, докато тези, които ни държат в същия кръг от повторения, са отслабени. Веднъж невролог от Калифорнийския университет в Сан Франциско Майкъл Мерзених обясни, че във всеки един момент ние избираме как ще работи нашият хипер-гъвкав ум и по този начин ние избираме кои ще бъдем в следващия момент. Всъщност ключът към тази способност да формира мозъка е огромната му еластичност. Същият, който ни позволява да учим без да спираме и който също реорганизира всичко, когато една от областите не работи, така че другите да поемат поне част от работата им.

Все по-голяма група изследователи изучават най-загадъчните аспекти на мозъка, като съзнанието, границите на ума и способността да се променя, което оказва влияние върху биологията. Тук влизат многото експерименти, проведени около медитация, поведенчески терапии и визуализация, наред с други. Те обаче остават противоречиви въпроси и много невролози предпочитат да не навлизат в тях, като се има предвид, че те не са въпрос на наука. Много пъти е казано, че това е векът на мозъка, така че трябва да се надяваме, че подобно на епигенетиката, която запълва празнините, оставени от генетиката, ще се появи епиневрология (епи, Гръцки префикс със значение над или над).

* Тази статия се появи в печатното издание от 0020, 20 юли 2008 г.