Храната е една от най-основните потребности на човека. Постоянният достъп до балансирана диета е от съществено значение за растежа и развитието в детска възраст, както и за общото здраве през целия живот на хората. Въпреки че обикновено има изобилие от храна, недохранването все още е често срещано явление. Противоречието между голямото глобално предлагане на храни и глобалното разпространение на недохранването и глада възниква главно от разглеждането на храната като стока като всяка друга.
Селското стопанство, което се е развило преди седем до десет хиляди години, осигурява излишък от храна, която позволява развитието на градовете, и цивилизациите и йерархиите, които ги придружават: земеделци, занаятчии, свещеници, царе, воини, писари и други служители. (...)
И все пак в повечето части на планетата (включително феодална Европа) храната или се произвежда от селяни и се консумира от техните семейства, или се присвоява сравнително на местно ниво от земевладелските аристократи. Когато пазарите съществували, те се основавали на бартер и търговията с храни била в натура, без да се превръща в стока. (...)
Това се промени с капитализма или генерализираното производство на стоки. Безкрайното натрупване на печалби, движещата сила на капиталистическата система, се осъществява чрез производството на стоки или услуги, които да бъдат продадени на цена, по-висока от производствените им разходи. Производството с цел продажба и печалба, а не производство за използване, е определяща характеристика на капитализма и почти всички размяни на стоки се извършват на пазари. (...)
Почти всички култури и животни, отглеждани с помощта на мащаба и стратегията на индустриалните селскостопански практики, се търгуват като недиференцирани стоки. Фермерите продават реколтата си на купувачи, които препродават суровините за преработка (или ги обработват сами), като полуобработените стоки след това се продават на търговци на едро, които след това ги продават на търговци на дребно, които в крайна сметка продават храната на обществеността. Следователно фермерите, които произвеждат по-голямата част от храната в богатите страни, са силно отчуждени от обществеността, която купува техните продукти, не само физически, но и поради обширната верига от посредници между фермите и трапезите на хората. (...)
Механизацията на селското стопанство е увеличила производителността на труда, което е довело до по-малко фермери и по-големи ферми. Тъй като индустриалните методи са приложени към културите и животновъдството, секторът на селскостопанските суровини нараства драстично и се концентрира силно: днес относително малко компании произвеждат и предлагат на пазара селскостопански машини, торове, пестициди и семена. Индустриализираните хранителни системи също доведоха до концентрация и централизация на производството и до увеличаване на силата на монополите. (...)
В световен мащаб значителна част от храната продължава да се произвежда от малки собственици в селските райони за лична консумация или за много местни пазари в Латинска Америка, Африка и Азия. Но в САЩ, Западна Европа и Австралия (и сега Бразилия, а отскоро и Аржентина, Парагвай и Боливия), културите се произвеждат все повече в огромни, силно механизирани ферми за национален или международен маркетинг. Повечето от тези страни активно насърчават мащабно производство за износ, за да получат чуждестранна валута или да помогнат за балансирането на международния им платежен баланс. (...)
Търговският характер на производството, преработката и потреблението на храни има редица важни последици. В капиталистическите икономики, както вече споменахме, почти всички инициативи са насочени към производството на стоки за продажба, независимо дали „продуктът“ е абсолютно необходим, като храна и здраве, или лукс, като частен самолет или имение. Все повече и повече части от природния свят, включително водоснабдяването и самите гени на живота, са подложени на частен контрол с цел печалба, а не задоволяване нуждите на населението. (...)
Съществува обаче критично противоречие, когато една основна човешка нужда се произвежда и предлага на пазара като стока, независимо дали имаме предвид храна, здраве, чиста вода или подслон. (...)
Търговският характер на храната причинява цената на храната да бъде много по-висока от ограничените средства на голям брой хора, което води до недостатъчно хранене. ООН смята, че в света има почти един милиард души с недохранване. Това води до сериозни здравословни проблеми и смърт на милиони хора. Липсата на храна, която не достига състоянието на тежко недохранване, продължава да бъде много сериозно състояние. (...)
Тъй като хранителните продукти са стоки и тъй като единствената цел на хранителната/селскостопанската система е да продава повече и да реализира повече печалба, огромна рекламна система се разви около храните, особено най-печелившия сектор: преработените храни. Децата се насърчават да ядат висококалорични, но ниско хранителни храни, като сладки зърнени закуски; И тъй като тези преработени храни са сравнително евтини и могат да бъдат закупени в местни хранителни магазини, които често нямат храни с по-високо качество, като плодове и зеленчуци, пазарната природа на храните обяснява отчасти увеличаването на затлъстяването, особено в бедните класове. (...)
Когато храната - основна необходимост за оцеляване и здраве на човека и в момента се произвежда в достатъчно количество, за да може всеки по света да има основна хранителна диета - е стока, резултатът е хроничен глад, от недохранване, от преждевременна смърт и от недостиг, когато е ограничен предлагането води до изключително високи цени.
Но има примери на фермери и потребители, които организират алтернативни начини за отглеждане на храна за хора, а не за пазара, като ферми CSA (подпомагано от общността), където хората купуват (от често въз основа на плъзгаща се скала според техните икономически ресурси ) пропорционална част от произведеното през всеки сезон от годината. Този вид споразумения между фермери и потребители са обнадеждаващи, защото те са доказателство за алтернативен подход към храната. Единственият начин обаче да се гарантира, че храната се предлага в достатъчно количество и качество за всички хора, е да се разработи нова система, която да счита, че храната е човешко право, а не стока; само тогава можем да сбъднем фразата „Храна за хората, а не печалба“.
Повече информация
Екстракт от пълна статия на испански "Храната като стока".
Пълна статия в оригиналната версия "Храната като стока"