Всички видове елени са тревопасни, което означава, че ядат само трева и растения, не консумират никакъв вид месо. Те са много опортюнистични по отношение на храненето, така че се хранят с всичко, което могат да намерят по пътя си. Някои от най-често срещаните храни са трева, растения, листа, корени и стъбла.

venadopedia
Също така през някои периоди от годината те могат да включват в диетата си храни като плодовете на малки дървета и храсти, жълъди, гъби и някои видове сладки плодове, които се предлагат. Те могат да досаждат на земеделските производители в района, защото посегат на посевите, когато прибирате царевица или соя.

Елените имат четирикамерен стомах и много сложен процес за смилане на храната. Те дъвчат храната си, поглъщат я и след това я повръщат отново, за да я дъвчат отново и я поглъщат отново. По този начин те най-накрая получават хранителните вещества от храната.

Поради дългия храносмилателен процес и факта, че голяма част от храната им излиза под формата на отпадъци, те трябва да консумират голямо количество храна всеки ден, дейност, на която те могат да посветят няколко часа, главно през ранните сутрин и след залез слънце. Те имат отлично зрение през нощта, така че намирането на храна през нощта не е проблем.

Елените естествено ядат по-малко през зимните месеци, тъй като храната не е достатъчна по това време на годината, а след това те стават по-малко активни, за да пестят енергия. Някои хора предполагат, че през зимата е по-трудно да се види елен поради ниските температури, но истинската причина е, че източниците им на храна са оскъдни. Това не означава, че те също се опитват да се предпазят от силен вятър в заслон.

Еленските зъби са много интересни. В долната челюст имат много малки зъби, това им позволява да разкъсват храната на по-малки парчета. Те нямат зъби, разположени в горната челюст, а в задната част на челюстите имат кътници, които използват, за да дъвчат това, което ядат. Казват, че имат много остро небце.

Когато храната е трудна за намиране, оцеляването на елени в даден район става много трудно. Те не са като другите животни, които напускат местообитанието в търсене на храна, всъщност те са по-склонни да гладуват, страдайки от бавна и болезнена смърт, отколкото да търсят друго място за ядене.

Обичайно е възрастен мъжки елен да яде до пет килограма храна на ден, количество, което може да варира в зависимост от вида и къде се намира. Съществуват и някои видове храни, които предлагат по-голямо препитание и следователно количеството храна, която трябва да се изяде, намалява като цяло.