The ленивец (Melursus ursinus) е вид мирмекофаги мечка, роден в Индийския субконтинент. Храни се с плодове, мравки и термити. Класифициран е като уязвим в Червения списък на IUCN, главно поради загуба на местообитания и деградация.

Наричан е още „мечка с устни“ поради дългата си долна устна и небце, използвана за смучене на насекоми, има дълга, рошава коса, грива около лицето и дълги сърповидни нокти. По-тънък е от кафявите и азиатските черни мечки. Той споделя характеристики на насекомоядните бозайници и еволюира през плейстоцена от родовата кафява мечка до конвергентна еволюция.

Съдържание

Ленивец

Ленивите мечки също известни с научното си име Melursus ursinus се размножават през пролетта и началото на лятото и раждат близо до началото на зимата. Когато техните територии са нападнати от хора, те понякога ги нападат.

В исторически план хората са намалили драстично местообитанията си и популацията си, като са ги ловили за храна и продукти като треска и нокти. Ленивите мечки са опитомени и са използвани като домашни любимци.

Характеристики

Възрастните ленивци са средно големи видове, въпреки че теглото им може да варира от 55 до 105 килограма (121 до 231 паунда) при типично големи жени и от 80 до 145 килограма (176 до 320 паунда) при типични мъжки размери. Изключително големи екземпляри от женски могат да достигнат мащаб до 124 килограма (273 паунда), а мъжете до 192 килограма (423 паунда). Средното тегло на ленивите мечки от номинирания подвид в Непал е 95 килограма (209 паунда) за женските и 114 килограма (251 паунда) за мъжките.

Установено е, че мечките в Индия тежат средно 93,2 килограма (205 паунда) при мъжете и 83,3 килограма (184 паунда) на проучване. Муцуната на ленивата мечка е дебела и дълга, с малки челюсти и луковични муцуни с широки ноздри. Те имат дълги долни устни, които могат да се простират над външния ръб на носа, и им липсват горни резци, което им позволява да дишат в голям брой насекоми. Премоларите и кътниците са по-малки, отколкото при другите мечки, тъй като те не дъвчат толкова много растителност.

При възрастните зъбите често са в лошо състояние, поради количеството почва, което те изсмукват и дъвчат, когато се хранят с насекоми. Задната част на небцето е дълга и широка, както е характерно за други бозайници, които ядат мравки. Краката са непропорционално големи и имат силно развити сърповидни нокти с дължина 10 сантиметра (4 инча). Ушите са много големи и флопи. Ленивата мечка е единствената мечка с дълга коса в ушите.

хранене
Хранене на ленива мечка

Класификация

Шоу през 1791 г. нарече вида Bradypus ursinus. През 1793 г. Майер я нарече Melursus lybius, а през 1817 г. de Blainville я нарече Ursus labiatus заради дългите й устни. Илигер го нарича Prochilus hirsutus, което показва името на гръцкия род дълги устни, докато конкретното име показва неговата дълга и гъста коса. Фишер го нарече Chondrorhynchus hirsutus, докато Тидеман го нарече Ursus longirostris.

Поведение

Възрастните ленивци могат да пътуват по двойки. Често се наблюдава, че мъжките са добри към малките. Те могат да се борят за храна. Те вървят с бавно, клатушкащо се движение, краката им са подпряни в шумно, накъсано движение. Въпреки че изглеждат бавни и непохватни, както младите, така и възрастните ленивци са отлични алпинисти. Понякога се катерят, за да се хранят и почиват, макар и да не избягат от враговете си, тъй като предпочитат да стоят твърдо.

Майките на лениви мечета носят малките си като основна защита срещу атаките на хищници, вместо да ги изпращат в дърветата. Малките могат да бъдат застрашени от хищници като тигри, леопарди и други мечки. Те са подходящи алпинисти на по-достъпни дървета, но не могат да се катерят толкова бързо или по толкова разнообразни повърхности, колкото черните мечки, поради по-удължената структура на ноктите на ленивите видове.

Като се имат предвид по-малкия им размер и дори по-късите нокти, малките вероятно се мащабират по-сръчно от възрастните (По същия начин, по който кафявите мечета могат да се катерят добре, но не и възрастни). Те са добри плувци и влизат във водата предимно, за да играят. За да отбележат своите територии, ленивите мечки изстъргват дървета с предните си крака и ги търкат с хълбоците си.

Ленивите мечки имат голям вокален обхват. Гари Браун в своя „Алманах на голямата мечка“ изброява повече от 25 различни звука в 16 различни контекста. Звуци като лай, викове, ръмжене, рев, съскане и виене се издават, когато се ядосват, заплашват или се бият. Когато са наранени или уплашени, те крещят, вият или стенат. Когато се хранят, ленивите мечки издават силни, смучещи звуци, които се чуват до 100 метра.

Мечките, които почиват или смучат лапите си, издават звуци като буболене или жужене. Женските издават певчески звуци на своите малки. Видът е най-шумен при чифтосване и прави силни, мелодични обаждания, когато го прави. Ленивите мечки не хибернират. Те правят леглата си от счупени крайници на дървета и почиват в пещери по време на дъждовния сезон. Ленивците са най-нощните мечки, въпреки че женските стават най-активни през деня, когато са с малките си.

Малката ленива мечка

Местообитания

Намира се в широк кръг местообитания, включително тропически влажни и сухи гори, савани, храсталаци и пасища под 1500 метра в Индийския субконтинент и под 300 метра в сухите гори на Шри Ланка.

Разпределение

Глобалният обхват на ленивата мечка включва Индия, южните низини на Непал и Шри Ланка. Регионално е изчезнал в Бангладеш.

Хранене

Ленивците са експертни ловци на термити и мравки, локализирани по миризма. Достигайки могила, те изстъргват конструкцията с нокти надолу към големите гребени в дъното на галериите и издухват земята със силни удари. Термитите се засмукват през муцуната, произвеждайки смучещ звук, който може да се чуе до 180 метра. Обонянието им е достатъчно силно, за да открие ларви на 3 фута под земята.

За разлика от другите мечки, те не се събират в групи за хранене. Ленивците могат да допълнят диетата си с плодове, растителни вещества, мърша и много рядко други бозайници. През март и април те ядат падналите венчелистчета от дърветата на моуха и имат слабост към манго, захарна тръстика, жакфрут и шушулки на златния душ.

Ленивите мечки много обичат меда. Когато се хранят малките си, женските казват, че възвръщат смес от полусвоени плодове, дървени ябълки и парчета пчелна пита. Това лепкаво вещество се втвърдява в кръгла, тъмножълта подобна на хляб маса, която се използва за хранене на кученца. Този „мечи хляб“ се смята за деликатес от някои местни жители на Индия.

Хищници

Големите кучешки зъби на ленивци, както по отношение на общия им размер на тялото, така и на размера на кучешките зъби на други видове мечки, както и агресивното разположение на ленивците, могат да бъдат защита в общуването с големи животни и опасни, като тигъра, слонът и носорогът.

Бенгалските тигри от време на време се хранят с ленивци, Тези котки често дават достатъчно място на ленивците, въпреки че някои могат да станат редовни убийци на мечки и не е необичайно да намерите лениви кожи в тигровите райони. Тигрите често ловуват ленивци, като чакат край термитни могили, след което ги изненадват зад себе си и ги хващат за тила и ги принуждават да докосват земята с тежестта си.

Съобщава се, че тигър просто е счупил гърба на жертвата си с лапа, след което е изчакал парализираната мечка да се изтощи, опитвайки се да избяга, преди да я убие. Когато се изправят лице в лице с тигри, ленивците ги нападат, издаващи писъци. Млад или вече наситен тигър обикновено се оттегля от напорист ленивец, тъй като ноктите на мечката могат да причинят сериозни наранявания и повечето тигри завършват лова, ако мечките осъзнаят присъствието на тигъра преди атаката.

Тъй като е известно, че тигрите имитират призивите на самбарските елени, за да ги привлекат, ленивците реагират страшно дори на звуците, които самите елени издават. През 2011 г. се наблюдава женска мечка с малки, която стои твърдо и преобладава в конфронтация срещу двама тигри (една жена и един мъж) в бърза последователност.

Освен тигрите, има малко хищници хиляди. Леопардите обаче могат да бъдат и заплаха, тъй като са в състояние да следват ленивци от дървета. Малките вероятно са много по-уязвими и леопардите могат да избягват здрави възрастни мечки. Леопард уби три четвърти мързелива мечка в привидно дълга битка, която завърши с дърветата.

Очевидно ленива мечка е убила леопард при конфронтация в националния парк Яла, Шри Ланка, но е била сериозно ранена при сбиването и впоследствие е била свалена от рейнджъри. Ленивите мечки от време на време гонят леопарди, които не успяват да убият.

Мечка сред природата

Размножаване

Размножителният сезон на ленивците варира в зависимост от местоположението им: в Индия те се чифтосват през април, май и юни и раждат през декември и началото на януари, докато в Шри Ланка това се случва през цялата година. Женските са в състояние 210 дни и обикновено раждат в пещери или приюти. Кученцата се раждат слепи и отварят очи след четири седмици.

Ленивите лениви мечета се развиват бързо в сравнение с повечето други видове мечки: те започват да ходят един месец след раждането, стават независими на 24 или 36 месеца и стават полово зрели на тригодишна възраст.

Мечетата се возят на гърба на майка си, когато тя ходи, тича или се катери по дърветата, докато достигнат една трета от нейния размер. Отделните позиции се задържат от малките чрез битки. Интервалите между котилата могат да продължат две до три години.

Защита

IUCN изчислява, че по-малко от 20 000 ленивци оцеляват в пустинята на Индийския субконтинент и Шри Ланка. Ленивата мечка е изброена в приложение I към Закона за защита на местните диви животни от 1972 г., което осигурява нейната правна защита, международната търговия на ленивца е забранена, тъй като е включена в приложение I към Конвенцията за международната търговия със застрашени видове.

За да се справи с конфликта между човека и мечката, хората могат да бъдат обучени относно природозащитната етика, особено сред местното население. За да се разреши този конфликт, основният проблем с влошаването на местообитанията, който е причина за конфликт между хора и мечки, и подобренията могат да бъдат насърчавани чрез правителствени или общностни програми за залесяване.

Популацията на ленивците нараства, когато живеят в високопоставени резервати, които защитават видове като тигри и слонове. Директно управляваните резервати могат да запазят ленивата мечка, поради което такива резерви трябва да се подкрепят.

Правителството на Индия забрани използването на ленивци за забавление, а "Проект за благосъстояние на ленивите мечки" в страната има за цел да прекрати използването им за забавление. Броят им в тази дейност обаче все още е голям. Много организации помагат за опазването и запазването на ленивците на безопасни места. Основните светилища за лениви мечки в Индия включват светилището за мечки Дароджи, Карнатака.

Melursus ursinus