Япония е страната в света с най-много столетници: 48 от 100 000 стават 100. Никое друго място не е близо до това число.
Такива данни трябва да накарат другите части на света да обърнат внимание. Какво имат те, а ние не? Това, което ядат?
Нещо подобно ни даде „средиземноморската диета“ с ниско съдържание на мазнини от животински произход, чиято популярност извън региона на произход може да се проследи до американския диетолог Ансел Кийс и интереса му към столетниците на Италия през 70-те.
През 90-те години друг диетолог, Уолтър Уилет, се позовава на дълголетието на японците в академична статия, в която също подчертава ниския брой смъртни случаи от сърдечни заболявания.
Оттогава многобройни изследователи се чудят дали това дълголетие може да се отдаде на храната.
Японската диета е доста широко понятие, което сушито не винаги е имало за свой епицентър, както посочва епидемиологът Шу Джанг от Националния център по гериатрия и геронтология на Япония.
Неотдавнашно проучване, което направи преглед на 39 изследвания за връзката между японската диета и тяхното здраве, откри някои общи елементи: риба, зеленчуци, соя и други продукти като ориз, соев сос и мисо супа.
Всъщност като цяло тези видове диети са свързани с намаляване на смъртните случаи от сърдечни заболявания, казва Джанг, макар и не в случая на рак.
Интересното е, че изглежда също свързано с общата ниска смъртност.
Цуйоши Цудуки, професор по молекулярна биология в университета Тохоку, изучава коя версия на японската диета може да помогне за удължаване на продължителността на живота.
Първоначално той използва данни от проучването, за да представи каква би била японската диета през 90-те години на миналия век и същото за американците.
Той използвал ястия от японската и американската диета за хранене на лабораторни плъхове, чието здраве се следило внимателно в продължение на три седмици.
Плъховете, които са яли японската диета, са имали по-малко мазнини в корема и по-ниски нива на мазнини в кръвта, въпреки факта, че и двете диети са имали еднакво количество мазнини, протеини и въглехидрати.
Това ги накара да мислят, че източниците на хранителни вещества, например риба вместо месо, ориз вместо пшеница, оказват влияние върху резултата.
Ако тази версия на японската диета има положителни ефекти, това може да се дължи на начина на приготвяне на ястията, както и на всички хранителни данни, казва Цудуки.
Храната се състои от няколко малки чинии, предлагащи разнообразни вкусове. Съставките се приготвят на пара или се задушават и рядко се пържат.
В обобщение може да се окаже, че ползите от японската диета не се дължат на някакво вълшебно качество на водорасли или соев сос, а в яденето на разнообразни храни, приготвени по здравословен начин, заедно със зеленчуци и бобови растения. С други думи, съвет, който всеки може да кандидатства.