Ако някой ни попита, най-често срещаното е да отговорим без колебание на тези седем и дори да ги изброим: червено, оранжево, жълто, зелено, синьо, индиго и виолетово. Но колко реалност има там?

Истината е, че тези седем цвята съществуват само заради вярванията на Исак Нютон. Този физик публикува своята работа Opticks през 1704 г., изследване за разлагането на бялата светлина в седем цвята. И числото трябваше да бъде седем, защото вярванията и суеверията на Нютон вярваха в това.

дъгата
Rainbow (източник)

Разлагането на бялата светлина, което Нютон демонстрира с помощта на призма, може да се намери в природата, постигайки един от ефектите, които са очаровали най-много човека през цялата история: дъгата. Като разширение седемте цвята, в които Нютон разлага бялата светлина, са седемте цвята, които когато сме малки те ни учат да влагаме в дъгите, които рисуваме.

Физиката на разлагането на бялата светлина сега е малко очевидна, въпреки че по това време тя причинява много главоболия на няколко физици. Според теорията, разработена от Рене Декарт и усъвършенствана от Нютон, всеки път, когато лъч светлина премине през малка капка вода, окачена в атмосферата, той излиза пречупен, показвайки всички цветове, които изграждат видимата светлина.

Всеки от тези цветове съответства на различните дължини на вълните на компонентите на спектъра на видимата светлина, които изглеждат отделни при излизането им от капката вода, тъй като ъгълът на пречупване се различава от една дължина на вълната до друга. По-конкретно, ъгълът на пречупване на жълтата светлина (центърът на спектъра) е 138º, което означава, че дъгата може да се види само когато сме обърнати от Слънцето.

Призма, пречупваща светлината в "Тъмната страна на Луната" (източник)

Но фокусирайки се върху темата, с която стартирахме статията, ако това е непрекъснат спектър, в който един цвят се превръща в друг, защо винаги говорим за седем цвята? Седем е число със силно суеверие и свързана с него мистика. Исак Нютон, в допълнение към установяването на основите на съвременната физика, прекарва голяма част от живота си, изучавайки алхимия и е бил верен вярващ в закона на седемте, като закона, който управлява Вселената.

В края на 17 век седем са известните небесни звезди (Слънце, Луна, Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн), седем са металите, използвани в алхимията (злато, сребро, мед, живак, олово, калай и желязо.), седем бяха музикалните ноти в мащаб (do, re, mi, fa, sol, la, si) и дори седем бяха дните от седмицата. Продължавайки по-нататък, християнството е най-разпространената религия в Европа и тази, изповядвана от Нютон, и в неговата свещена книга, Библията, могат да бъдат намерени стотици препратки към числото седем, като общо 55 са само в Откровение.

Поради тази причина, когато Нютон успя да раздели светлината с призма, това, което той очакваше да намери, е общо седем цвята, за да се съобрази със закона на седемте, така че той не се поколеба да изброи седемте цвята, които са често срещани свързани с дъгата. Но както години по-късно ще бъде показано, цветовете всъщност не са физическо понятие като такова, а биологично понятие.

Електромагнитен спектър - Видима светлина (източник)

Човешкото око има три вида цветни рецептори, наречени конуси, към които могат да бъдат свързани основните цветове синьо, червено и зелено, съответстващи на дължината на вълната, към която всеки тип конус е най-чувствителен. Така че, следвайки нашата интерпретация на видимата светлина, бихме могли да кажем, че дъгата има само три цвята. Дори и така, ако искахме да го усложним още малко, бихме могли да въведем вторичните цветове, получени от комбинацията на основните цветове два по два, в резултат на което се получават общо шест цвята, но в никакъв случай седемте, описани от Нютон.

През последния век много уважавани учени (включително Исак Азимов), въз основа на нови научни открития, опровергаха теорията на Нютон за седемте цвята, като показаха, че цветът, известен като индиго, не е нищо повече от сянка, различна от лилавата.

Източници и повече информация:

Други записи, които могат да бъдат интересни: