След като през 2011г Пол Алън, Съосновател на Microsoft, той ще ни каже, че се е интересувал да влезе в космоса, днес най-накрая имаме новини за амбициозната му нова компания. Но за изненада на всички, това е космическа компания, малко по-различна от това, което имахме предвид, тъй като не се основава на ракети или совалки, а на голям самолет на име Stratolaunch.

самолет

Компанията е известна като Stratolaunch системи И тяхната цел е, че с помощта на този самолет те могат да транспортират ракети в космоса, да ги оставят да продължат пътя си, докато самолетът се връща на земята и се подготвя за ново изстрелване. Да, нещо много подобно на това, което правят SpaceX и Blue Origin с техните ракети за многократна употреба, разликата е, че тук ще бъде използван гигантски самолет.

Stratolaunch системи

Самолетът е огромен, размахът на крилата му е „нищо повече“ 117 метра, този, който го прави най-големия от този вид. Теглото му е приблизително 227 тона натоварено, но ще може да се движи с максимално тегло от малко под 600 тона.

За да премести цялата тази тежест, Stratolaunch се поддържа от 28 колела, които му помагат да циркулира по пистата, докато във въздуха ще използва шест мощни самолетни двигателя 747. Този самолет ще може да транспортира ракети до максимална надморска височина от 10,6 километра (35 000 фута), и интересното е, че за излитането му ще са необходими поне 3,6 километра писта, докато търговски самолет се нуждае само от малко над 2 километра.

И защо самолет, а не ракета като всички останали? Според Алън използването на ракета и ракета-носител е много скъпо, освен че изисква много гориво, поради което той е решил да го обърне, тъй като смята, че с този тип самолетни изстрелвания може намаляване на разходите с до 60%, плюс самолетът може да се използва повторно с минимална поддръжка.

Дори Stratolaunch вече има първия си клиент с Orbital ATK, който наема услугите на новата компания на Алън за изпращане на ракета с няколко малки сателита през 2020 г.

Първият демонстрационен полет беше насрочен за 2016 г., но поради проблеми с дизайна и мощността в двигателите се наложи да го отложат. Днес те най-накрая потвърждават това този полет ще се осъществи през 2019 г., със сигурност, ако всички тестове са задоволителни. Например, днес за първи път самолетът напусна хангара за своя тест за гориво, където също беше тествано съпротивлението на колелата, освен че беше идеалният предлог да го представи в обществото.

През следващите седмици ще се проведат полетни, наземни скорости и тестове за обща издръжливост. Дългосрочната цел на Stratolaunch Systems е подкрепа на пилотирани мисии за НАСА, където те уверяват, че ще могат да взимат до 70% по-малко от това, което руснаците в момента взимат за извеждането на космонавти от Северна Америка в космоса.