Обсъждане на диетата на нашите предци

Не е лесно да разберем подробно диетата на нашите предци от плиоцен и плейстоцен. Можете да се стремите да знаете общи аспекти въз основа на поредица изводи и някои конкретни данни. Например видове от рода Парантроп те представляват добре дефиниран клон на нашата генеалогия. Неговите анатомични характеристики са много специфични и безпогрешни. Въпреки че те дълго време бяха класифицирани като "здрави форми" на рода Австралопитеки анатомичните и биологичните аспекти на тези хоминини са твърде изключителни и различни от съвременните видове с по-генерализирана анатомия.

нашите

Парантропите са живели в Африка между 2.6 и малко повече от един милион години. Известни са три вида. В находища в Южна Африка, изкопаеми останки от Paranthropus robustus. В Източна Африка са известни два вида: P. aethiopicus Y. P. boisei. И трите вида изглежда са свързани или поне споделят много знаци. Например челюстта е много дебела и голяма. Мощните криловидни и темпорални мускули бяха прикрепени към костен кил, разположен в най-високата част на черепа, подобно на този, намерен в горилите. Скигоматичните дъги бяха много извити, за да отстъпят място на дебелите мускулни снопчета. В допълнение, костите на малаларата и максилата изглеждат много прибрани, придавайки на лицето широк и сплескан вид. Резците и кучетата са много малки, докато премоларите и моларите са огромни, с изключителна сложност на дъвкателната повърхност и много дебел емайл. Всички тези герои не се появяват в техните братовчеди, австралопитеците, и винаги се е смятало, че те са адаптация към много специфична диета.

Реконструкция на Paranthropus boisei, според Маурисио Антон.

Всъщност времето, през което тези хоминини са живели, се характеризира с прогресивно общо охлаждане на планетата и последващо изчезване на затворените гори в Южна и Източна Африка. Този факт предполага, че параантропите са заемали открити площи, където растителността на растенията с „мека“ консистенция е отстъпвала на растителността, характерна за саваните и степите. Своеобразната анатомия на черепа на парантропите изглежда съвпада с фундаментално вегетарианска диета, при която растенията с по-твърда консистенция, семена и грудки ще изобилстват. Екологичната им ниша щеше да бъде отличена отлично от малката Homo habilis, специализирана в получаването на месо чрез изчистване и/или лов.

Изотопните анализи на въглерод в емайла на зъбите на парантропите разкриват голяма консумация на тропически растения С4, много изобилни в саваните. Тези растения се характеризират, наред с други аспекти, чрез включване на изотопа 13 С в състава си и с голяма устойчивост на суши, които характеризират саванските пасища. Така че конкретната анатомия на парантропите изглежда е в съгласие с възможните храни от африканското им местообитание.

Ако методът, използван от Перес-Перес и неговите колеги, е правилен, парантропите консумират зеленчуци с по-мека консистенция (растения С3), изобилстващи в райони с по-затворена растителност с тропически дървета и храсти. Авторите на тази работа предлагат преглед на изотопните доказателства. Освен това Перес-Перес и неговата група отбелязват, че първите представители на рода Хомо Те включиха значителни количества растителни храни в диетата си. Тези зеленчуци бяха много абразивни, както се вижда от стрийните шарки, забелязани на зъбите им. Въпреки това, първият вид от рода Хомо те вече бяха намалили значително дъвчещия си апарат (зъби, максила и челюст). Още веднъж предполагаемата пряка връзка между вида на диетата и размера на зъбите е под въпрос.