През 1931 г. американският лекар Корнелиус П. Роадс твърди в писмо, че е убил осем от своите пациенти, нещо, което никога не може да бъде доказано.
Историята е осеяна с поводи, които някога е имал уважавано име от немилост за неясен момент, в който е направил някакво жалко изявление. Но малцина достигат нивата на позор, достигнати от онзи, който дотогава е бил известен лекар. Разбира се случаят с Корнелиус Пакард "Dusty" Роудс (1898-1959) не беше това на обикновено рисково приплъзване в отворен микрофон, а това на a писмено становище и подписа, в който той не само изригна монументален диатриб срещу всички хора в Пуерто Рико, но и се похвали, че има убил няколко свои граждани.
Свързани новини
В ранните си дни изглеждаше, че кариерата на Роудс следва примерна траектория. Бакалавър по медицина от Университета в Харвард, Където е служил и като професор по патология, през 1928 г. се присъединява към престижния институт за медицински изследвания Рокфелер. Три години по-късно той прие покана от хематолога от Харвард Уилям Б. Касъл, директор на комисията по анемия на Рокфелер, да посети презвитерианската болница в Сан Хуан от Пуерто Рико. Целта беше да се изследва ендемична анемия на острова, причинена в някои случаи от паразита на анкилостомата, а в други, свързана със заболяване от (все още неизвестно) естество, наречено тропическа спру.
Първоначално Роудс изглеждаше възхитен от новата си съдба. Според медицинския историк и биоетик Сюзън Ледерер от Университета в Уисконсин (САЩ) през юли 1931 г. тя пише писмо до научния директор на Института Рокфелер Саймън Флекснер, в което казва: „The цялостната ситуация е почти перфектна. Разполагаме с достатъчно лабораторно и легло място, отлична техническа поддръжка и много кооперативен медицински екип. Времето е вкусно и великолепна държава. Не мога да си представя по-приятно място за живеене ".
"Експериментални животни"
Но тази идилична панорама криеше мрачна тайна. Тъй като подозренията сочат към a възможна диетична причина за спру, изследването на Роадс включва предписването на диета, с която той се надява да провокира болестта у своите пациенти, както самият той описва в друго писмо, изпратено до Flexner през септември същата година. За да добавим обида към нараняването, ето как Rhoads се позовава на своите пациенти: „Имаме само двама опитни животни и след около седмица ще ги увеличим до десет. "С диетата, разработена от Rhoads, много бедна на протеини и почти лишена от витамини, лекарят увери:„ Ако не се разболеят от нещо, те със сигурност имат конституция на вол".
Пароксизмът настъпва два месеца по-късно. На 11 ноември, след като присъства на парти предишната вечер и по-късно откри, че колата му е била вандализирана, Роудс написа писмо, адресирано до приятеля и колегата си от Бостън Фред Стюарт, в което даде пълен завой към своя райски първоначален печат и беше изпратен със следния низ от перли: "Пуерториканците несъмнено са най-мръсната, мързелива, изродена и крадлива раса от мъже който никога не е обитавал тази сфера. Прилошава ви да живеете на същия остров като тях. Са дори по-ниска от италианците. Островът се нуждае не от обществено здравеопазване, а от гигантска вълна или нещо, което напълно да изтреби населението. Тогава би било обитаемо. Направих всичко възможно, за да подкладя усилията за унищожаване, като убих осем от тях и трансплантирах ракови клетки на още няколко. Последното досега не е причинило смърт. Въпросът, свързан с благосъстоянието на пациентите, тук няма място. Всъщност, всички лекари се радват на малтретирането и изтезанията на нещастните субекти".
Съобщава се, че Роудс е написал писмото на бюрото на стенограф на Комисията, който е открил писмото, когато се е върнал от обяд, и така тирадата е започнала да циркулира сред служителите. Когато повече от смущаващото отношение на Роудс избухна в лицето му, той трябваше да реагира: два дни по-късно той свика целия персонал на Комисията и пуерториканските лекари в болницата, за да ги увери, че има гражданите на тази страна с „най-висока почит", и че той никога не е възнамерявал да изпрати това писмо. Когато Роудс напусна острова за САЩ през декември, той помисли, че писмото е унищожено.
Това беше просто шега
Но не беше така. През януари 1932 г. служител на Комисията доставя копие от писмото на Педро Албизу Кампос, лидер на Националистическата партия на Пуерто Рико. Албизу Кампос даде реклама при поискване, който през февруари намери отзвук в списание Time, макар и с доброжелателно отношение. Сред твърденията на Албизу Кампос, че това събитие разкрива "заговор за расово унищожение"Скандалът доведе до започване на разследвания от правителството на Пуерто Рика и Фондация Рокфелер. Въпреки това не беше възможно да се намери няма доказателство на предполагаемите убийства, признати от Роудс.
От своя страна главният герой на събитието публично се оправдава, като твърди, че всичко беше шега: "Това беше фантастично и шеговито есе, написано изцяло за собствена забава и разбрано като пародия на предполагаемите нагласи на някои американски умове в Пуерто Рико. "Тоест, Роудс дойде да каже, който всъщност смяташе обратното на написаното от него, обяснение, публикувано в основните американски медии. Според Ледерер интензивното Работата на Фондация Рокфелер за връзки с обществеността, която включваше четене на статии от вестници, преди да бъдат публикувани, успя да изчисти името на Роудс.?
Събитието не повлия на репутацията на Роудс до такава степен, че през десетилетията, последвали кариерата му се открои в областта на онкологията. Директор на болницата "Мемориал" в Ню Йорк, ръководител на медицинския отдел на Службата за химическо оръжие по време на Втората световна война, съосновател и първи директор на Института Слоун-Кетеринг - днес Мемориален център за рак на Слоун, един от най-престижните институции в света в областта на изследванията и лечението на рака - и съветник на Американската комисия по атомна енергия. През целия си живот Роудс беше лауреат с различни награди и с Легиона за заслуги.
След смъртта на Роудс през 1959 г. медицинските списания възхваляват и славят фигурата му, но избягват всички споменавания за инцидента в Пуерто Рико. „Изследванията на рака в съвременната ера са загубили едно от своите големи архитекти"оплака се списание за изследване на рака. През 1979 г. Американската асоциация за изследване на рака (AACR) учреди годишната награда за памет на Корнелиус П. Роудс.
Нови подозрения
Епизодът беше погребан до 2002 г., когато е преоткрит от Едуин Васкес, професор по биология в Университета на Пуерто Рико. След това Васкес пише до AACR с искане за това премахнете името на Роудс от наградата. Според директора на организацията Маргарет Фоти нито тя, нито някой от AACR са били запознати с писмото на Роадс. След това тази организация откри ново разследване, което нито едно в този случай той успя да се събере тестове за злоупотреба. Въпреки това, AACR реши да преименува наградата за "расистките унизителни идеи" на Rhoads, по думите на бившия президент на субекта Сюзън Хорвиц.
Но расистката версия на шегата не убеждава всички. През 1979 г. пуерториканският историк Педро Апонте Васкес, тогава студент в университета Фордхам в Ню Йорк, се гмурка в архивите на Фондация Рокфелер и други източници, намирайки предполагаеми доказателства за второ писмо написана от Роудс, очевидно по-експлозивна от първата и която би била унищожена. През 2012 г. Апонте Васкес издаде самостоятелно книга, в която обвини Роудс за смъртта на Албизу Кампос, който умря на свобода през 1965 г. след 26 години затвор, период, през който националистическият лидер осъди изтезанията чрез радиация. Без съмнение днес Rhoads вече е студен случай, но не съвсем затворен.