Графитът позволи изобретяването на молива, история с втора част поради възможностите на новия материал, получен от него.

този

Един прекрасен ден първобитните мъже открили бронз от мед и калай. Животът е химичен, което (почти) обяснява всичко. Чрез смесване на химикали човешкото същество напредва. Графенът идва от ръката на графита и сочи към бъдещето, въпреки че вече е налице. Графитът е открит случайно. Пишем с графит от пет века, но всички предимства на графена тепърва ще бъдат открити

Търсейки информация, която улеснява по-близкия подход към света на графена чрез един от неговите родоначалници, графит, попаднах на красива история за молива, която подтиква към размисъл. През 1564 г. силна буря събори дървета близо до град Бороудейл в Англия, разкривайки черно вещество, подобно на минерали, неизвестно досега. Това беше жилка от естествен графит или водопровод "черен олово", както се наричаше тогава, за да има същия тъмно сив цвят като оловото. Околните овчари започнаха да използват парчета от този материал, за да маркират своите овце, докато други търговски мислещи местни жители започнаха да го разбиват на пръчки, които по-късно продаваха в Лондон под името „маркиращи камъни“.

Тези тампони имаха два основни недостатъка, лесно се чупеха и оцветяваха ръцете и всичко, до което се докоснаха. Първоначално проблемът с мръсотията беше решен чрез търкаляне на шнур по графитната пръчка, за да бъде премахнат при носене, по-късно някои механични моливи, направени от парчета дърво с отвор, в който беше вкаран, започнаха да се използват графитна лента.

В средата на 18 век графитът се използва и за топене на оръдия, така че той се превръща в стратегически минерал, така че кражбата на парче от този минерал може дори да бъде наказана със смъртно наказание.

Недостигът на графит в Европа принуди да търси алтернативни решения за производството на моливи. През 1760 г. Каспар Фабер, баварски майстор, смесва графит със сяра на прах, антимон и смоли, докато получи маса, която, излята в тънка пръчка и след изпичането, остава по-твърда от чист графит. По-късно качеството на тези графитни пръти се подобри чрез включване на глина. Той е добавен за първи път през 1795 г. от Никола Жак Конте, френски химик, инженер, военен и художник, поръчан от Наполеон Бонапарт. Чрез добавяне на адекватни количества глина той успя да промени степента на твърдост на мините. По този начин, колкото повече графит се използва, толкова по-мек и тъмен е ходът на молива.

Изобретението на молива се приписва и на Йозеф Хардтмут, австриец, който потопи сместа от глина и графитен прах, след като беше изпечена във восъчна баня. През 1792 г. Хардтмют основава собствена компания във Виена. През 1812 г. Уилям Монро, производител на шкафове от Конкорд (Масачузетс, САЩ), произвежда машина за производство на полуцилиндрични кедрови дървени летви с дължина 16-18 см, с централен жлеб, залепвайки двете части около оловото, направено със сместа от графит и глина. Така се роди моливът, какъвто го познаваме днес.

Тази история не само включва откриването на естествен графит през седемнадесети век, което вече е важно само по себе си, но също така ни показва непрекъсната изследователска дейност, със значителна степен на творчество и трансфер на технологии през осемнадесети около молив. И как природният графит се превърна в стратегически материал през епохата на Наполеон. И как проблемът с доставките на суровини възниква от недостига на графит в Европа?.

Три века по-късно откриваме известен паралел. Графитът придобива известност благодарение на графена, превръщайки се в главен актьор в трескава битка за постигане на най-добрия продукт на най-добра цена. Компаниите се разследват и създават.

Графенът се ражда по някакъв смирен начин, подобно на молива, в първо приближение Нобеловите лауреати (Геим и Новоселов) използват елементарна процедура за изолиране на графеновия лист, толкова проста като ролка лента, и нещо толкова просто, генерирана е автентична научна и технологична революция.

Както се случи с графита с молива, който беше смесен с други компоненти за подобряване на свойствата му, графенът се комбинира с всякакви материали, защото се разбира много добре с всички тях: с метали, с керамика, с полимери. И, разбира се, с най-близките си роднини, другите въглеродни материали (пяна, тъкани, влакна, нанотръби).

Ако графенът бъде консолидиран в рамките на очакванията, които се създават, много оправдани в повечето случаи и които включват приложения, които обхващат всички възможни области на дейност (здраве, медицина, енергия, вода, електроника, аеронавтика), графитът отново ще се появи станете стратегически продукт.

Въпросът е, че през цялото това време в Европа не са открити нови находища на природен графит, а бъдещата икономика на графен е силно зависима от графита, което може да създаде проблем с наличието на суровини. Този проблем обаче не е непреодолим, тъй като графитът може да се получи и от въглища и петролни производни, а всъщност има търговски синтетични графити, което, ако евентуално ще е необходимо, е преориентиране на производството му в зависимост от изискванията на графеновата индустрия.

Графенът може да бъде получен и по други начини, освен графит, но графитът ще играе важна роля, тъй като е алтернативата, която генерира по-голям обем продукт, на по-конкурентна цена и с добавената стойност на по-голямо разнообразие. качества.

* Мария Хесус Перес Ортис е професор-изследовател в CSIC