„БЕШЕ ЕЦЕНТРИК само до степента, в която са велики господа, като имам предвид, че жестовете му не са направени така, че да отговарят на конвенциите или малодушието на тълпата“, каза Едит Ситуел от Чарлз Уотъртън, натуралист, парадигма на лудия учен, които обикаляли през земите си на гърба на крокодил. Не е лоша дефиниция на неуловимо прилагателно, което има променящи се конотации, в зависимост от това кой го използва и кой го получава. За Ситуел, на когото също се приписва, това беше гаранция за интерес. Тези от нас, които като нея се облизват с лудостта на тези погълнати от себе си, имат в нейната книга Eccentrics English (Lumen) най-възторжените примери. В йерархията на ексцентричността безумците на Ситуел се нареждат на първо място, тъй като са толкова далеч, без мярка, нивото на странност на Дали. Някои живеят години наред във ваната, други копират диетата на лъвовете и поглъщат килограми месо всеки ден в четири часа, има и такива, които лекуват хълцането си, подпалвайки нощницата си. и така всичко. Класификацията, която прави тази екстравагантна галерия, е чиста слава и като доказателство е достатъчно да споменем, че тя започва от Старци и Декоративни отшелници и завършва при Морски авантюристи (Пиратство и милосърдие).
Но не е там, до такава крайна степен, неутронът на британския хумор, а няколко стъпки по-ниско, в по-битови условия и в по-представителни господа; че повече от рядко те са много маниакални, че в обвивка от туид и вълна и раирани ризи те носят извънземно, чието поведение се съчетава с това на другите точно толкова, че да остане незабелязано. Каквато и да е степента на ексцентричност, наистина можете да бъдете само ако не вземете предвид мнението на другите. В това разстояние е всичко.
На по-близки места Нанси Митфорд, близо до Уо, показва като никой друг домашната ексцентричност на съсипаните селски благородници; със заглавия, да, но и с изядени от молци фланелки, с група деца, които приемат екстравагантността като нормални. Неговите романи, особено „Лов на любов“ и „Любов в студено време“ (Asteroid Books), са много самореферентни, защото той имаше куп роднини вкъщи, които не можеше да пропилее като герои. Раздразненият чичо Матю в нейните книги е алтер его на баща й, който, както и в художествената литература, също организира лов, в който плячката беше тя и нейните сестри. Момичетата прекараха и средата на следобеда в спалното бельо, единственото топло място в цялата къща, имаха агне като домашен любимец или започнаха да пестят пари, за да избягат, когато възрастта им все още не беше достигнала двуцифрени цифри.
Селски, но не благородни са Mapp и Lucia (Impedimenta) на Е. Ф. Бенсън, две вратовръзки, две лианти, които обръщат страници и страници, посветени на обща страст: интриги. Това е буколична Англия, на малко и очарователно село, на хора с възможности, но без титли, които трябва да клюкарстват насила, какво друго бих направил? Той е и населението жертва на късни тенденции, провинциални модни тенденции, които поемат властта, когато Лондон вече се занимава с нещо друго: калистеника, спиритизъм, гуру, йога. Британските обичаи от 20-те години имат нещо от този 21-ви век.
Неразбирането, социалната критика, маскирана като лекота, семейното напрежение на господата, когато нямат пари и титлите започват да имат по-малко значение, кварталните търкания като начин за преодоляване на тревогата в градовете, които са спокойни. безкрайният списък с начини за правене на хумор, ако сте англичанин, бихте куцали без цялата биографична литература, започвайки от литературата за пътешествия и приключения, която винаги е свързана с откритията, защото вече е известно, че англичаните обичат да ходят на първо място или да се държат добре сякаш бяха.
Тази група трябва да включва трилогията на Корфу (Алианс) на Джералд Дърел, веселата история за детството му в Гърция с овдовялата му майка, братята му и всички животни, пресекли пътя му, както и перфектен каталог с гръцки герои. Неговите книги са химн на непокътнатата природа, на откритията и на свободното и диво детство, където ученето винаги се извършва извън дома.
Точно това, но години по-късно Найджъл Барли и Редмон О'Ханлън се справят с атропологията и натурализма: отиват да учат добре извън дома. Първият разказва в „Невинният антрополог“ (Анаграма) учебното си пътуване до Камерун, където скуката, причинена от племето Доуейо, се трансформира в история за разкъсване на корема, такъв е смяхът. Тезата се колебае, защото Dowayo не изработват обредите, те са неясни и непоследователни, докато на автора се случва всичко, включително загубата на зъби.
Вторият обединява в „В сърцето на Борнео“ (Анаграма) колекция от заблуждаващи диалози с членове на Ибан, племе, отрязващо главите, които освен всичко друго вярват, че именно те са успели да сложат край на Втората световна война. Това, че днес това е една от общностите, които живеят до голяма степен от туризма, все още е парадокс.
Алън Бенет обаче се движи наблизо, по-близо до невъзможно и той е може би този, който говори най-много за себе си, като брои малко за себе си, фин баланс за писател, главно театър, много обичан в Обединеното кралство и нещо по-непознати навън. Може би двете му най-хумористични книги са „Нечестият читател“ и „Дамата във фургона“ (Анаграма). Във втория разказ, странното му съжителство с бездомник, който му позволява да паркира микробуса си в градината за няколко дни и в крайна сметка остава с години. Вътрешният диалог на писателя със себе си, докато той виждаше странностите на жената (а тя беше ексцентрична) и тези на двамата герои са налудни. Да бъдеш наистина забавен и никак груб в история, в която има мизерия, самота и психични заболявания е талант на много малко.
Бенет, и той не е единственият, е доказателство, че ексцентриците се сменят. Благородническите титли имат по-малко значение и тази характеристика се култивира на всички възможни почви, от дворцовата до крайградската градина. Надявам се англичаните да запазят тази плодородна земя за всички чудаци и да могат да продължат да ги гледат така, сякаш няма нищо по-добро за гледане.