От Марк Либер, CNN

експертите

2 май 2018 г. - 14:47 ET (19:47 GMT)

(CNN) - Група пациенти с рядък тип рак, наречен очен меланом, изневеряват изследователи и епидемиолози.

Ракът, който обикновено се среща при около шест души на милион, е идентифициран при повече от 50 индивида в близост до тези райони на Съединените щати: Хънтърсвил, Северна Каролина и Обърн, Алабама. Най-малко 38 от тези лица са посещавали университета Обърн между 1983 и 2001 г., според страницата на групата пациенти във Facebook.

Най-малко четири от тях са починали от болестта.

Очният меланом произвежда тъмно оцветен меланинов пигмент в очите.

Джули Грийн е първият човек от групата на Обърн, на когото е поставена диагноза през 1999 г. Тя е оперирана за отстраняване на лявото си око през 2000 г. и оттогава не е имала рецидив, казва тя.

„Когато ми поставиха диагнозата, исках да говоря с някой, който е преминал през това преди и щеше да се получи добре“, каза Грийн. "Но изглеждаше, че никой никога не е чувал за това или е имал някаква връзка с някой, който е страдал от това преди, и тогава разбрах колко невероятно рядко е това.".

Очният меланом се отнася до злокачествен тумор, който се развива от клетки, наречени меланоцити, които произвеждат тъмно оцветен меланинов пигмент, който присъства в кожата, очите и косата на хората и в лигавицата на някои вътрешни органи, според Фондацията за очни меланоми.

Симптомите варират от човек на човек, но включват замъглено зрение, точки в зрителното поле и загуба на зрение, според д-р Марлана Орлоф, онколог от университетските болници на Джеферсън във Филаделфия, която лекува няколко пациенти от групата в Алабама.

"При първичните очни тумори той ще бъде открит случайно при рутинен очен преглед без симптоми, или по-често пациентите имат симптоми на отлепване на ретината със светкавици и плувки или замъглено зрение", каза Орлоф.

Очните меланоми са вторият най-често срещан вид меланом - след кожата или кожата - и представляват около 5% от всички случаи на меланом. Очните меланоми обаче се държат много по-различно от меланомите на кожата и обикновено се считат за по-смъртоносни, според Орлоф.

„Дори хората да искат да го свържат с меланома на кожата, ние знаем, че това е различно заболяване и много от леченията на меланома на кожата не работят при очен меланом. Няма официално одобрено лечение от FDA (Администрацията по храните и лекарствата) за лечение на очен меланом “, каза Орлоф.

В около 50% от случаите на очен меланом ракът се разпространява или метастазира в черния дроб. Според проучване от 2005 г. само около 80% от пациентите с метастази в черния дроб оцеляват повече от година.

Но Алисън Олред, учител в предучилищна възраст в училище в Бирмингам, победи всички шансове.

„Моят лекар казва, че само 3% го правят по начина, по който го правя аз. 96% от хората са починали веднъж, когато [ракът] се е разпространил в черния им дроб, а моят се е разпространил в черния ми дроб през 2008 г. “, казва тя.

Алисън Алред, след като през 2001 г. й беше премахнато окото.

Олред беше диагностицирана с очен меланом през 2001 г., на 31-годишна възраст, 11 години след като завършва Обърн. Тя е вторият човек от групата приятели, на когото е поставена диагноза това състояние, казва тя.

„Това беше вторият диагностициран случай на Auburn и аз бях този, който каза на моя лекар във Филаделфия, че имам двама приятели със същия рак и тогава те осъзнаха, че в Auburn може да има група и започнаха да разследват това.“.

Тя е претърпяла две чернодробни резекции и получава лъчение за свиване на метастатични тумори, които са се разпространили на поне девет места в тялото й, каза тя.

Не е известно лечение за очен меланом, въпреки че лъчетерапията и хирургията могат да помогнат за удължаване на продължителността и качеството на живот, според Orloff.

„След като бъде диагностицирано, лечението обикновено е радиация“, казва експертът, „или ако туморите са много големи, в зависимост от местоположението, енуклеацията или отстраняването на окото“ може да се наложи.

Все още не е известна точната причина за очен меланом. Лицата, изложени на най-голям риск, включват тези със светли очи, тези със светъл цвят на кожата и тези, изложени на високи нива на изкуствено UV лъчение. Според проучване от 2001 г. хората с определени професии, като готвачи и метални работници, също са изложени на по-висок риск.