Хората са единственият вид, който консумира мляко от други животни след лактация. Наистина ли тази храна е здравословна? Какви са предимствата и недостатъците на алтернативи като соево или овесено „мляко“?

млека

Като единственото животно, което пие мляко от други видове, хората имат необичайна връзка с тази бяла течност.

Повечето животни спират да пият мляко в ранна детска възраст, когато започват да се нуждаят от по-сложни храни.

Защо тогава хората продължават да пият мляко?

Хората, които живеят в части на света, където кравите са опитомени, са еволюирали само за да усвоят лактозата преди около 10 000 години.

В резултат на това около 30% от населението на света продължава да произвежда лактаза, ензимът, необходим за смилане на лактозата, в зряла възраст.

Останалите намаляват производството си след фазата на отбиване в ранна детска възраст.

Тогава повечето стават непоносими към лактоза, което прави пиещите мляко европейци, заедно с някои популации в Африка, а Близкия изток и Югоизточна Азия по-скоро изключение, отколкото правило.

Сред хората с европейски произход в САЩ само около 9% са с непоносимост към лактоза.

Калцият е важен за малките деца за изграждането на здрави кости.

Дори тези, които могат да го усвоят, може да искат да намалят приема на мляко поради други причини, като например разходите за нашето здраве и околната среда на животновъдството, и това е подхранвало растежа на алтернативно мляко на кравето мляко.

Но има ли полза от отказа от краве мляко за консумация на други алтернативни напитки? Или кравето мляко ни дава жизненоважни хранителни вещества, които не можем да получим другаде? Влошава ли млякото непоносимостта към хората?

Калций

Кравето мляко е добър източник на протеини и калций, както и на хранителни вещества, включително витамин В12 и йод.

Те също така съдържат магнезий, който е важен за развитието на костите и мускулната функция, и суроватка и казеин, за които е установено, че играят роля в процеса на понижаване на кръвното налягане.

Националната здравна служба на Обединеното кралство препоръчва на децата на възраст между една и три години да консумират 350 милиграма калций на ден, нещо, което осигурява 0,260 мл мляко, за да развият здрави кости.

Но за възрастни изследванията дали млякото помага да поддържаме костите си здрави е противоречиво.

Докато калцият е необходим за поддържане на здрави кости, доказателствата, че консумирането на диета, богата на калций, може да предотврати фрактурата на костите, са неясни.

Калцият е важен за жените след менопаузата, за да се избегне остеопороза.

Редица проучвания установиха, че няма значително намаляване на риска от фрактури от пиенето на мляко, докато други изследвания показват, че млякото всъщност може да допринесе за риска от фрактури.

Проучване в Швеция установи, че жените, които пият повече от 200 мл. мляко на ден - по-малко от чаша - е имало по-висок риск от фрактури.

Изследването обаче беше наблюдателно, така че изследователите бяха предпазливи при хиперболични интерпретации на своите открития.

Хората, които са склонни към фрактури, може да са склонни да пият повече мляко, предупреждават авторите на изследването.

Но калцият е от решаващо значение по време на юношеството за развитието на костната здравина, казва Иън Гивънс, експерт по хранителната верига на храните от Университета в Рединг, Великобритания.

„Ако костите ви не се развият правилно по време на тийнейджърските години, вие сте изложени на по-висок риск от костна слабост по-късно в живота, особено жени след менопаузата, които губят ползите от естрогена“, казва Givens.

Здравословни проблеми

Друга грижа около млякото през последните десетилетия е хормоните, които консумираме чрез кравето мляко.

Кравите се доят, когато са бременни, когато нивата на естроген се повишат 20 пъти.

Въпреки че едно проучване свързва тези нива на естроген с рака на яйчниците, гърдата и матката, Лора Хернандес, която изучава кърменето в Университета на Уисконсин, САЩ, казва, че поглъщането на хормони чрез краве мляко не е нещо, което трябва да ни тревожи.

Кравите се доят, когато са бременни, когато нивата на естроген се повишат 20 пъти.

В крайна сметка „човешкото мляко също има хормони. Това е част от това да бъдеш бозайник “, казва той.

По-скорошен преглед на няколко проучвания, фокусирани върху това дали количеството естроген, което консумираме чрез млякото, е вредно, не откри причина за безпокойство.

Изследователите установиха, че нивата на естроген започват да влияят на репродуктивните системи само когато нивата са 100 пъти по-високи от тези в кравето мляко.

И те откриха само повишаване на нивата на естроген при женски мишки и намаляване на тестостерона при мъже с дози 1000 пъти по-високи от нормалните.

Хората е малко вероятно да бъдат 1000 пъти по-чувствителни към нивата на естроген в млякото от мишките, казва авторът на изследването Грегор Майдич, изследовател от Люблянския център за геномика на животните в Словения.

Липса на доказателства

Проучванията също така установяват връзка между консумацията на мляко и коронарната болест на сърцето, поради съдържанието на наситени мазнини в млякото.

Все по-модерни са алтернативните млека на кравето.

Но пълномасленото мляко съдържа само около 3,5% мазнини, нискомасленото около 1,5% и обезмасленото 0,3%, докато неподсладеното соево, бадемово, кокосово, овесено и оризово мляко има нива на по-ниско съдържание на мазнини от пълномасленото мляко.

В едно проучване изследователите разделят участниците на четири групи въз основа на това колко мляко пият, но установяват, че само тези, които пият най-много - почти литър на ден - са изложени на по-висок риск от коронарна болест на сърцето.

Връзката може да е, защото тези, които пият толкова много мляко, не се хранят здравословно, казва Юркия Виртанен, хранителен епидемиолог от Университета на Източна Финландия.

„Само много високият прием на мляко може да бъде лош, но няма изследвания, които да показват, че умереният прием е вреден“, казва той.

Също така е възможно тези с непоносимост към лактоза да пият малки количества краве мляко. Някои експерти твърдят, че неблагоприятните симптоми - като подуване на корема и спазми в стомаха - се дължат на натрупването на лактоза в организма и всеки индивид има различен праг за започване да изпитва симптоми.

Кристофър Гарднър, диетолог от Станфордския център за превенция и изследвания в Калифорния, САЩ, проведе проучване, сравняващо симптомите на хора с непоносимост към лактоза, когато през всички дни пиеха две чаши соево мляко, сурово мляко или обикновено мляко.

Той установи, че много от тях не изпитват сериозни симптоми.

"Открихме, че непоносимостта към лактоза е по-малко дихотомия, отколкото континуум и че много хора могат да понасят скромни количества млечни продукти", казва той.

Нарастващо търсене на алтернативни млека

Въпреки че има много изследвания за въздействието на кравето мляко върху нашето здраве, има много по-малко алтернативи без лактоза.

В крайна сметка не става въпрос кое мляко е по-добро, а кое от тях отговаря на всяко.

Както демонстрира пътеката за мляко в супермаркета, нараства търсенето на тези алтернативни млека, направени от соя, бадеми, кашу, лешници, кокос, макадамия, ориз, лен, овес или коноп.

Основната съставка се обработва и разрежда с вода и други съставки, включително стабилизатори като геланова смола и дъвка от рожкови.

Соевото мляко е най-добрият заместител на кравето мляко по отношение на протеини, тъй като е единственото със съпоставимо съдържание на протеин.

Но протеините в алтернативните напитки може да не са „истински“ протеини, казва Гивънс.

„Може да е от значително по-нискокачествени протеини от млякото, което е от решаващо значение по-специално за деца и възрастни хора, които изпитват остра нужда от висококачествен протеин за развитието на костите“, добавя той.

Стърлинг-Рийд твърди, че се нуждаем от насоки за общественото здраве, за да знаем дали алтернативните млека могат да се използват като заместител на кравето мляко за деца, както и за възрастни хора.

„Принуждаването на децата да спрат да пият краве мляко за други напитки може да бъде здравословен проблем, но все още нямаме много изследвания за това“.

Лично решение

Съществуват и опасения относно това какви алтернативни на млякото продукти съдържат, както и техните недостатъци.

Докато кравето мляко съдържа лактоза, захар, която се среща естествено, алтернативните млека обикновено имат добавена захар, която е по-вредна за нашето здраве.

Решението дали да пиете краве мляко или една от многото алтернативни напитки може да бъде много объркващо, особено след като има толкова много възможности.

Изборът на мляко или алтернативна напитка не е въпрос на това, което се счита за повече или по-малко здравословно, казва Хернандес, но изисква да се прочете хранителната информация за всеки продукт и да се реши коя напитка е най-подходяща за даден.

Някой, който не е с непоносимост към лактоза, който е изложен на висок риск от развитие на остеопороза или коронарна болест на сърцето, например, може да избере обезмаслено краве мляко, докато някой, който е загрижен за околната среда, може да избере млякото, което има най-ниска цена за околната среда.

„Можете да решите коя напитка е подходяща за вас и да продължите да усъвършенствате диетата си и да вземате правилните решения за вашия контекст“, казва Гарднър.

Каквото и да решите, това не означава, че пропускате жизненоважни хранителни вещества, ако имате балансирана диета.

В повечето случаи вместо мляко може да се използва заместител или заместители.

„Въпреки че не е нужно да избягвате млякото, не е нужно и да го пиете“, обяснява Виртанен.

„Може да бъде заменен с други продукти. Няма компонент от диетата или храна, абсолютно необходими за нашето здраве ".