„На всеки седем секунди дете под десетгодишна възраст умира от преки или косвени последици от глада в свят с капацитет да осигури диета от 2700 калории дневно на 12 000 милиона души“, според данните, предоставени от Jean Ziegler, докладчик на ООН за правото на храна, от доклада Състояние на продоволствената несигурност в света 2001 г.

живеете

Днес, парадоксално, макар данните да предупреждават за съществуването на около 300 милиона затлъстели хора по целия свят, учените изучават възможността, че намаляването на диетата на човека до 1800 калории на ден е ключът към забавянето на стареенето и избягването на появата на патологии, характерни за старостта.

Тази хипотеза започва да се оформя през 1987 г., когато ученият Клайв Маккей и неговите сътрудници от университета Корнел в Итака, Ню Йорк, поставят група плъхове на диета с ограничаване на калориите и успяват да увеличат продължителността на живота си с 33 процента. Последващи проучвания показват, че гризачите, подложени на този хранителен режим, са били по-млади и са страдали от по-малко патологии, свързани със стареенето.

Добрите резултати накараха изследователите да се замислят дали контролът върху диетата ще осигури същите успехи и при хората. Затова и като предварителна стъпка започнаха опитите с маймуни. Резултатът беше очакван: след десет години проучване 30-те маймуни, които са спазвали ограничителна диета (30 процента по-малко от дневните калории), са имали 25 точки повишаване на нивата на HDL холестерол, намаление с 20 точки (mlg/dl) в триглицериди и спад в хормона DHEA, в сравнение с останалите 30 макака, които са се хранили нормално.

Но в допълнение към увеличаването на продължителността на живота, проучванията показват, че нискокалоричната диета отлага при тези животни повечето от заболяванията, които обикновено се срещат в напреднала възраст: катаракта, диабет, рак, високо кръвно налягане, бъбречна недостатъчност или когнитивно увреждане.

още една стъпка
Досега не са започнати системни изследвания за дългосрочно ограничаване на калориите при хората. Въпреки това, някои проучвания са оценили ролята на намаляването на калориите при мъжете и жените. Такъв е случаят с жителите на Окинава, Япония, където 17 процента от възрастните и 36 процента от децата консумират по-малко калории от средното за останалите японски жители. В резултат на това експертите стигнаха до заключението, че честотата на столетниците на острова се е увеличила с 40 процента в сравнение с други в японския архипелаг.

Една от научните хипотези, която обяснява защо забавянето на стареенето при животните, подложени на тези ограничителни диети, е свободните радикали. Денхам Харман, почетен професор по медицина и биохимия в Университета на Небраска, САЩ, вече е свързал през 1954 г. действието на свободните радикали със стареенето и развитието на някои заболявания. Днес има малко учени, които се съмняват в отговорността на тези съединения при повечето заболявания, които засягат хората.

Изследвания с плъхове показват, че нивата на окисление, причинено от свободните радикали в мозъка, сърцето и бъбреците, са много по-ниски при гризачи, подложени на ограничителна диета.

Различни пози
Изправени пред проучвания, които подчертават ползите от ограничителната диета, се появяват недоброжелатели, които предупреждават за опасността, която познаването на тези данни би причинило при пациенти с анорексия или булимия. От друга страна, има променлива в проучването с лабораторни мишки, която не може да се сравни с хората: гризачите се хранят с храна, докато много хора имат неограничен достъп до храна. В този момент волята и самоконтролът на човека биха били от съществено значение.

В същия смисъл Густаво Барха де Кирога, професор във Факултета по биологични науки на Университета Комплутенсе в Мадрид и съавтор на "Проблемът за стареенето", предлага в споменатата работа различен анализ по въпроса: ". Ефектът от ограничението калорична стойност за максимално дълголетие е само 20-40 процента, тоест не е в състояние да увеличи максималното дълголетие от това на плъх (4 години) до това на слон (70 години). В нашия случай, интересът на вида е едно, а на индивида съвсем друго. Увеличаването на средното дълголетие е по-малко интересно за вида, но много повече за индивида в случая с човека. Не е същото да умреш до смърт. 40 години инфаркт, отколкото да достигне 80. С достигане на тази последна възраст няма да избегнем стареенето, но ще трябва да удвоим времето си на живот, което е интересно, особено ако полученото допълнително време е изживяно с качество на живот По тази причина никой не изглежда удобен индивидуален вел, стига научният прогрес да не позволява да се забави скоростта на стареене - което ще увеличи максимално дълголетие - да се използва добре храненето и нивото на активност, за да се увеличи вероятността ни за оцеляване при добри условия ".