Често пренебрегвани в полза на пчелите, пчелите (Bombus) са основни опрашители за продоволствената сигурност на хората: те насърчават биологичното разнообразие, но в същото време зависят от него. Според проучване, публикувано наскоро в списанието Environmental Entomology, загубата на растително разнообразие влияе негативно върху изобилието на тези насекоми, тъй като обеднява вашата диета на критичен етап от своето развитие.

пчелите

Разпределение на валежите.

Пчелите са космати хименоптери в същото семейство като пчелите. За разлика от братовчедите си, тези насекоми използват устата си, за да разбъркват цветята и да отделят големи количества цветен прашец: съществено шоково лечение за опрашване на много култури, като домати, ягоди, боровинки, малини, чушки, патладжани, картофи - растения в основата на нашата диета, с които пчелите са се съеволюирали.

Първо хранене. Някои от известните фактори за загубата на тези насекоми са безразборното използване на инсектициди и изменението на климата, които ограничават местообитанието на растенията, които ядат. Последната работа на Калифорнийския университет в Ривърсайд, проведена върху източни пчели (Bombus impatiens), се фокусира върху диетата им в деликатната фаза, в която кралицата трябва да изгради гнездо.

Жизненият цикъл. В сравнение с пчелите, които са организирани в стабилни колонии, пчелите образуват малки гнезда, които обикновено не оцеляват през зимата. През лятото царицата и работниците водят социален живот, опрашвайки и търсейки храна, но в края на лятото работниците умират: вместо това оцелява само ново поколение кралици, които, ако успеят да се възпроизведат успешно, ще влезе в хибернация до пролетта.

С първото топло време се появяват новите царици и тръгват да търсят гнездо, в което да снасят яйцата си. В тази фаза кралицата е единствената, която се грижи за "къщата": до края на лятото ще трябва да храни и защитава около 400 екземпляра, родени от толкова много яйца, снесени в последователни фази.

По-бавен растеж. Разнообразието от полени, хранени с ларвите, определя скоростта, с която те се развиват: установява, т.е. колко работници ще бъдат, за да помогнат на кралицата с новите поколения. Точно като човек, пчелите страдат от последиците от неравномерното хранене. Когато ентомолозите хранеха кралиците и ларвите с различни комбинации от цветен прашец, доминирани от един вид, те откриха, че новобранците достигат зряла възраст няколко дни по-късно от нормалното. Разликата от няколко дни е достатъчна, за да компрометира успеха на гнездото.

Последиците от явлението са експоненциални: за всяка загубена царица няма да се родят стотици пчели. Съдбата на тези насекоми трябва да е близо до сърцето ни, защото ефектите върху посевите са бързо забележими.