Йога взема предвид и храната, тъй като влияе както върху функционирането на ума, така и на тялото.
Йогите практикуват физически упражнения и дихателни техники, за да поддържат физическото благосъстояние и да постигнат по-голямо духовно развитие. Това, което много хора не знаят, е, че те също вземат предвид диетата си, тъй като храната влияе както върху функционирането на ума и тялото.
Според традиционната индуистка мъдрост всички елементи на реалността, включително храната, притежават в по-малка или по-голяма степен три основни качества, наречени гуни, които са сатва (любов, баланс, чистота), раджас (активност, страст) и тамас (апатия, инерция ).
Психическите характеристики на човек също могат да се оценят според гуните и се стимулират или компенсират от вида на храната, която се яде.
Идеалната йогическа диета се фокусира върху храни с преобладаване на гуна сатва, предназначена да подхранва ума, тъй като те осигуряват психическо равновесие, спокойствие, способност за концентрация и ясност.
Йогиевата диета е лакто-вегетарианска, тъй като плодовете, зеленчуците, зеленчуците, бобовите растения, ядките, зърнените храни и млечните продукти се считат за сатвични храни, колкото по-свежи, толкова по-добре.
Яйцата, месото и рибата не се считат за подходящи по етични, духовни и здравословни причини.
Тези диетични препоръки се появяват в най-старите текстове от индуистката традиция, като Хатха Йога Прадипика и Багабад Гита, и любопитно е, че съвременните научни познания не им противоречат. Изборът на сатвични храни, богати на въглехидрати и ниско съдържание на мазнини, задоволява всички хранителни нужди и е може би най-подходящ за насърчаване на производството на серотонин, невротрансмитер, свързан със състояния на спокойствие и благополучие.
Духовните търсачи основават своите хранителни навици на това знание. Строгата сатвична диета обаче не е най-подходяща за всички хора. То е за тези, чиято мотивация е почти изключително философска, но хората, които трябва да развият дейност, свързана с материала, се нуждаят от част от раджазичните храни. Те подхранват тялото повече от ума, възбуждат нервната система и метаболизма, така че човекът да се радва на повече шофиране, тъй като повечето хора трябва да изкарват прехраната си и да извършват ежедневни дейности, но с цената на загуба на някои степени в уменията най-много полезно за вътрешен растеж. Тамасичните храни от друга страна не се препоръчват по никакъв повод.
Освен вида храна, йога отдава голямо значение на подготовката и отношението, с което се консумира храната. Приготвянето е от решаващо значение, тъй като храна, която е сатвична прясна, може да се трансформира в тамасична: гроздето вече не е подходящо, когато се трансформира например в коняк, а оризът губи своите качества, когато се претопля.
Що се отнася до отношението, йогите твърдят, че храната включва по някакъв начин техните собствени чувства и мисли и тези на хората, които са се намесили в нейното приготвяне. Всъщност не само йогите мислят така: всеки предпочита да се храни на място, където ястията се приготвят внимателно и с добро настроение, отколкото на друго, където е приготвено с недоволство. Същото може да се каже и за впечатлението, което създава компанията или разговорът.
Лесно е да се види, че едни и същи храни не се чувстват еднакво, ако се консумират в положителна среда с добро разположение или заобиколени от дискомфорт и "лоши вибрации". Ето защо е удобно да седнете на масата спокойни, спокойни и с чувство на благодарност към тези, които са приготвили храната.
Актът на хранене също трябва да бъде внимателен. Храната трябва да се дегустира - ценна информация се получава от аромати -, да се дъвче и яде бавно, за да се насърчи правилното храносмилане.
Йогите настояват за важността да не се засищат и за това те предлагат общо правило: напълнете половината стомах с храна, една четвърт с вода и оставете останалата четвърт свободна. Според хиндуистките традиции вечерята трябва да е лека и на всеки толкова често (една или две седмици) е препоръчително да се пости един ден, за да се даде почивка на храносмилателната система.
Трите вида храни, според йога
Сатвична храна. Те стимулират спокойствието и умствената яснота, настроението е стабилно, а чувствата чисти. Те са добре узрели плодове, мляко и пресните му производни, зърнени храни, зеленчуци, ядки, бобови растения, мед, необработен зехтин и чиста вода. Тези храни трябва да се консумират сурови или варени, без да се прекалява. Ако са взети набързо или твърде горещо или студено, те придобиват раджаски качества. От друга страна, комбинациите трябва да са прости, без усъвършенстване или екзотични продукти.
Раджаски храни. Те осигуряват физическа енергия и сила на волята, но също така възбуждат нервната система и насърчават дисперсията или необузданото въображение. Те също така насърчават лични отношения, доминирани от емоции. В случаите на нежелание се препоръчва приемането на някои раджасични храни като леки стимуланти. Те са риба и месо от диви животни, прясно ловувани, пресни яйца, кафе, чай, тютюн, напитки от кола, какао, бяла захар, сол, чесън, лук, репички, много пикантни храни, бял хляб и сладкиши.
Тамаши храни. Те насърчават мързела, депресията и раздразнението поради импотентност. Те са храни, в които най-фините компоненти са изчезнали, защото са загубили свежестта си, подгрявали са се или са били силно манипулирани. Тази група се състои от риба и месо от животни, които са мъртви от дни, гъби, сушени сирена, особено сини, храни, пържени с твърде много масло, презрели или зелени плодове, оцет и консерви. Те са храни, свързани с дегенеративни заболявания (затлъстяване, артрит, язви, рак). Яденето на каквато и да е храна в излишък е тамасично.