Растенията, които консумираме, сред които намираме плодове, зеленчуци, листа, корени, бобови или зърнени култури, имат част, съставена от полизахариди, лигнин и която е силно устойчива на хидролиза на човешки храносмилателни ензими, което означава, че се противопоставя на храносмилането в стомаха, което също не се абсорбира от тънките черва и което накрая ферментира частично или напълно в дебелото черво. Погледнато по този начин, изглежда малко полезно и ненужно за храненето на организма.

диетични

Той обаче има основна роля в дефекацията и в поддържането на микрофлората на дебелото черво. Диета, богата на фибри, предотвратява запек, но се счита и за много подходяща за предотвратяване на затлъстяване, рак на дебелото черво или контрол на диабета.

Растителните фибри добавят обем към диетата, осигурявайки усещане за ситост и благоприятстват благосъстоянието на чревната флора, отговорна за обработка на трудно смилаеми храни и за усвояване на хранителни вещества. Освен това фибрите придават консистенция на изпражненията и благоприятстват чревния транзит, като същевременно намаляват абсорбцията на холестерол, глюкоза и жлъчни киселини.

Излишъкът му обаче може да доведе и до здравословни проблеми, тъй като може да предотврати усвояването на основни за организма минерали като калций, желязо, цинк или мед. Както добре намалява активността на панкреатичните ензими промяна на нормалното храносмилане на хранителни вещества като протеини, мазнини и въглехидрати. Затруднявайки храносмилането, могат да се появят газове, метеоризъм и раздуване на корема.

Има два вида фибри: разтворими и неразтворими. Разтворимите фибри привличат водата и забавят храносмилането, като по този начин понижават холестерола. От своя страна, неразтворимите фибри ускоряват преминаването на храната в стомаха и в червата.