Крис Каник не можа да си поръча мръсна маргарита. Беше вторник през 2011 г., а ресторантът, в който седях, се наричаше Taco Tuesday, което означаваше, че мястото е препълнено и сервитьорките изглежда не успяват да се справят. Докато той все още седеше там с чашата си вода на масата, той имаше страхотна идея, ако не и доста луда: Защо никой никога не се е сетил да изобрети саше, което да носите в чантата си, да го разтворите във вода и веднага да пиете маргарита или някое питие? Просто добавете вода и бум! Бира, вино, каквото искате. Като плик от студен чай, но с алкохол. Каник беше завършил химия, затова извади писалка и започна да записва идеите си.
Бързо напред към следващия ден, когато Каник, с бутилка вода в ръка, беше в кухнята, за да проучи идеята си. Така той научи, че не е първият жаден, който го е изследвал. Други се бяха опитали, но винаги имаше някаква правна уредба, която забавяше нещата. По това време Каник беше на 27 години, работеше като комик (или се опитваше) и имаше 0 изобретения, регистрирани на негово име, но нищо не го отблъсна. Може би той би могъл да успее там, където всички останали не успяха. Така той направи няколко обаждания и в крайна сметка се озова по пътя към потенциални партньори от поколения, много по-големи от неговите. Първо той намери a изобретател няколко десетилетия по-възрастни и след това заедно намериха пенсионер, който ще бъде истинският ключ към успеха им.
Но първо нека поговорим за малко по-големия тип. Името му беше Сал Селесте и тъй като той не говори публично за възрастта си, да кажем, че в продължение на 20 години (почти докато Каник беше жив) той изследва микрокапсулацията и патентова изобретенията си. Беше патентовал начин за отпечатване на съставките за напитки в чаша. Можете да вземете една от техните чаши, да добавите вода към нея и съставките да се отделят и да се смесят като с магически трик, превръщайки водата в лимонада, вода за уста, препарат, стерилен препарат и дори лекарство. Приложенията на неговото изобретение бяха безкрайни, термос, който автоматично филтрира водата, пациент, който получава точната доза лекарство и т.н.
Aditive Advantage е името на компанията на Celeste. И когато Каник разбра за това, той му се обади по телефона с предложение: да го помоли да лицензира технологията си за печат на халби за създаване на незабавни напитки.
Но Селест каза не. През шестте години, в които беше в компанията си, той никога не бе партнирал на никого и нямаше желание да си партнира с комик от Джърси. „Ти си идиот“, извика Каник по телефона. „Благодаря, че ми загубихте времето“.
Каник затвори и отиде в пицария. Току-що поръча третата си бира, когато телефонът звънна. Някой от екипа на Селесте попита дали може да приеме обратно обаждането.
- Имаш смелост - каза му Селесте. "Хайде да говорим. Харесвам те."
Решиха да започнат с енергийни напитки. И се оказа, че моментът е прав. Celeste беше в процес на разширяване на екипа на Aditive Advantage, опитвайки се най-накрая да изведе своята технология на пазара. И заедно те биха могли да се възползват от връзката, която Селесте развиваше с някой друг: бивш старши вицепрезидент на глобалните иновации в Procter & Gamble, който беше на 29 години в пенсия, но вместо да прекарва дните си на голф игрището, беше зает. консултант за компания, наречена YourEncore.
Какво е YourEncore? - учуди се Каник. Това е платформа, където предприемачите, които се нуждаят от реален опит, могат да наемат пенсионер, който да им помогне. И това е платформата, където нови основатели като Celeste намират отговорите на въпроси, които дори не са знаели как да зададат.
Да предположим, че сте предприемач, създаващ нещо, което трябва да премине през одобрението на COFEPRIS или друго юридическо лице, или което изисква някакъв вид технически познания, които не можете да наемете на пълен работен ден. Какво правиш? Голямо разнообразие от компании като YourEncore, Empowered Age, Patina Solutions, Work at Home Vintage Experts създават решението: те избират пенсиониран експерт, който вече не работи на пълен работен ден, и го превръщат в консултант, на разположение за помощ вие с вашите проблеми.
Тези компании предлагат определена стойност: предприемачите могат да се възползват от големите познания на супер опитни хора, без да се налага да ги наемат на пълен работен ден. И тук има голям пазар, защото днешните пенсионери все още имат енергия и ентусиазъм дълго след като са се пенсионирали. Понастоящем хората над 65 години са най-бързо растящият сектор на работата, което означава, че продължават да остаряват, но също така продължават да работят.
Всъщност YourEncore започна като решение на два огромни проблема, които компаниите имаха. Основана е през 2003 г. от Procter & Gamble и Eli Lilly като начин да подкрепят пенсионираните си служители, а по това време компаниите губят служители с технически познания, които не се заменят. „През 60-те години достигахме до Луната и беше страхотно да бъдеш учен или техник“, казва изпълнителният директор на YourEncore Брад Лоусън, който беше първият служител на платформата. "Но броят на хората в тези области е спаднал значително."
С течение на времето YourEncore се превърна в нещо независимо. Понастоящем това е мрежа от над 10 000 висококвалифицирани експерти от най-различни индустрии, които работят като консултанти по проекти с над 150 компании, повечето от които малки или средни стартиращи фирми.
Някои от проектите се нуждаят от един експерт (да речем, гений на асептични опаковки, който идва във вашата компания, за да обучава хората ви за един месец), а други изискват екип от пенсионери (които могат да работят месеци и дори години във вашия проект).
Базираната в Атланта биотехнология Vero е добро казус за това как работят тези взаимоотношения. През 2016 г. компанията стартира ново лечение за сърдечно-белодробни заболявания, като пазарът се оценява на 9 милиарда долара. Но имаше проблеми със спазването на разпоредбите на FDA. Търсейки решение на проблема си, старши вицепрезидент на Vero Рей Русо се обади на стар колега от Schering-Plough, който се е справял със законовите разпоредби на тази компания.
Експертът по регулации се казва Джо Ламендола и на 69 години той вече беше пенсиониран, но все още активен. „Харесва ми голф, да, но съм запален по медицината“, казва той. Ламендола е работил в Shcering-Plough и Bristol-Myers Squibb повече от 20 години; беше участвал в хиляди срещи на FDA и сега беше на YourEncore.
Ламендола отиде на работа. Той избра екип от 11 експерта на YourEncore с достатъчно познания, включително двама, които са работили във FDA, и мениджър с 27 години опит в управлението на проекти във FICO и Hewlett Packard. Тази супер група пенсионери дойде и посъветва хората от Веро какво общо имат с това ново лекарство (което беше много) и им помогна да получат необходимите разрешителни.
Русо, старши вицепрезидент на Веро, се учуди на процеса. "Те бяха наистина отдадени, с ръце на масата", казва той за новия екип от експерти. До юли миналата година, две години след началото на процеса, Vero се върна в офисите на FDA в очакване на одобрение в началото на 2019 г. „Смятахме, че услугите му са наистина безценни“.
Ръководителите на Vero имат дългогодишен опит във големи фармацевтични компании, но понякога призовават експертите на YourEncore да помогнат на компании с по-малко опитни мениджъри. И това може да бъде особено ценно: Според скорошно проучване на MIT, което разследва 2,7 милиона стартиращи компании, основателите на възраст под 30 години имат най-висок процент на неуспехи (53%). Но това не е проблем за пенсионерите. „Неуспехът вече не ви плаши, когато имате сива коса“, казва Шекхар Митра, 64-годишен, молекулярен биолог, прекарал кариерата си в иновации в марки като Crest White Strips, Aleve и Olay Regenerist в Procter & Gamble и който сега консултации чрез YourEncore.
Неотдавна Митра помогна на млад стартъп, наречен The Seaweed Bath Co. Неговите съоснователи, Адам и Алисън Гросман, продаваха кремове и гелове за баня, направени от водорасли (които спомогнаха за минимизиране на дразненето на чувствителната кожа на Адам). Но те имаха сериозни проблеми с разрастването на бизнеса си. Митра пристигна и веднага установи проблема. Двойката мислеше на местно ниво и трябваше да позиционира марката като голямо предложение, фокусирано върху това хората да се чувстват комфортно в кожата си. Тогава Mitra доведе специалист по съставки и регулаторен експерт и те заедно изградиха научен случай, за да направят продуктите на марката по-ефективни. „Преминахме от емоционална история - Повярвайте ми, това работи - да се -Вижте тук е доказателството- казва Адам. "Това беше страхотен преход, който ни позволи да се развием и да спрем да бъдем забавна марка, която в някои магазини за естествени продукти се превърна в национална марка, която се продава в почти всички магазини с натурални продукти." Днес ги намирате в Whole Foods and Target, те имат 12 служители и продажбите им са се удвоили през последните две години.
Митра обича да работи по подобни проекти, защото това е просто видът на предприемаческата енергия, който той търсеше, когато напусна корпоративния свят. И през 2013 г. той беше много развълнуван да се включи с доста странен проект във YourEncore: The Aditive Advantage, безумната идея за гравиране или отпечатване на съставки на напитки директно върху чаша, която по това време договаряше лиценза на своята технология за Каник, комик от Ню Джърси. „Казах,„ О, Боже, виж колко неща мога да отпечатам “, спомня си Митра. И знаех точно какво да правя по-нататък.
Днес можете да опитате иновацията на The Additive Advantage. Kanik използва тази технология, за да разработи компания, наречена Smart Cups, разположена в тупик в Mission Viejo, Калифорния, на площ от 2000 квадратни метра. Каник седи на бюро зад врата, на която пише „Факултетски салон“, напомняне за предишното използване на сградата. Каник обикновено е там, винаги в джапанки и шапка на янки, заобиколен от своите герои (пластмасова фигурка на Скалата, която каза на Каник в автограф, че трябва да остане в училище) и гигантски портрети на Biggie Smalls и Rocky Balboa . Каник написа „10/8/17“ на плаката на Роки - датата, на която отпечата първата си Smart Cup на това място.
Има моменти, когато Каник трябва да се ощипе, за да си напомни, че всичко е истина. Благодарение на частен партньор, който им даде известен капитал, Smart Cups се продават в рециклируеми биопластични чаши и когато се напълнят с вода, те се превръщат в безкалорични енергийни напитки с вкусове като All Nighter Energy Punch и Magna Cum Latte.
Междувременно Mintra е от другата страна на страната, помагайки на The Additive Advantage да премине от неизползван патент до производствена компания, готова да успее. Той смяташе, че е важно да надникнем отвъд енергийните напитки и да помислим за другите приложения, които патентът може да има, както и да намерим начин да ги пуснем на пазара, освен дешифрирането колко би могла да струва всяка, нещо, с което друг експерт от YourEncore (стратег и финансов анализатор) им помогна. С тази информация The Additive Advantage съосновава нова компания, наречена iDrug Delivery, която според Ралф Макар, новият главен изпълнителен директор на компанията, ще разработи един вид Smart Cup за лекарства без рецепта и лекарства, отпускани с рецепта, и ветеринарни продукти . Каник е в борда на директорите. И едва наскоро самият Каник разбра стойността на преживяването YourEncore и иска да започне да работи с Mitra. "Shekhar е най-добрият", казва той.
Разбира се, винаги ще има предизвикателства за всички: поддръжка на оборудването, ограничения на производствения капацитет, клиенти, които не разбират продукта. Но Каник е готов да расте. През следващата година той планира да разработи електролитни напитки, линия за деца и дори безалкохолни миксери. „Целта ми е да превърна Smart Cups в глобална марка, така че когато видите логото, автоматично да мислите за качество, иновации и прекъсвания, същото както мислите, когато видите логото на Apple или Nike“, казва Каник. "Искам да кажа, знам, че много предприемачи казват едно и също нещо, но мисля, че наистина мога да го направя, защото никой не прави това, което правим ние".