В петък, 29 март, трябваше да се състои на Международната космическа станция (МКС) първата космическа разходка само за жени. НАСА обаче трябваше да отмени този исторически етап само дни преди да се осъществи. Избраните за изпълнение на задачи по поддръжка в чужбина бяха Ан Макклейн и Кристина Кох, но поради проблеми с костюмите първата трябваше да бъде заменена от партньора й Ник Хейг.

мейр

Както обясни в изявление космическата агенция, този първи неуспешен опит се дължи на факта, че, въпреки че на МКС имаше два костюма със среден размер, само един беше готов да се използва и не е имало време да се събере друг преди определената дата. Фактът, че пропорциите са подходящи за тялото на носещия е много важен, за да може да се изпълняват задачите, докато се носи в пространството.

Но седем месеца по-късно всичко най-накрая беше анекдот, когато, този петък, 18 октомври, Най-накрая настъпи дългоочакваното изцяло женско космическо пътешествие, което беше насрочено за 21 октомври. Неуспех, настъпил миналия уикенд в един от блоковете за управление, принуди да посочи датата.

Кристина Кох и Джесика Меир (заместващи Макклейн, който се завърна на земята през лятото) станаха в 14:00 ч. (Испанско време) в първите астронавти, изпълнили мисия извън МКС когато излизате да инсталирате литиево-йонни батерии, които подобряват захранването на кораба.

В момента НАСА го има 38 активни космонавти, от които само 12 са жени. Откакто космическата станция беше пусната преди 20 години, имаше повече от 200 космически разходки, в които участваха само 15 жени и досега винаги придружавани от мъж астронавт.

Кристина Кох и Джесика Меир

Двамата астронавти са съученици в класа на 2013 г., година в която безпрецедентен процент жени са избрани от НАСА: от осемте ученици в този клас, избрани измежду над 6000 кандидати, четири са жени. Затова Кох и Меир са тренирали заедно през последните шест години.

Освен това се очаква Кох, 40-годишен инженер рекордното време, когато жената е в орбита в космоса, където ще остане до февруари 2020 г. след пристигането си на 14 март 2019 г. 328-дневна мисия, която надвишава престоя на Пеги Уитсън, който е бил 288 дни.

Учените ще използват този факт, за да проучете какви ефекти имат дълготрайните мисии върху женското тяло. Резултатите ще помогнат за планирането на бъдещи мисии до Марс и Луната.

От своя страна Джесика Мейр, 42-годишна, професор в Харвардското медицинско училище, ще се завърне на Земята през пролетта на 2020г.

Предвижда се лдо работа около шест часа и може да се следи на живо в канала на НАСА в YouTube.