Мастните киселини са естествени компоненти на мазнините и маслата. Като се вземе за ориентир химическата им структура, те могат да бъдат класифицирани в три групи: „наситени“, „мононенаситени“ и „полиненаситени“. Наситените мастни киселини (мазнини) присъстват главно в храни от животински произход, като месо (мазнини), свинска мас, студени разфасовки, масло и сирене, но също така и в палмово масло и кокосово масло, които се използват за пържене. Повечето ненаситени мастни киселини (мазнини) идват от мазни риби и растения. Храните, които съдържат ненаситени мастни киселини, включват авокадо, дървесни ядки, растителни масла (от царевица, соя и водорасли), както и сьомга и херинга. Месните продукти съдържат както наситени, така и ненаситени мазнини.

вещества

От особен интерес са така наречените „полиненаситени мастни киселини“. В семейството на полиненаситените мастни киселини (PUFA) има две различни групи: „омега-3 мастни киселини“ и „омега-6 мастни киселини“ (1). И двете се считат за незаменими мастни киселини, тъй като човешкото тяло не може да ги синтезира.

Алфа-линоленова киселина (ALA) е родител на семейството на омега-3 мастни киселини. Дълговерижните мастни киселини от серията омега-3, ейкозапентаеновата киселина (EPA) и докозахексаеновата киселина (DHA), могат да бъдат синтезирани от ALA, въпреки че степента на превръщане е много ниска, особено в случая на DHA. Нивата на DHA се влияят не само от диетата, но и от генетичните варианти, единичните нуклеотидни полиморфизми в десатуразите на мастните киселини (229).

Линолевата киселина (LA) е родител на семейството на омега-6 мастни киселини. Дълговерижната мастна киселина от омега-6 серията, арахидонова киселина (AA), може да бъде синтезирана от LA.

Съотношението на омега-6 към омега-3 мастни киселини в типичната западна диета се оценява на близо 10: 1, поради по-честото използване на зеленчуци на растителна основа, богати на омега-6 киселини и ниската консумация на риба (2 ). Голяма част от научните изследвания предполагат, че увеличаването на омега-3 мастните киселини в диетата може да има няколко ползи за здравето.