Захарните заместители, като стевия, се рекламират като „естествена“ или „здравословна“ алтернатива. Няма обаче проучвания, които да са достатъчно убедителни и обширни относно потенциалните последици за здравето; все още не е напълно открит. И, като разширение, няма официални указания за това как да ги използвате, какво количество е максимално препоръчително, за да се счита за „здравословно“ и други предупреждения, които захарта вече има.

сигурност

И така, подсладителите без захар, които съдържат малко или никакви калории, трябва да се препоръчват като стратегия за намаляване на консумацията на добавени захари към храни от производители, готвачи или потребители?

За да отговори на този въпрос, Cochrane - международен здравен институт - публикува проучване тази седмица в медицинското списание BMJ, което заключава, че няма достатъчно доказателства, за да се каже, че заместителите на захарта, като стевия, също имат ползи за здравето. доказателства, че те са безвредни.

Авторите пишат, че проучването иска да допринесе за насоките за препоръчителната употреба на подсладители, които Световната здравна организация скоро ще публикува, тъй като, казва този орган, "тяхното използване е широко разпространено и те продължават да бъдат популяризирани до голяма степен като здравословни алтернативи на захари ".

Повечето от подсладителите, използвани днес като заместители на захарта, са синтетични. Неподсладените подсладители (NSS) се различават от захарите като захароза не само защото съдържат по-малко калории от захарта или поради вкуса им (който обикновено е по-сладък), но поради начина, по който тялото ги метаболизира и как те влияят на физиологичните процеси.

Подсладителят, който най-често се използва днес, е стевия. Global Stevia Institute (информационен портал, спонсориран от компанията PureCircle, най-големият производител на стевия в света) обяснява причините, поради които употребата на този подсладител, който се използва от 5 милиарда души по света, е станала широко разпространена. според неговите изчисления.

Европейският съюз разреши продажбата и потреблението на стевия през 2011 г. и потреблението се утрои между тази година и 2016 г., според изследователската фирма Euromonitor International.

От една страна, стевията, която се консумира преработена и се продава като заместител на захарта, идва от растение, което първоначално индианците гуарани от Парагвай и Бразилия са подслаждали: Stevia rebaudiana. Екстрактите от листа на стевия са интензивен подсладител, така че ефектите върху кръвната глюкоза и нулевите въглехидрати, които той осигурява, стават алтернатива на захарта само за 360 милиона хора с наднормено тегло само в Латинска Америка (58% от населението) и 140 милиона души със затлъстяване.

Изследванията на Cochrane откриха 13 303 записа на проучвания по темата и избраха да прегледат 56. Изследването се основава на шест въпроса, зададени от СЗО за ефектите от консумацията на подсладители върху здравето на деца и възрастни. Те включват проучвания, които разглеждат здрава популация с наднормено тегло и затлъстяване, независимо дали се опитват да отслабнат или не. Изключени са тестове върху животни и проучвания с бременни жени.

Както заключиха изследователите, доказателствата от прегледаните проучвания бяха „не много силни“, тъй като повечето от проучванията имаха много малки проби и продължиха между четири и шест седмици, което не достигаше достатъчно време, за да се стигне до твърди заключения.

Например, за повечето няма статистическа разлика между килограмите, загубени от възрастен или дете, консумиращи високи дози подсладители, или ползите за здравето. „Не наблюдавахме значителни разлики в промяната в телесното тегло между възрастни, които са получавали NSS, в сравнение с тези, които са получавали различни захари или плацебо“, пишат авторите. Според техния преглед загубата на тегло сред възрастни, които консумират подсладители, е само 1,99 килограма, което не е особено важно да се каже, че консумацията на стевия например ви кара да отслабнете.

Трябва да се отбележи, че нито едно от прегледаните от тях проучвания не откри доказателства за повишен риск за здравето. При хората, които използват алтернативни подсладители на захарта, те не са увеличили риска от рак и въпреки заключението на проучването всичко показва, че заместителите на захарта са много по-малко вредни от захарта.

Изследователите от Cochrane отбелязват, че две проучвания са демонстрирали ползите от заместителите на захарта при сравняване на наддаването на тегло на деца и юноши, които са консумирали подсладители, спрямо тези, които са консумирали захар.

„Бих казал, че няма убедителни доказателства за ясни ползи за здравето сред населението. Може да има малка полза от теглото, но ние не разполагаме с висококачествени данни с дългосрочно проследяване, за да потвърдим окончателно този ефект “, каза Joerg J. Meerpohl, съредактор на Cochrane Германия и един от авторите на изследването. Списанието The Guardian. „Има добра и безопасна алтернатива за хората, които се опитват да отслабнат: вода и храна без или по-малко захар. Не е необходимо да добавяте допълнително захар безплатно или подсладители в повечето случаи ".

Резултатите от изследването са придружени от статия на диетолога Вазанти Малик от Университетското училище по обществено здраве на Харвард в списание BMJ, който посочва, че е важно да се правят по-добри и дългосрочни проучвания за ефекта на НСС за да може да формулира публични политики за намаляване на захарта, като данъци и етикетиране, или дори да преформулира продукта.

Не изключва обаче, че „използването на подсладители е стратегия, която помага за намаляване на кардиометаболитния риск при редовните потребители на захар и сладкиши, като се има предвид, че крайната цел е хората да консумират вода и други здравословни напитки“.