Растежният фактор 21 на фибробластния хормон (FGF21) е ключова цел за разработването на лекарства за отслабване, тъй като протеинът увеличава енергийните разходи, карайки тялото да изгаря калории. Но как хормонът не е бил известен досега.
Изследователи от UT Southwestern проследяват хормона FGF21 и установяват, че той действа директно върху мозъка, активирайки друг хормон, наречен кортикотропин освобождаващ фактор (CRF). След това CRF стимулира нервната система, активирайки кафява мастна тъкан, която генерира телесна топлина чрез изгаряне на мазнини.
„Известно е, че FGF21 играе роля при загуба на тегло и преди това беше показано, че хормонът може да действа директно върху мозъка при мишки, за да повлияе на функции като репродукцията. Новото проучване показва, че FGF21 действа директно и върху мозъка, за да регулира затлъстяването ", каза д-р Стивън Клийвър, професор по молекулярна биология и фармакология, който заема отличения председател на Nancy B. и Jake L. Hamon в основни изследвания на рака в UT Southwestern.
По-конкретно, изследователите установиха, че пътят FGF21-CRF активира част от нервната система, която контролира няколко неволни функции на тялото, наречени симпатикова нервна система, за да сигнализира за кафява мазнина. Кафявата мазнина често се счита за „добрата“ мазнина, която всъщност изгаря енергията чрез генериране на топлина - наречена термогенеза - за защита от студа. След като кафявата мазнина получи сигнал за „отслабване“, тъканта изгаря мазнините.
Резултатите, публикувани в списание Cell Metabolism, са важни за непрекъснатите усилия за разбиране на затлъстяването на молекулярно ниво и по този начин по-добър отговор на епидемията от затлъстяване.
Повече от една трета от възрастните в Съединените щати - около 35 процента - са с наднормено тегло, според Центровете за контрол на заболяванията, със състояния, свързани със затлъстяването, като сърдечни заболявания, инсулт, диабет тип 2 и някои видове рак сред водещите причини за предотвратима болест. Затлъстяването също отнема драматични финансови последици, струвайки приблизително 150 милиарда долара годишно или, индивидуално, допълнителни 1429 долара по-високи медицински разходи от тези с нормално тегло.
„Постигнахме големи крачки в разбирането на затлъстяването през последните години“, каза водещият автор д-р Дейвид Мангелсдорф, председател на фармакологията, изследовател на Медицинския институт Хауърд Хюз и притежател на уважавания катедра по фармакология, и отличения председател на Реймънд и Елън Вили по молекулярна неврофармакология в чест на д-р Харолд Б. Красилнек „Това, което показва това изследване, е, че при търсене на лечения за отслабване трябва да се има предвид централната нервна система.“
Д-р Mangelsdorf и д-р Kliewer са членове на Работната група за Югозападно изследване на затлъстяването (TdR), състояща се от изследователи от различни дисциплини, които изследват поведенческите, метаболитните и клетъчните механизми, които причиняват затлъстяването и метаболитния синдром. Основната му цел е да изясни как мозъкът регулира приема на храна и енергийния разход и да определи как нарушаването на метаболизма на глюкозата и липидите в черния дроб причинява метаболитен синдром. Дългосрочната цел е да се разработят по-целенасочени подходи за предотвратяване на затлъстяването и лечение на свързани метаболитни усложнения. Д-р Mangelsdorf и д-р Kliewer са част от екипа, изучаващ молекулярната биология на енергийния метаболизъм.