Доказателствата, че прекомерният прием на свободни и бързо асимилирани захари е свързан със затлъстяването и рискът от здравословни проблеми, свързани с него, са все по-силни. Поради тази причина Световната здравна организация (СЗО) установи твърда препоръка да се ограничи консумацията му, така че да не представлява повече от 10% от дневния калориен прием към нашата диета и препоръчва тя да не надвишава 5%.
За потребителите обаче не е лесно да приложат тази мярка. Недостигът на етикети, културните корени на сладкишите и преди всичко поредица от фалшиви митове около захарта не позволяват на потребителите ясно да разграничават захарите, които присъстват в храните по естествен път, и изкуствено добавените по време на обработката на някои храни.
Поради всички тези причини OCU иска да предупреди потребителите за митовете около захарта:
- Всички захари трябва да бъдат елиминирани от диетата
Потребителите често получават съобщения за целесъобразността на елиминирането на всички захари от диетата без нюанси, което може да доведе до елиминиране не само на храни с добавени захари, но и на такива, които имат захар естествено в състава си (като плодове и зеленчуци без втечняване, смачкване или изцеждане или мляко.). Въпреки това OCU припомня, че е научно доказано, че обикновените захари, намиращи се в тези храни, нямат неблагоприятни последици за здравето и че няма причина, а напротив, да спре да ги консумира.
- Кафявата захар, пълнозърнестото, мускабадо или панелата са по-добри от бялата захар
OCU посочва, че всички тези захари съдържат едно и също вещество, захароза и следователно всички имат еднакви калории. Единственото, което варира, е производственият процес, който с процеса на рафиниране променя външния вид и текстурата. Нерафинираната захар има малък дял от минерали и витамини в толкова минимални количества, че те не осигуряват никаква полза. OCU предупреждава за допълнителния риск да мисли, че тези захари са по-здравословни и да добавя повече от бяла захар.
- Етикетирането помага да се разбере дали е добавена захар или от самата храна
За потребителите не е лесно да разграничат естествено срещащата се захар и добавената захар, тъй като много производители не правят разлика между тях на етикета. От друга страна, използването на твърдения от индустрията също създава объркване. Продуктите, които с фразата „без добавена захар“ не възпрепятстват използването на подсладители или дори плодови препарати (паста от фурми или ябълков сок) за постигане на сладост, без да осигуряват почти никаква полза.
- Има по-здравословни алтернативи на подсладителите на захарта
OCU предупреждава, че други алтернативни подсладители като мед, кленов сироп или сироп от агаве, съдържат почти толкова захар, колкото самата захар и имат много сходен калориен профил и няколко следи от други хранителни вещества, които не са достатъчни, за да оправдаят репутацията си на „повече здрави “, тъй като от хранителна гледна точка разликите са много незначителни.
- По-добре е да замените добавената захар с подсладители
Използването на нехранителни или много нискокалорични подсладители като захарин, аспартам или стевия може да помогне за намаляване на консумацията на захар. Въпреки това, OCU посочва, че няколко проучвания показват, че този заместител не носи никаква полза при контрола на теглото, защото не помага за образованието на небцето и насочва интереса му към други видове аромати, което в дългосрочен план продължава да затруднява избягвайте изкушението, в допълнение към това да продължите да се храните в нездравословни хранителни навици, като консумирането на подсладени газирани напитки вместо вода.
- Яденето на твърде много захар може да ме накара да диабет
OCU подчертава, че досега не е било възможно да се установи пряка и недвусмислена връзка между високия прием на захари и повишените шансове за развитие на диабет тип 2. Въпреки това е установено, че високият прием на добавени захари е дисбалансиращ фактор в диетата и благоприятства развитието на затлъстяване и наднормено тегло, което от своя страна е ясен рисков фактор за развитието на захарен диабет.