The растителни стерини или фитостероли са растителни стерини със сходна структура и функции, аналогични на холестерола при гръбначните животни.

растителни

Холестеролът е стеролът, който преобладава при животните и изпълнява важни функции в организма: той е предшественик за синтеза на различни стероидни хормони, служи за стабилизиране на клетъчните мембрани и под формата на естери на холестерола участва в транспортните процеси. съхранение.

Растителните мембрани съдържат малко или никакъв холестерол, но съдържат няколко вида растителни стерини.

Обикновено се смята, че тези вещества действат като структурни компоненти на растителните мембрани, като същевременно служат като посредници за биосинтеза на целулоза и многобройни вторични растителни продукти, като алкалоиди.

Видове растителни стерини

Растителните стероли са членове на семейството на тритерпените, тяхната структура е подобна на тази на холестерола. В групата на растителните стероли има две категории или подгрупи: стероли с двойна връзка в позиция 5 и станоли, които нямат споменатата двойна връзка.

Стерилите могат да бъдат превърнати в станоли чрез химично хидрогениране. Трябва да се отбележи, че тъй като обикновено станолите са много по-малко в изобилие от стерините, когато се говори най-общо за растителни стерини, обикновено се прави позоваване на последните.

Повече от 200 различни вида растителни стерини са описани при различни видове растения, като най-разпространен е ситостеролът, последван от кампестерол и стигмастерол.

В природата, в допълнение към свободната форма, растителните стероли могат да се появят като „конюгирани“ съединения, пример биха били естерите с мастни киселини, присъстващи в повечето растения и които съставляват около 50% от общите стероли в някои храни, като царевица масло; Друг пример биха били ферулатните естери, които също се появяват в значителни количества в много храни, докато гликозилираните растителни стероли са незначителен компонент в растителните храни, с някои изключения, тъй като те представляват 82% от общите растителни стероли на картофите.

За разлика от свободните стерини или станоли, които са кристални и много слабо разтворими, естерифицираните форми се разтварят лесно в храни, съдържащи мазнини.

Източници на растителни стерини

На практика всички растителни храни съдържат значителни количества растителни стерини. Най-концентрираният източник са растителни масла, като царевица, слънчоглед, соя, маслини и рапица (които съдържат между 0,1% и 0,8%). Изключение прави палмовото масло, което има дефицит на растителни стерини след процеса на рафиниране.

Също така се съдържа в бобовите растения (0,2%) и в по-малка степен в ядките, хляба и зеленчуците. Трябва да се отбележи, че с изключение на високо рафинираните въглехидрати и животински продукти, почти всички други храни допринасят значително за приема на растителни стероли.

При западните диети дневният прием на тези вещества се оценява на 150-400 mg, приблизително същото като приема на холестерол, като е по-висок при някои вегетариански диети и при японската диета, при които може да достигне 300-500 mg/ден.

Социални и икономически аспекти на храните, обогатени с растителни стероли

Голям брой експериментални доказателства показват, че приемът между 1 и 3 g/ден фитостероли намалява концентрациите на LDL холестерол (лош холестерол), поради което храните с растителни стероли са насочени към широка, но определена целева аудитория: възрастни, с хиперхолестеролемия.

Познаването на ползите от него обаче не трябва да води до прекомерна консумация на храни, обогатени с растителни стерини, тъй като това може да доведе до намаляване на бионаличността на провитамин А и други мастноразтворими хранителни вещества.

Какво може да осигури храни, обогатени с растителни стерини?

Храните, обогатени с растителни стерини, могат да осигурят по-добро здраве, свързано с по-нисък риск от сърдечно-съдови заболявания. Само преди 15 години бяха направени някои индикативни оценки, че през 2020 г. сърдечно-съдовите заболявания биха представлявали основния здравословен проблем на световното население, от пета позиция през 1990 г. до първо място през 2020 г., допринасяйки за всяка трета смъртност в света. Днес обаче това е водещата причина за смърт в света.

В Европа, въпреки положените усилия, се смята, че причинява четири милиона смъртни случая годишно. Това е основната причина за смърт при жените, а също и при мъжете.

Увеличението на честотата и смъртността от сърдечно-съдови заболявания в Европа, особено очевидно сега в страните от Централна и Източна Европа, е свързано с прогресивно влошаване на хранителните навици и промени в начина на живот, свързани с индустриализацията и икономическото развитие: увеличаване на навика за пушене, в развитието на заседнали професии, приемане на диети с високо съдържание на мазнини, животински протеини и ниско съдържание на фибри и увеличаване на излагането на стресови ситуации.

Пазар за храни, обогатени с растителни стерини. Налични продукти.

Европейският пазар на растителни стерини отбеляза забележителен бум през последните години. През 2003 г. в производството на храни са използвани 1500 тона растителни стерини, което представлява половината от европейското потребление; останалата част от продукцията е посветена на фармацевтични продукти, добавки и козметика.

Големите компании доминират на функционалния пазар на храни. В момента европейските производители на храни с растителни стероли са силно позиционирани на пазара и генерират икономически ползи, въпреки факта, че конкуренцията между тях се засилва.

Не трябва обаче да се забравя, че регламентът, който се прилага за новите функционални храни, който изисква научна оценка и одобрение, преди да бъдат пуснати на пазара, поражда допълнителни разходи и забавя тяхната комерсиализация.

В момента се предлагат на пазара различни продукти, обогатени с фитостероли, като маргарини, растителни масла и салатни превръзки, наред с други. Изглежда очевидно, че признаването на благоприятни ефекти върху здравето на растителните стероли (свободни и естерифицирани), по-специално върху циркулиращите концентрации на LDL холестерол, може да стимулира производството и пускането на пазара на тези съединения като съставки във функционални храни.