За Исус Сайнц Маза
Според Световната здравна организация през 2014 г. над 1,9 милиарда възрастни са с наднормено тегло и 600 милиона от тях са със затлъстяване. Тъй като затлъстяването е рисков фактор за много заболявания, включително някои видове рак и диабет, тези цифри показват тежестта на проблема.
За Исус Сайнц Маза
Научна
Но каква е причината за този проблем?
В „Божествената комедия“ на Данте Алигиери разказвачът среща човек на име Ciacco, изпратен в ада, осъден за „греха на лакомията“. Според католическата теология, за да бъде осъден на Ада, трябва доброволно да извърши тежък грях. Ясно е, че Данте вярва, че затлъстелите хора са затлъстели доброволно. Този възглед за причините за затлъстяването все още е широко разпространен дори сред медицинските специалисти. Последиците от тази грешка са много важни, тъй като те са в основата на дискриминацията, претърпяна от затлъстелите; разхищението на оскъдни ресурси, посветени на това заболяване, тъй като те са посветени на опитите да променят жизнените навици чрез обществено образование; и ограничената наличност на субсидирани лечения за затлъстяване.
Въпреки че затлъстяването често се обозначава като заболяване, причинено от начина на живот на засегнатите, тези стилове на живот, причиняващи затлъстяване, се оценяват да представляват само около 6 до 8 кг наддаване на тегло. Тялото има мощна система за отрицателна обратна връзка, за да предотврати прекомерно наддаване на тегло. За да контролираме теглото, ние произвеждаме силно потискащо глада, хормона лептин, който се произвежда в мастните клетки. Период, в който увеличавате приема на калории, ще доведе до съхранение на мазнини, което ще увеличи производството на лептин. Лептинът потиска глада и увеличава разхода на енергия. Този механизъм забавя наддаването на тегло. За да затлъстеете, обикновено е необходимо да имате генетичен дефект, който причинява резистентност към действието на лептина при индивида, който страда от него.
Научните данни, получени чрез проучвания на близнаци, които са осиновени и следователно живеят в различни среди, предполагат, че затлъстяването има генетична основа и през последните две десетилетия са характеризирани многобройни гени, свързани със затлъстяването. В европейските популации най-често срещаният генетичен дефект, който води до тежко затлъстяване, се дължи на мутации в гена, кодиращ меланокортиновия рецептор 4 (MCR4). И все пак този дефект може да обясни тежкото затлъстяване само в около 6 до 7 процента от случаите. Но са открити и други гени, които могат да доведат до леко увеличаване на теглото; например, вариантите на FTO ген могат да отчетат до 3 кг увеличение на теглото. Предполага се, че други гени ще бъдат характеризирани в бъдеще, за да обяснят по-добре генетичната основа на затлъстяването.
Въпреки че трябва да се обясни, че гените не причиняват директно наддаване на тегло, а по-скоро индиректно: Гените влияят върху желанието за ядене и чувството за ситост. В среда с труден достъп до храна или с достъп само до нискокалорична храна, затлъстяването не може да се развие дори при хора с генетично предразположение. Това може да се види в бедни страни или в страни с икономика, разрушена от лошо управление на ресурсите. Когато е лесен за достъп до храна и води заседнал начин на живот, човек, склонен към затлъстяване генетично, ще изпита повишаване на глада и намаляване на чувството за ситост, което води до увеличаване на калорийния прием и следователно до наддаване на тегло.
За повече от 30 години се наблюдава бързо нарастване на разпространението на затлъстяването в световен мащаб, тенденция, която вероятно се дължи на множество причини. Но има все повече доказателства, че развитието на затлъстяването на индивидуално ниво може да бъде повлияно от условията на околната среда, които се случват в началото на живота. Например, ако една майка е недохранена в началото на бременността, това води до епигенетични промени в гените, участващи в глада и ситостта, които ще засегнат детето, когато се развие. Тези промени могат да бъдат постоянни, което води до тенденция към затлъстяване при засегнатите деца.
Биологичната основа на контрола на затлъстяването е ясно дефинирана от данните. Има поне десет хормона, които модулират глада. От тези десет само един е потвърден като хормон, предизвикващ глад (грелин) и се произвежда от стомаха. Останалите девет хормона потискат глада и се произвеждат в тънките черва, мастните клетки и панкреаса. Когато човек отслабне, независимо от диетата, която го причинява, има промени в нивата на хормоните, които участват в регулирането на телесното тегло. Нивата на грелин са склонни да се повишават и нивата на хормона, потискащи апетита, намаляват. Научните изследвания показват, че тези хормонални промени продължават дълго време, дори до повече от три години. Това обяснява защо има висок процент на възстановяване на загубеното тегло след диета.
Тъй като физиологичният отговор на загуба на тегло предразполага към възстановяване на теглото, затлъстяването трябва да се счита за хронично заболяване. Данните показват, че малкото хора, които поддържат намалено тегло след диета, го правят благодарение на стриктен мониторинг и постоянен контрол на приема на храна спрямо желанията, породени от физиологичната основа. Също така към ежедневната практика на упражнения и дори към приемането на лекарства. Всичко това не е лесно и следователно повечето хора не постигат.
При всичко гореизложено би било много по-разумно затлъстяването да бъде социално прието като хронично заболяване. Това би облекчило много хора от стигмата, която идва със затлъстяването, и би им позволило да се справят с проблема по-ефективно.