Дори по-опустошително от терористичните атаки от миналата седмица в Ню Йорк и Вашингтон може да се окаже атака с биологично или химическо оръжие. В експертни ръце малко количество парализиращ газ, антракс или едра шарка би причинило по-голям брой жертви сред цивилното население, отколкото тези, причинени в резултат на терористичните атаки срещу Световния търговски център и Пентагона.

вируси

Изправени пред възможността за атака с биологични оръжия, американски експерти посочват, че в света има малка група терористи с необходимите средства за успешно извършване на атака от този характер, въпреки че би било много по-сложно, отколкото може да изглежда на пръв поглед.невъоръжено око.

Миналата неделя вестник "Ню Йорк Таймс" съобщи, че някои снимки, направени от сателит, показват как Осама Бин Ладен, първият заподозрян в атаките срещу Световния търговски център и Пентагона, може да експериментира с този вид отрови. Снимките показват мъртви животни в лагер за обучение на терористи, за който се твърди, че е контролиран от Бин Ладен в Източен Афганистан.

За разлика от експлозиите, обхватът на атака с биологично оръжие на летище или стадион няма да бъде оценен до дни или седмици след неговото възникване, когато жертвите проявят симптоми на някаква мистериозна болест. Дотогава първите засегнати щяха да заразят голям брой хора по света.

Маргарет Хамбург, от Инициативата за ядрена заплаха и здравен делегат в Ню Йорк по време на терористичните атаки през 1993 г. в Световния търговски център, посочи, че „не сме адекватно подготвени за биологична заплаха“. Биологичната война е забранена през 1972 г. с договор, подписан от 143 държави. Биологичните оръжия обаче бяха широко използвани в миналото.

По този начин през Средновековието труповете се катапултираха в замъци, за да разпространяват чума, а в западните щати американските индианци получиха одеялата на жертвите на едра шарка. По време на войната в Персийския залив Саддам Хюсеин изглежда е използвал химическо оръжие и според ЦРУ продължава да го поддържа. САЩ и бившият Съветски съюз изградиха огромен арсенал от химическо оръжие. През юли тази година администрацията на Буш започна преговори за засилване на забраната за биологични оръжия.

Има данни обаче, които предполагат, че и двете страни продължават да изследват нови биологични оръжия, включително нов вариант на антракс. Експертите предполагат, че трудностите на учените ще ги накарат да продадат своите открития на черния пазар. По същия начин Иран, Ирак и Либия се опитват да придобият биологично оръжие.

От едра шарка до ботулизъм

Международните здравни власти са идентифицирали шест микроорганизма, които са податливи да станат смъртоносни оръжия. Едра шарка, унищожена през 1979 г. и от която само две проби се съхраняват с максимална сигурност, ще оглави списъка, тъй като аерозолът може да съдържа десетки милиони вирусни частици.

Антраксът ще бъде втората грижа, последвана от бубонна чума, ебола и ботулизъм. Въпреки че такива микроорганизми са нестабилни и трудни за въоръжаване, биотехнологичната революция може да промени този пейзаж. Ерик Ноджи от Центъра за контрол и превенция на заболяванията в Атланта посочи, че „генетичната модификация на организмите може да ги направи устойчиви и да затрудни откриването им“.