Водораслите са растенията, които обитават моретата. Почти всички морски растения са водорасли, биологична група, която е породила всички сухоземни растения. Има повече от 20 000 вида водорасли и хората са консумирали стотици от тях.

живот

Използването на водорасли като храна датира от 4 век в Япония и 6 век в Китай. Днес тези две държави и Корея са най-големите потребители на водорасли като храна. Търсенето през последните 50 години се е увеличило в западните страни. Днес в супермаркетите можем да намерим водорасли wacami, водорасли нори и Kombu, обикновено дехидратирани за добавяне към супи или яхнии.

съществуват три големи групи водорасли, въз основа на неговата пигментация.

  • водораслите зелено: морска салата, awonori, са най-подобни на сухоземните растения. Те съдържат хлорофил и каротеноиди, съхраняват енергия под формата на нишесте.
  • Водораслите червен: нори. Те дължат цвета си на специални комплекси от протеини и пигменти, разтворими във вода и чувствителни към топлина, когато се приготвят, те могат да станат от червено в зелено. Те съхраняват енергия под формата на нишесте, произвеждат галактоза. В клетъчните си стени те съдържат желиращи агенти (агар-агар и карагенан)
  • Водорасли кафяв: комбу и вакаме. Те съхраняват енергията си под формата на манитол, съдържат и лигнин. Те са много големи, могат да измерват до 4 метра.

И трите групи водорасли споделят основен аромат на солено-умами поради концентрацията на аминокиселини и минерали. Общото между тях е и ароматът на диметилсулфид, който се намира в царевицата, черупчестите и крайбрежния въздух. Има и фрагменти от ненаситени мастни киселини, които добавят нотки на зелен чай и риба.

Хранителен състав

  • Те са с ниско съдържание на калории
  • Съдържанието на липиди в тях е ниско, а съдържащите се в тях са ненаситени и здрави за сърцето.
  • Те съдържат много фибри
  • Протеини с висока биологична стойност.
  • Те са богати на минерали: натрий, калий, хлор, фосфор, магнезий, желязо и йод.
  • Те са добри източници на виамини A, B, C и E.
  • Богат на антиоксиданти.
  • Те съдържат алгинова киселина, обеззаразяващо средство със способността да неутрализира тежките метали и токсините в тялото ни.

Благодарение на отличния си хранителен състав, водораслите могат да допринесат за предотвратяване на метаболитни заболявания и възпаления.

Консумацията му в излишък може да създаде проблеми на западняците, тъй като нашата микробиота не е готова да смила излишния йод.

Поради високото си съдържание на йод, Европейската агенция за безопасност на храните (EFSA), включена в списък от 18, водораслите като един от нововъзникващите рискове за храните в Европа.

Предозирането с йод може да причини проблеми с щитовидната жлеза.

Същото се случва и с хранителните добавки на основата на водорасли.

Други употреби на водорасли

  • Хранителна промишленост: от кафявите и червените водорасли се извличат агар, алгинат и каррегина, които са хидроколоиди. Хидроколоидите са водоразтворими въглехидрати, които се използват за сгъстяване, образуване на желатини и стабилизиране на някои продукти, като сладоледи (предотвратява образуването на големи кристали, което прави текстурата по-гладка).
  • Поради високото си съдържание на фибри, минерали и микроелементи.
  • Козметика. Добавят се хидроколоиди от водорасли.
  • Пречистване на отпадъчни води. Някои водорасли могат да абсорбират йони на тежки метали от замърсена вода (алгинова киселина)
  • Антивирусната активност се изследва в различни екстракти от водорасли. В момента се провеждат мащабни проучвания на смеси от каргинин срещу ХИВ и рак с добри перспективи.