Eunectes murinus
Зелената анаконда е едно от онези животни, които само при споменаването им предизвикват любопитство. Нарича се още обикновената анаконда и е констрикторна змия от семейство Boidae, която включва удавите (Boa constrictor).
Eunectes murinus е най-голямата змия в Америка, най-тежката в света и втората по дължина, само след мрежестия питон (Python reticulatus).
Описание
Анакондите не могат да останат незабелязани поради колосалните си размери, още по-малко жените, които имат най-големи размери, с дължина, варираща от 4,6 m до 5,21 m и тегло, което обикновено не надвишава 227 kg. Мъжките междувременно са с дължина средно 3 m. Въпреки този размер и тегло, те могат лесно да се катерят по дърветата.
Женските са по-големи и могат да достигнат до 5,21 м дължина.
Оцветяването му е маслинено зелено и кафяво с кръгли петна, кръгли или продълговати, в черно в горната част на тялото и черни петна, съчетани с жълто отстрани. Вентралната част е жълта и главата може да показва червеникави тонове.
Кожата на зелена анаконда е гладка, влажна и издържа на дълги периоди на абсорбция на вода. Очите им са малки и са разположени в горната част на главата за по-добро зрение, докато са във водата. Тази област е ключова за идентифицирането на анаконда от други големи змии, тъй като тя показва черна ивица, която се простира от всяко око до едната страна на челюстта.
Подобно на всички змии, зелената анаконда има раздвоен език, който й помага да намира плячка и да оценява околната среда, както и органа на Якобсон.
Местообитание и разпространение
Намира се в тропическите низини на Южна Америка. Тази змия е често срещана в речните басейни на Ориноко и Амазонка, както и на изток от Колумбия, покрай Бразилия и тревните площи на Венецуела. Еквадор, Боливия, Парагвай, Гвиана и Суринам са други региони, където анакондата има обхват. Малките популации са били въведени отново в отдалечени места, като Флорида, САЩ.
Неговата полуводна природа му позволява да се разхожда в плитки и бавно движещи се сладководни местообитания, както и в райони с гъста растителност в тропическите гори, тропическите савани, а също и тревните площи. Той се движи бавно по суша, но след като навлезе във водата, той има по-голяма сила и умения.
Хранене
Те са опортюнистични хищници, които се позиционират на върха на хранителната верига. Средата, в която живеят, дава възможност за много разнообразна диета, тъй като се хранят с костенурки, тапири (Tapirus bairdii), обикновени якани (Jacana jacana), различни видове риби, игуани и птици като ибис (Threskiornithinae). По-големите екземпляри могат да ловят големи животни като елени, пекарии, капибари и дори алигатори, които понякога могат да бъдат и техните хищници.
Змия анаконда удря изненадващо и задържа плячката си с мощната си челюст. При липса на отрова и зъби тежко, мускулесто тяло обгръща тялото на нещастното животно, докато то се задуши до смърт, било навън, било във водата. Колкото по-силно се бори жертвата, толкова по-силен е натискът върху тялото му.
Малко животно се поглъща лесно, но в случай на елен или алигатор, който има много твърди части на тялото, връзките на челюстта на анакондата трябва да бъдат опънати широко за въвеждане на тялото навътре, процес, който става много бавен и задълбочен.
Голяма плячка осигурява достатъчно месо и хранителни вещества, така че змията да не се налага да ловува със седмици, тъй като метаболизмът й е нисък. Младите анаконди се хранят с малки птици и бебешки алигатори, но диетата им става все по-сложна, докато растат.
Поведение
Мнозина се чудят дали анакондите наистина са толкова кръвожадни, колкото се показват във филмите, но истината е, че тяхното съществуване не се основава на убийството на хора. Те са самотни и предпочитат да се крият от опасност, освен ако някой не се опита да ги атакува. Малко са случаите на хора, консумирани от анаконди.
Зелена анаконда (Eunectes murinus)./Обществено изображение. Wikipedia Commons.
Те са змии с невероятна способност да се адаптират към заобикалящата ги среда, навлизайки в латентни състояния по време на сухите периоди на наводнени савани. Тези, които живеят близо до реки, нямат нужда да преминават през този етап и да останат активни през цялата година.
Зрението и слуха им не са чудесни, затова разчитат на други сензорни модалности за защита и обвързване. Те са чувствителни към вибрациите на заобикалящата ги среда, така че могат да открият близостта на животните. Мъжките получават феромони от близките жени по време на брачните сезони, което се счита за вид комуникация между възрастните.
Размножаване
Всяко теле е дълго 70-80 см.
Съчетанията са често срещани през дъждовните сезони, тоест между април и май. Женските отделят феромони във въздуха и мъжете трябва да ги намерят. Има случаи, когато десетки мъже намират една и съща плодородна женска и всички я включват в опит да се съчетае.
Бременността настъпва след шест или седем месеца и женската ражда живи малки, поради което те се считат за яйцеживородни животни. Всяко теле е дълго 70-80 см и не получава никакви родителски грижи; инстинктивно търсят собствената си храна и бързо растат.
Средно те се размножават на всеки две години и продължителността на живота им в дивата природа е 10 години, въпреки че в плен те могат да живеят до 30 години, ако условията са благоприятни.
Заплахи и опазване
Поради популярността на анакондата поради митовете, произведени от технологиите, нелегалният лов през последните години се е увеличил за търговията с нейната кожа. Защитата на добитъка, домашните любимци и хората послужи като оправдание за прекратяването им. Обезлесяването на дъждовните гори също е заплаха, която може да бъде изострена от пренаселеността на хората.