Всички видове пингвини ядат месо и трябва да изследват водите, за да имат достъп до жива храна. Какво консумират зависи от това къде живеят и какво е лесно достъпно. В много райони източникът на храна понякога може да бъде толкова оскъден, че пингвините ще консумират всичко, което намерят във водата. Те могат също така да се бият помежду си за храна, ако поводът го изисква, тези сценарии зависят от количеството налична храна. С обширни човешки риболовни методи в някои райони предлагането намалява за оцеляването на пингвините.
Основните източници на храна за пингвини включват крил, дребни риби и ракообразни. Много видове пингвини предпочитат да ловуват близо до брега. Някои могат да се гмуркат дълбоко, за да намерят своите източници на енергия, ако е необходимо. Колко дълбоко можете да влезете зависи от вида на пингвина, за който се говори. Някои от тях трябва да излизат на повърхността на всеки 2 минути, за да получат въздух, други са в състояние да останат под вода до двадесет минути. Отнема повече енергия, за да се потопите дълбоко и да намерите храна, така че те трябва да консумират повече храна по този начин.
Количеството храна, която яде пингвин, зависи от неговия размер. По-големите видове обикновено консумират много повече от по-малките. Това също зависи от времето на годината, когато се преливат, преди брачния сезон те са склонни да консумират много малко храна. Повечето пингвини ходят на лов, за да се хранят през деня. Въпреки че някои също ловуват през нощта, особено когато доставките на храна изглежда намаляват.
Пингвините имат страхотни способности, които им позволяват да се хранят добре. Те са бързи плувци, така че нямат проблем да достигнат до плячката си. Те поглъщат храната си, за да не губят време за дъвчене. Те също имат отлично зрение, дори в мътни води. Повечето хранителни запаси за пингвини са хлъзгави, те имат бодлив език, така че това не е проблем, те също имат мощни челюсти на устата си.
Една от причините, поради които се смята, че пингвините мигрират, е свързана с техните източници на храна, които могат да се променят от ден на ден, така че те трябва да направят всичко възможно, за да се адаптират към тези промени. Известно е, че изминават големи разстояния, за да достигнат места, където могат да се хранят.
Пингвините са склонни да консумират повече, когато храната е в изобилие, това не само им осигурява енергия, но и позволява наслояването на мазнини. Това е важно, тъй като когато се размножават, е по-малко вероятно да напуснат гнездото в търсене на храна. Те са в състояние да оцелеят за дълги периоди от време, след като натрупват мазнини в телата си. Известно е, че някои видове, като императорски пингвини, достигат до три месеца, без да ядат.
Ако искате да проучите повече информация за специфичната диета на определен вид, можете да го направите. Ще откриете, че тя варира в зависимост от размера си. Също така ще забележите, че едни и същи видове могат да имат различни хранителни навици в зависимост от местоположението си. Изглежда, че всички пингвини се опитват да донесат храна на малките си, често работата на жената е и мъжът е оставен да се грижи за младите.