По време на индустриалната революция жените и децата съставляваха добра част от работната сила. През 1839 г. половината от британската работническа класа е съставена от жени. В началото на 50-те години е известно, че 28% от населението на възраст между 10 и 15 години е работило.
Заплатите бяха много ниски и много тесни, за да отговорят на основните нужди на работниците. Детският труд е много по-ниско заплатен, както и този на жените, които получават около половината заплата от мъжете. От 50-те години на миналия век заплатите обикновено се покачват, особено за квалифицирани работници, но стандартът на живот на работниците остава много нисък.
В индустриалните райони се смяташе, че би било удобно къщите на работниците да са близо до фабрики. Така възникват кварталите на работническата класа със сгради на два или три етажа в началото, но които постепенно се увеличават по височина и обем, едновременно с това те се простират в предградията на основните градове. Кварталите на работническата класа се разрастваха безредично, без общинските власти да се притесняват да обслужват услуги като подреденото разположение на улиците, общественото осветление, водопровода, канализацията, боклука и т.н. Улиците и дворовете бяха много влошени от струпването на боклуци и боклуци. Тъй като нямаше канализация, мръсните води застояха. Тази ситуация, съчетана с пренаселеност и лоша вентилация, увеличава риска от инфекция. Интериорът на къщите беше много лош, с малко стаи, които често се срещаха в общите кухни и тоалетни.
В края на 19-ти век и началото на 20-ти, така наречените индустриални колонии извън градовете се разпространяват в цяла Европа. Това беше един вид квартал за служителите на фабрика и те бяха построени до нея. Те бяха колонии, построени по инициатива на бизнесмена. Собственикът живеел в голямо имение, управителите заемали големи къщи, а работниците имали малки къщи. Те също имаха църкви, магазини, училища и дори гробища, в някои случаи.
Първите етапи на индустриализацията донесоха със себе си ужасяващи условия на живот на работниците, както видяхме. В края на 19 век положението им се подобри до известна степен, отчасти поради спада на цените на селското стопанство, а също и поради социалните завоевания, и поради по-голямата загриженост на властите за положението на работниците, страхуващи се от силата на работническото движение.
По отношение на диетата основната храна продължава да бъде брашното под формата на хляб или каша и картофите, които се разпространяват необикновено към средата на 19 век. Консумацията на месо, плодове, зеленчуци и риба обаче винаги е била много оскъдна. Разходите за рокли бяха много ниски. Облеклото на работника очевидно се различаваше от това на буржоазията: блузата и шапката бяха отличителни елементи на мъжете; и дълга рокля, беше тоалетът на жените.
Центърът за отдих на работниците беше механата, единственото място, което им позволяваше да общуват извън работа. Този факт, заедно със суровите условия на труд, имаше много общо с високата степен на алкохолизъм, съществуваща сред работническите класове. Работническото движение се опита да подобри свободното време на работниците чрез нови центрове като къщите в града, където освен да се съберат за дебати по трудови и политически аспекти, те биха могли да намерят алтернатива на механата с класове, беседи, театър, библиотека и др.
От Едуардо Монтагут Контрерас. Доктор по съвременна и съвременна история. @ Montagut5