МАДРИД, 31 май. (EUROPA ПРЕС) -
Основната еволюционна сила, която задвижва формата на клюна на патици, гъски и други водолюбиви птици, е диетата, която те са консумирали., според сравнение на съвременни видове и изчезнали вкаменелости.
"Това е най-изчерпателният поглед към днешна дата за връзката между диетата и формата на клюна."казва авторът на изследването Аарон Олсен, постдокторант в Департамента по екология и еволюционна биология в Университета Браун." Водните птици имат много интересни човки в сравнение с други птици ", добавя той. Те са много извити и с много различни форми ".
Работейки в Чикагския университет и Полевия природонаучен музей, Олсен се опитва да определи какво обяснява това многообразие. Надявах се диетата да играе роля, но вместо просто да сравнява хранителните категории с измерванията на габарита на клюна, както много натуралисти, той извърши по-подробен анализ.
Специфични, внимателно измери 3D формата на човките на 136 екземпляра от водолюбиви птици, обхваща 51 вида и 46 рода, включително два изчезнали вида (вкаменелост, „Presbyornis“, датираща от десетки милиони години, и моа-нало гъска). След това той съчетава тези измервания с подробни данни, събрани от изследователската литература за диетата на всяка птица. Изследването е публикувано в Функционална екология.
Независимо от вашите очаквания, ако диетата и формата на клюна нямаха много общо помежду си, математиката щеше да доведе до ниски корелации. "Това, което този анализ повдига, е какви са моделите на корелация между тези два набора от данни"обяснява Олсен.
ВРЪЩА ДА ФИЛТРИРА ХРАНАТА ОТ ВОДАТА ИЛИ ЯДЕТЕ РАСТЕНИЯ И ЛИСТА
Математическият резултат е силна корелация между диетичните предпочитания и формата на клюна, нещо, което има физически смисъл, според Олсен. Патиците, които филтрират предимно малки насекоми и семена от водата, имат сравнително дълги клюнове с широки върхове, които могат да абсорбират много вода. Гъски, които еволюираха, за да предпочитат растителните листа и корените пред филтриращото хранене (въпреки че някои все още го правят), имат по-къси и по-тесни човки, които дават на гъските по-силна захапка, за да пресекат жилавите растителни части.
Корелацията е толкова силна, посочва Олсен, че диетата вероятно доминира над други влиятели на формата на клюна, които изследователите са показали, като поддържането на клюн и изхвърлянето на телесна топлина. Но Олсен вярва, че неговият анализ не пречи на тези фактори да продължат да играят роли в оформянето на върха.
Данните, събрани от Олсен, комбинирани с няколко реда от предишни изследвания, също го доведоха до хипотезата, че предците на съвременните патици, гъски и други водолюбиви птици са патици. Гъшият клюн е по-скорошно явление, въпреки че еволюира няколко пъти на различни места.
Първо, математическа реконструкция, представяща съвременни водолюбиви птици и предшественици във филогенетичното дърво (или еволюционно семейство) на водолюбивите птици, „Presbyornis“, показа, че патицата е най-вероятната родова форма. От друга страна, широко разпространеният вид треви се е появил след произхода на водолюбивите птици, поддържащ по-късен произход на гъски във водоплаващи птици.
Другият изчезнал екземпляр, който професор Олсен също е изследвал в своя проект за водолюбивите птици, моа-нало гъската, може да бъде добър пример за вида преход, за който се подозира, че се размножава многократно през еволюционната история на водолюбивите птици.
Други изследователи са показали, че моа-нало вероятно е имал патикоподобен предшественик, но след като техните предци са се озовали на Хаваите, те са се приспособили към окончателното си състояние на хранене с растения, като са развивали гъскоподобни черти с течение на времето. Олсен признава, че неговата оценка на родословието на водолюбивите птици остава отворена хипотеза и приканва за допълнителни изследвания.