кучета

Навикът на кучетата да чистят боклука може да бъде свързан с тяхното опитомяване.

Всеки, който има куче, е свикнал домашният любимец да рови из кухненския кош за боклук за храна, когато може.

Това досадно поведение може да има много по-дълбок фон, отколкото изглежда, казват учените.

Изследване на екип от американски и шведски изследователи, публикувано вчера в списание Nature, показва, че кучетата имат повече гени, участващи в метаболизма на нишестето, отколкото вълците.

Откритието води до мисълта, че промяната в диетата е основен фактор за еволюцията на дивото животно.

Никой не знае точно кога или как нашите предци са започнали да се свързват толкова тясно с кучета, но археологическите доказателства сочат, че това е било преди хиляди години.

Край на Може би и вие се интересувате

Една теория предполага, че съвременното поведение на кучетата е възникнало от ловци, използващи вълци като пазачи или другари за лов.

Но друга теория - тази, която подкрепя изследването, гласи, че опитомяването е започнало, когато вълците започнали да се приближават до селата в търсене на храна, крадейки останките, оставени от хората.

Този обичай става все по-чест и в резултат на това те започват да живеят около хората.

„Според тази втора хипотеза, когато станахме заседнали и зависими от земеделието, създадохме отпадъци около нашите селища, които скоро станаха източник на храна за много вълци“, обясни Ерик Акселсон от университета в Упсала.

„Тези вълци са предците на съвременните кучета“, обясни Ерик Акселсон от университета в Упсала.

"Затова смятаме, че нашите открития са в съответствие с теорията, че кучето се е развило от сметища", каза той пред Би Би Си.

Експериментът

Д-р Акселсон и колегите му изследват ДНК на повече от 50 кучета от съвременни породи - от кокер шпаньола до немската овчарка.

Опитомяването на кучето може да е причинило поведението му на „вечно кученце“.

След това те сравниха своята генетична информация с тази на 12 вълка от различни части на света.

Шведско-американската група сканира ДНК последователностите на двата вида каниди в области, където те се различават значително. Те предположиха, че тези области могат да съдържат гени, които помагат да се обясни опитомяването на кучетата.

Екипът на Axelsson идентифицира 36 области от този тип, с повече от сто гена.

Анализът открива наличието на две големи функционални категории - гени, участващи в развитието на мозъка и метаболизма на нишестето.

Последните предполагат, че кучетата имат много повече гени, които кодират ензимите, необходими за разграждането на нишестето, черта, която би могла да бъде от полза за предците, които се занимават с пшеница и царевица на фермерите.

„Вълците също имат тези гени, но те не ги използват толкова ефективно, колкото кучетата“, обясни д-р Акселсон.

"Когато анализираме генома на вълка, ние откриваме само по едно копие на гена (за ензима амилаза) върху всяка хромозома. За разлика от това, когато анализираме генома на кучето, виждаме диапазон между две до 15 копия, и средно кучето съдържа седем копия повече от вълк.

"Това означава, че кучето е много по-ефективно да се храни с нишесте, отколкото вълкът.".

Що се отнася до гените, свързани с развитието на мозъка, те вероятно отразяват някои от поведенческите различия, които сега виждаме в двете каниди.

Кучето е много по-послушно животно, което вероятно се дължи на факта, че хората от миналото са предпочитали да работят с животни, които са били по-лесни за укротяване.

„Предишни експерименти установиха, че намалявайки агресивността си към животните, не само получаваме по-опитомени животни, но и животното запазва младежкото си поведение много по-дълго, понякога и в зряла възраст“, ​​каза д-р Акселсон.

Това може да помогне да се обясни защо кучетата се държат като кученца през целия си живот.

Пъзел

Изследването на произхода на кучетата остава в много отношения пъзел.

Изкопаемите данни сочат, че някои популации съществуват от десетки хиляди години, много преди появата на земеделието.

Една от причините, поради които е толкова трудно да се определи кога се е променило поведението му, е, че опитомяването му се е случвало повече от веднъж.

Д-р Карлес Вила от Групата за опазване и еволюционна генетика в биологичната станция Doñana в Севиля, Испания, заяви, че дебатът все още е открит.

„Мисля, че съвременните кучета произхождат от множество популации вълци“, отбеляза той.

„Възможно е опитомяването да е възникнало от животни, които често са живеели с хора и впоследствие са се кръстосвали с вълци, или може да е бил напълно независим процес“.

"Това, което е ясно, е, че има много малко останки от кости на кучета, датиращи отпреди повече от 14 000 години", заключи той.