Възстановяването на щетите, които ХИВ причинява на имунната система, се нарича имунно възстановяване.
В здравата имунна система има голямо разнообразие от CD4 клетки (Т клетки), които се борят с различни заболявания. Броят на CD4 клетките (виж информационния лист 124) намалява с напредването на заболяването, причинено от ХИВ. Първите клетки, които ХИВ атакуват, са тези, които специално се борят с ХИВ. Някои видове CD4 клетки изчезват, оставяйки пропуски в имунната защита. Имунното възстановяване се опитва да запълни тези пропуски.
Здравата имунна система може да се бори с опортюнистични инфекции (ОИ, виж информационния лист 500.) Тъй като тези инфекции се развиват, когато броят на CD4 клетките е нисък, много изследователи смятат, че броят на CD4 клетките е добър параметър за измерване на функцията на имунната система система. Увеличаването на броя на CD4 клетките се смята за добър знак за имунно възстановяване. Някои обаче не са съгласни. Прочетете следващото "Новите клетки толкова ли са добри, колкото старите?"
Ако антиретровирусната терапия (ART) започне веднага след ХИВ инфекцията, имунната система няма да бъде увредена. За съжаление, малко случаи на ХИВ са идентифицирани толкова рано. Вижте информационния лист 103 за острата ХИВ инфекция. Когато ХИВ инфекцията продължава, това може да увреди имунната система. Учените търсят начини за отстраняване на тези щети.
Подобряване на функцията на тимуса Тимусът е малък орган, разположен в основата на гърлото. Необходими са бели кръвни клетки, които идват от костния мозък, и ги превръща в CD4 клетки. Работи най-трудно, когато сте само на 6 месеца до две години. Започва да се оттегля, когато сте в пубертета. Учените смятат, че тимусът е спрял да работи до 20-годишна възраст. Изследванията обаче показват, че той продължава да произвежда нови CD4 клетки много по-дълго, може би до 50-годишна възраст. Силното ART може да позволи на тимуса да замести изгубените видове CD4 клетки.
Когато учените смятат, че тимусът е спрял да работи в ранна възраст, те са изследвали трансплантацията на тимус от човек или животно на някой с ХИВ. Те също се опитаха да стимулират тимуса, използвайки тимусни хормони. Тези методи все още могат да бъдат важни за възрастни хора с ХИВ.
Възстановете броя на клетките на имунната система: С напредването на заболяването броят на CD4 (T4) и CD8 (T8) клетките намалява. Някои изследователи се опитват да поддържат или увеличават броя на тези клетки.
Една техника е разширяване на клетките. Клетките от индивида се размножават извън тялото и след това се поставят отново в тялото. Втора техника е клетъчен трансфер. Този метод дава на пациента клетки на имунната система на брат близнак или друг ХИВ отрицателен роднина.
Трети метод използва цитокини. Това са химически пратеници, които допринасят за отговора на имунната система. Този, който е изследван най-много, е интерлевкин 2 (IL-2), който може значително да увеличи броя на CD4 клетките. За съжаление това не води до по-добри здравни резултати. За повече информация относно IL-2 вижте информационния лист 482.
Друга техника е генна терапия. Този метод модифицира клетките на костния мозък, които ще пътуват до тимуса, за да станат CD4 клетки. Генната терапия се опитва да превърне клетките на костния мозък в клетки, които са имунизирани срещу HIV инфекция.
Позволяване на имунната система да се възстанови: броят на CD4 клетките се увеличава при много от хората, които приемат АРТ. Някои учени вярват, че ако имунната система не трябва да се бори с големи количества ХИВ, тя може да се възстанови. Тази концепция изглежда по-осъществима сега, когато знаем, че измамата продължава да работи до около 50-годишна възраст.
Повечето хора с по-малко от 200 CD4 клетки приемат лекарства за предотвратяване на опортюнистични инфекции. Ако обаче тези хора приемат ART и техните CD4 клетки се повишат до повече от 200, в повечето случаи е възможно да се спре приема на лекарства за предотвратяване на тези инфекции. Не забравяйте да се консултирате с вашия доставчик на здравни грижи, преди да спрете каквито и да е лекарства.
Стимулирайте специфичния имунен отговор срещу ХИВ: Изследователите са използвали модифициран убит вирус (Remune), за да стимулират реакцията на организма срещу ХИВ. Въпреки дългогодишните изследвания резултатите са объркващи и не особено обнадеждаващи. В момента се изучават нови стратегии. Една от тях е терапевтичната ваксина, наречена DermaVir. Нанася се върху кожата. DermaVir се проучва във фаза II проучвания.
Друго проучване демонстрира увеличаване на имунния отговор, водещ до имунен контрол на ХИВ в продължение на почти една година, с използването на комбинация от ХИВ ваксини и интерлевкин 2 (IL-2).
Намаляване на възпалението: ХИВ причинява възпаление (виж информационния лист 484.) Това е свързано с много заболявания. Намаляването на свързаното с ХИВ възпаление може да помогне за възстановяване на имунната система.
Повечето стратегии за имунно възстановяване се опитват да увеличат броя на CD4 клетките. Това е така, защото се предполага, че имунната система се укрепва, когато CD4 клетките се увеличат.
Като цяло, когато ХИВ позитивните хора започнат да приемат АРТ, броят на CD4 клетките се увеличава. Отначало новите клетки са копия на съществуващите типове CD4 клетки. Ако някои "типове" CD4 клетки са изчезнали, те не се появяват отново веднага. Това може да причини пропуски/неуспехи в защитните сили на имунната система.
Ако ХИВ се държи под контрол в продължение на няколко години, тимусът в крайна сметка може да произведе нови CD4 клетки, които могат да запълнят тези пропуски и да възстановят имунната система. Някои от тези клетки могат да помогнат за контролиране на HIV инфекцията. Някои анти-ХИВ лечения водят до по-голямо увеличение на броя на CD4 клетките, отколкото други. Понастоящем няма информация дали това води до най-добрите здравни резултати.
Много хора с ХИВ, които предприемат силно антиретровирусно лечение, вече имат нормален брой CD4 клетки. Хората с ХИВ обаче страдат от заболявания, които не са свързани със СПИН, като рак и сърдечни заболявания. Те се срещат при по-високи от нормалните стойности въз основа на възрастта.
Последните изследвания показват, че по-ниският брой на CD4 клетките („надирът“) може да предскаже проблеми с нервната система (виж информационен лист 505) по-добре от текущия брой. Увеличаването на броя на CD4 не намалява тези симптоми.
Нормалният брой на CD4 сам по себе си не означава, че имунната система е възстановена. Изследванията продължават да установят дали има по-добри начини за измерване на имунното здраве.