От Алфонсо Тотозаус
Захарта традиционно се използва като консервант, например в конфитюри, където някои микроорганизми не растат, тъй като захарта има функцията да оставя малко вода на разположение.
Същият принцип важи и за кристализиралите плодове. Въпреки това, в съвременното общество основният източник на захар са преработените храни и напитки.
По подобен начин тенденцията към консумация на захарни преработени напитки (три основни категории: газирани напитки или безалкохолни напитки, плодови сокове и спортни или енергийни напитки) нараства в много части на света. Северна Америка и Латинска Америка са основните потребители на този вид преработени напитки, следвани от Австралия.
Северноамериканците консумират (купуват) над 150 килокалории от преработени напитки, следвани от Латинска Америка (около 110 kcal), Австралия (90 kcal) и Западна Европа (70 kcal). По-голямата част от тези калории се осигуряват от безалкохолни напитки, в допълнение към преработените сокове.
В развиващите се икономики, т.е. страни, в които качеството на живот, поне на някои хора, се подобрява поради икономическата отвореност, като например Китай, има тенденция на нарастване (над 30%) в потреблението на преработени напитки съдържащи захари. В много развиващи се страни безалкохолната напитка е по-евтина от пиенето на вода или мляко.
Увеличението на консумацията на захар е свързано с наддаване на тегло и кардиометаболитни проблеми, като диабет. Почти 100 години след откриването на връзката между инсулина и захарта в метаболизма, все още няма консенсус относно ефекта от намаляването на консумацията на захари с калории от некалорични подсладители (захарин, аспартам, стевия). Консумацията на захари обаче е предимно от преработени напитки, а не от храна.
Консумацията на други захари, като фруктоза и глюкоза, широко използвани за подслаждане на газирани напитки или безалкохолни напитки, предполага проблеми с хипертония, панкреатит и чернодробна дисфункция.
В допълнение, последните проучвания показват, че проблемите със затлъстяването са не само въпрос на диета, но и на социално разстройство. Този психосоциален стрес генерира физиологичен отговор, който може да насърчи натрупването на коремни мазнини, в допълнение към увеличаване на рисковете от заболявания като диабет или сърдечно-съдови заболявания.
Освен това, когато хората живеят или чувстват, че тяхната социална среда не е в безопасност, те прекарват повече време в домовете си, където в по-голямата част единственото разсейване е телевизията, с цялата свързана с това публичност.
По този начин можем да идентифицираме три важни аспекта по отношение на консумацията на захар. Първо, преработените храни и напитки са основният източник на захари и следователно на калории.
Второ, потреблението на захар чрез преработени храни се увеличава в световен мащаб. „Десетката“ на консумация на калории от преработени напитки се състои от: Чили, Мексико, САЩ, Аржентина, Саудитска Арабия, Германия, Холандия, Словакия, Австралия и Бразилия.
Първите 5 са „закупили“ над 100 калории на човек през 2014 г. Това обаче не е пряко свързано с честотата на диабета.
През 2011 г. първите десет държави с хора с диабет бяха: Китай. Индия, САЩ, Русия, Бразилия, Япония, Мексико, Бангладеш, Египет и Индонезия. Тоест само 3 държави (цяла Америка: САЩ, Мексико и Бразилия) са силно потребители на преработени напитки. Според СЗО обаче през 2014 г. „десетката” на страните с проблеми със затлъстяването са: САЩ, Мексико, Австралия, Великобритания, Канада, Русия, Полша, Унгария, Бразилия и Чехословакия.
Както можем да видим, противоречието относно консумацията на захар и нейния ефект върху здравето, говорейки за честотата на диабета, е противоречиво, но консумацията на допълнителни калории определено е свързана с наднорменото тегло, много ръка за ръка с консумацията на мазнини (калории).
Здравните проблеми са свързани с кардиометаболитни проблеми и наднорменото тегло, освен вида на диетата, предполага и липса на физическа активност. И накрая, тенденцията е намаляването на консумацията на захар. Tesco, например, ще има собствена марка по-здравословна храна, преформулирана с по-малко захар, особено в напитките.
Тук участието на правителството е важно или чрез увеличаване на данъците върху храни със захар и/или чрез установяване на фронтално етикетиране с калориен прием (въпреки че никой не добавя калории). Винаги е по-добре да сте в безопасност, отколкото да съжалявате ...